Undvik Holiday Weight: Hur man strategiskt överger denna jul

Hälsoexperter säger alltid att du aldrig ska äta så mycket som du vill, men det är en fet fråga runt semestern. Amanda Farley, Ph.D., första författare till ett nytt papper och en folkhälso- och epidemiologföreläsare vid University of Birmingham, kallar denna årstid en högriskperiod. Och så, i hennes bidrag till den årliga BMJ Julproblemet lyfter hon fram en riktlinje för att göra det enklare att säga nej till vissa semesterdelikatesser - och om det misslyckas, att utarbeta en träningsplan som låter dig gå till stan på godis.

Vi borde faktiskt inte tänka på semesterbehandlar när det gäller kalorier, berättar hon Omvänd. I stället för att öka viljestyrka borde vi använda en annan mätning för att göra våra matval.

"Vi är alla typer av medvetna om hur många kalorier vi vanligtvis måste äta på en dag. Men om du kopplar samman mängden kalorier du äter med mängden motion du använder för att bränna bort det, ger det en sorts extra dimension, säger Farley.

Kort sagt, det bästa sättet att undvika ohälsosam semester är att veta exakt hur mycket varje smörkaka kostar dig - inte när det gäller kalorier men vad gäller det faktum att träningen behöver brinna, vilket kallas fysisk aktivitet kaloriekvivalenter (TAKT).

Från behandlar till löpband

I papperet gör Farley många av dessa beräkningar för oss, men hennes val av semesterbehandlar har en stark brittisk smak, sedan hennes studie genomfördes i England.

• Fem grisar i filtar: sex minuters löpning
• Skiva av julkaka: 18 minuters löpning
• Box av datum (?????): 57 minuters körning (!!!!!)
• Pint lager: 16 minuters löpning
• Litet glas mulledvin: 17 minuters löpning

Reglerna Betala av

Som ett led i hennes experiment lämnade Farley 132 personer med information om den exakta mängden motion som behövdes för att bränna av sina favoritferier under semesterperioden 2016 och 2017 och bad dem att väga sig dagligen. I genomsnitt sjönk deltagare som visste omvandlingarna om 0,28 pund över 45 dagar av semestergluttoni, medan kontrollgruppen, som inte hade den informationen, fick 0,82 pund.

Medan statistiskt signifikant är resultaten inte precis banbrytande när det gäller viktkontroll. Det som är intressant är att ha denna information verkade hjälpa interventionsgruppen hålla vikt bort.

Innan försöket började tog Farley notis på hennes deltagare "kognitiv fasthållning" - med andra ord hur bra de skulle kunna vägra mat. Precis som tidigare studier har visat att PACE-märkning hjälper människor att välja mindre kalorier, märkte Farley en liknande trend hos deltagarna. Under experimentets gång ökade deras kognitiva begränsningar med ungefär en poäng i genomsnitt, vilket indikerar att det är lättare att prata dig själv om att äta när du förenar matvaror med ett visst antal minuter av grusom träning.

"Till exempel, för att bränna av en kaka, skulle du behöva springa i 21 minuter, säger Farley. "För de flesta av oss skulle det leda till att vi kanske tänker på att äta den grönsakspannan. Det är så vi tycker att det fungerar."

Holiday Workout

Det är självklart möjligt att titta på dessa resultat tvärtom. Hjälper den här informationen människor att utforma träningsprogram som syftar till att maximera mängden lager och julkaka som konsumeras? Farley föreslår att hennes deltagare troligen gjorde lite av båda: De visade mer kognitiv återhållsamhet och förmodligen också tid att gå för en runda för att motivera vad deras favoritmatpunkt var.

Visst, tanken på att sätta ner semesterbehandlar känns ganska Grinch-liknande. Men om du vill vara mer hälsokänslad den här semestern, hjälper Farleys studie att förtydliga vilka behandlar som är värda att hänge. Om du frågar oss, betyder det att du undviker datum och omfamnar julkakan, om du inte har en halv- maraton i horisonten.