Den söta platsen: Varför vissa barer är bara kontanter

Det finns få saker mer frustrerande och förvirrande än en plats som inte accepterar ett kredit- eller betalkort. I en värld av Square och Apple Pay känner kontantersändamöjligheter direkt upp arkaiska. Så, varför gör de det? Låt oss ta en titt på en stor bit av den kategorin - barer som tar emot pengar och pengar ensam - för att ta reda på det.

2 procent mjölkad

Bara säg, för argumentets skull, betalar kreditkortstransaktionsavgifterna i genomsnitt cirka 2 procent. (De kan vara mycket mer än det. Även Visa och dess demonbarn klarar ofta på månadsavgifter och fasta avgifter per transaktion: ibland 20 till 30 cent.)

Så, din växande bar drar in $ 20.000 i månaden; 2 procent av det är $ 400. Låter inte så mycket? Det är $ 4 800 per år. Och det räknar inte med de platta transaktionsavgifterna.

Om din bar är specialiserad på små runda öl eller billiga cocktails, kommer ditt register att bli upplyst. Var och en av dessa transaktioner med ett kort ger den ordspråkiga hammaren nere.

Upptagen upptagen

Och om du är ägare till White Horse Tavern eller McSorleys Ale House, har du tillräckligt med trafik för att inte oroa dig för att avskräcka köp.Det här är den söta fläcken: En livlig samling vars affärsmodell baserar sig på ett ton av transaktioner för små mängder.

Död och - om vi känner oss som det - skatter

Det är allmänt antaget att många kontanter endast företag - barer, restauranger, bodegas m fl. - rapportera inte alla sina finanser till IRS. Och några till och med dra nytta av bankomater som de satt upp inuti. Det kan vara vad vissa kallar "smutsiga" men det håller definitivt mer bling i ägarens ficka, och i många fall håller förmodligen verksamheten öppen alls. Förra året beräknade IRS att 270 miljarder dollar förlorades för orapporterad inkomst. Den största syndern? Småföretagare, som IRS uppskattar underreport vinst med en hel del 43 procent.

Så låt oss spela djävulens förespråkare här och undra vad kreditkort skulle kunna göra för dessa platser.

• Uppmuntra kunder, särskilt berusade, att spendera mer på öppna flikar.
• Främja bartenders från att inte ringa i drycker och pocketing kontanterna.
• Bekvämlighet, goddammit! Du vet att du har gått bort från kontanter endast leder före.

Du skulle behöva anta att för de flesta ställen skulle dessa faktorer ensam återhämta eventuella avgifter förlorade till kreditkortsföretag. Så, här är affären: Några barer - och restauranger och bodeaser och tröjor - sticker på en modell som bygger på små transaktioner i massbelopp. Andra shirking systemet, inte rapporterar inkomst till feds. De som gör det mesta på kontanter-bara-systemet kombinerar de två.

En rolig liten nuggget: De flesta pengar bara barer jag ringde i New York City ville inte prata om det här stycket. En barens chef berättade för mig, "Vi är en affär för pengar och bara vill vara där," som om jag hotade den där existensen från att fortsätta. Det är lite udda eftersom de är lätt identifierbara på Yelp och av, vet du, bara gå in för en drink.

Helvete, jag hatar kreditkortsföretag lika mycket som de gör - jag har en daglig påminnelse när jag loggar in på mitt bankkonto. Du är så sannolikt att se ett Visa-klistermärke på baksidan av min bil, eftersom du ska se en på dörren till kontanterna som fortfarande dröjer kvar idag.

Bara en subtil skillnad: Jag planerar att betala mina skatter fortfarande.