Planerar en Date Night? Forskare säger att hålla "kärlekshormon" oxytocin i åtanke

Forskare som studerar par har dragit slutsatsen att nyckeln till relationen stabilitet spenderar tid tillsammans genom ritualer, rutiner och rekreation. Ingen är säker på varför det här fungerar, men vissa forskare har en hunch att det finns en biologisk anledning att par som gör saker tillsammans håller sig ihop. Ny forskning om "kärlekshormon" stöder denna idé - och avslöjar att det finns några nyckelaktiviteter som par kan göra för att förbättra sina krafter.

Det så kallade "kärlshormonet" är oxytocin, ett hormon som utsöndras av den ärtformiga hypofysen vid hjärnans botten. Oxytocin får sitt smeknamn från forskning som visar att det påverkar social interaktion och sexuell reproduktion. Halten av hormonet ökar när människor kramar eller kyssar, vilket tyder på att det också påverkar parbindning - Biologins term för att bli ett par.

Undrar om vissa aktiviteter kan öka mängden oxytocin som frigörs av hjärnan, forskarna studerade mängden oxytocin som släpptes under olika rekreationsaktiviteter. De publicerade sin studie publicerad tisdag i Journal of Marriage and Family.

Baylor University studie involverade 20 heterosexuella par från en medelstor stad i Texas, varav 95 procent gift och 5 procent hade samlevt i minst ett år. Var och en gavs slumpmässigt för att gå på ett av två par datum: en spelkväll eller en konstklass. För spelkväll spelade par spel som de redan visste i en "hemliknande inställning". Konsterna i klassen gick till en samhällskonststudio där de "målade en enkel strandplats med sina initialer i sanden".

För att mäta oxytocin tog forskare urinprover före och efter datumen och ställde verkligen stämningen.

Vill du veta mer om kärlekens vetenskap? Kolla så här:

Teamet antydde att brädspelet - de kallar det en "core-joint" -upplevelse - skulle leda till att mer oxytocin frisläpps för kvinnor och män. Det beror på att tidigare forskning har visat att ett förhållande kan försämras när det saknas förutsägbarhet (det här kallas entropi), och brädspel är en välbekant, förutsägbar aktivitet jämfört med målning. Dessutom skulle par sannolikt interagera mer när man spelar ett spel än när man målar på egen hand, vilket ger ännu mer möjligheter till frisättning av oxytocin.

Resultaten var emellertid lite mer komplicerade än laget förutspådde.

"Vårt stora resultat var att alla par släpper oxytocin när de leker tillsammans - det är bra nyheter för parrelationer," medförfattare och barn- och familjeforskare professor Karen Melton, Ph.D. förklaras tisdag. "Men män i konstklassen släppte 2 till 2,5 gånger mer oxytocin än de andra grupperna. Detta tyder på att vissa typer av aktiviteter kan vara mer fördelaktiga för män än kvinnor och vice versa."

När det kom ner till oxytocinhalterna i urinproverna släpptes det som hormonet släpptes mest för män i konstklassen, följt av kvinnor som spelade brädspel än kvinnor i konstklassen. Gruppen som hade den lägsta uppkomsten av oxytocin var män som spelade brädspel.

Konstklassen kan ha rockat männsockorna i synnerhet, forskarna satsar på grund av rollen som en ny miljö och känslan av beröring. Männen i konsten klassen kan ha släppt mer oxytocin som ett biologiskt svar på en ny aktivitet, föreslår laget att notera att de männen klassificerade sin erfarenhet som "något mer roman" än kvinnorna efter klassen."För par", skriver författarna, "detta kan eventuellt översättas till att hitta nya och utmanande aktiviteter för datumkvällar snarare än att falla i vanliga rutiner, vilket har illustrerats i andra parrelationsfynd."

Teamet märkte också att paren i konstklassen berörde varandra mer och deras samspel var mer fokuserade på bindning. Ibland skulle de sätta arm runt varandra eller helt enkelt uppmuntra varandra med ett "bra jobb". Samtidigt var par som spelade spelen mer fokuserade på att spela spelet.

All verksamhet ökade emellertid i allmänhet av "kärleksdrogen". Även om resultaten fanns specifika för 20 par i Texas och olika grupper av människor kunde reagera annorlunda mot andra typer av stimuli, säger Melton i slutet, att denna studie visar att Styrkan hos ett par är kopplat till deras förmåga att hitta små meningsfulla sätt att interagera med varandra, ibland på nya sätt. Rör och pratar, oavsett vilken aktivitet vi gör, släpper ut den kemikalie som binder oss, och det gör vi i nya miljöer ännu bättre.