Sweden, Stockholm, Globen Shopping parking house
Klimatförändringen idag är synonymt med förlusten av livet. Här är ett urval av de saker som den dödar: koraller, arabiska havet, alla isbjörnen och Miami. Det är också paradoxalt nog också synonymt med för mycket livet - precis som det alltid varit, som ett nytt Naturkommunikation artikeln visar. I tidningen skriver forskare en parallell mellan dagens mänskliga verksamhet och en kraftig uppblåsning i livet för över 500 miljoner år sedan som ledde till den kamburska periodens stora globala uppvärmningshändelse.
Innan djuren vi vet framkom på land och i havet, fanns det små, grävande organismer på havsbotten. Och före de fanns, det fanns tjocka mattor av mikrober i botten av havet. I papperet visar forskargruppen från Belgien och Förenade kungariket att när de små burrowersna utvecklades och grävde in i de organiska mattorna för 500 miljoner år sedan, utlöste de en enorm global uppvärmning. Som studie medförfattare och universiteten i Leeds geoscientist Benjamin Mills, Ph.D. förklaras till Omvänd I ett e-postmeddelande ledde den resulterande utsläppet av massiva mängder koldioxid (CO2) i jordens atmosfär till en kraftig ökning av den globala temperaturen under de närmaste flera miljoner åren.
"I vår modell ökar atmosfäriskt koldioxid med cirka 1000 ppm vilket orsakar något som 5 grader ökar i genomsnittlig yttemperatur, säger Mills. "Uppvärmning sker över flera miljoner år, men klimatet förblir varmt under mycket lång tid efteråt, eftersom processen med oxidation av organisk material inte stängs av. Det nya varmare stabila tillståndet som kvarstår för kanske 80 miljoner år."
Uppgången i temperaturen kommer alla ner bioturbation - Processen genom vilken de små djuren sönder sediment på botten av havet, avslöja långt begravt kol som så småningom gick ut ur havet och in i luften. Under tiden, som dessa djur blomstrade i havet, andades de i syre i syret och andades ut ännu mer koldioxid. Forskare har länge känt att det var en ökning av den globala temperaturen omkring 520-540 miljoner år sedan, men ingen trodde verkligen att det var orsakat av dessa små bioturbatorer eftersom deras små rörelser verkade så obetydliga. Detta antagande var felaktigt, säger Mills.
"De tidiga kambriska djuren begravde sig inte mycket djupt in i sedimentet, kanske bara ~ 1 cm, därför har det allmänt antagits att deras inverkan var minimal (både vad gäller att orsaka anoxi lågt syre och när det gäller utsläpp av CO2 från organisk oxidation) ", säger han. Eftersom de burrowers som kom senare grävde djupare - så mycket var tydligt ur fossilskivan - forskare hade antagit att de hade större påverkan. Men lagets studie visade: Tvivla inte de små killarna.
"Vårt arbete bygger på preliminära studier som tyder på att grunda burrowing faktiskt är tillräcklig för att få stor inverkan på sedimentkemi, säger han. I studien byggde Mills och hans kollegor en matematisk modell som beaktar utvecklingen av dessa små djur. Genom att använda denna modell simulerade de hur jorden var som vid denna tid, kvantifiering av all ytterligare koldioxid i atmosfären och beräkning av hur varmt det var.
De små bioturbatorerna gjorde inte livet lätt för någon annan organism som utvecklades under de kommande 80 eller så miljoner åren. Faktum är att laget noterar i papperet, det är även möjligt att ökningen av den globala temperaturen och minskningen av havsyret som de inducerat ledde till flera massutrotningar. "Det finns en stark korrelation mellan oceananoxi, positiva δ13C-kolutflykter och utrotningshändelser, och det är möjligt att interaktionerna mellan grävande makrofauna, biogeokemisk cykling och havsanoxi kan ha bidragit till dessa mönster," skriver de.
Om detta känns lite för nära för komfort, är det för att det är. Människor, som de små bioturbatorerna, släpper nu stora mängder koldioxid ut i atmosfären och de stigande temperaturerna leder till massutrotning. Skillnaden är att den globala uppvärmningen sker mycket snabbare den här gången. Medan den kambrianska globala uppvärmningshändelsen hände över miljontals år, antropogen klimatförändring har inträffat sedan mitten av 20-talet. Vi är i fara för att orsaka en ökning av 2 ° C, och det har bara varit ca 70 år.
"Kambriums händelser spelade ut över miljontals år, och verkar ha varit problematiska för biosfären vid den tiden, medan människor kan orsaka denna nivå av uppvärmning och havsdeoxygenering över endast hundratals (eller tusentals för anoxi) av år ", säger Mills.
Det finns vägar för människor att ingripa, förstås; problemet är att få människor att faktiskt göra de sakerna. Mills anser att det bästa sättet att mildra effekterna av minskat havsyrgas är att sluta dumpa kemikalier i vattnet som orsakar syre-sugande alger att blomma.
"Nuvarande anoxi drivs främst av avrinningen av näringsämnen (t ex fosfor från gödselmedel) till havet och mättas bäst genom att minska dessa flöden genom förändringar av jordbruks- och avrinningshantering", säger han.
Klimatförändringen driver en accelererad uppvärmning av oceanerna
En avgörande analys som släpptes torsdag avslöjade att världens oceaner inte bara värmer men att uppvärmningen accelererar. Detta arbete är kopplat till nyligen tillgängliga havsvärldata, vilket visar att sedan 1960-talet har det varit mer konsekvent och starkare havsuppvärmning än vad som tidigare rapporterats.
Global uppvärmning kunde ta bort moln, föreslår kontroversiell studie
Forskare förutspår i en kontroversiell "Nature Geoscience" -studie att klimatförändringarna kommer för moln. Även dessa allestädes närvarande delar av himlen, föreslår det, kan inte vara säkra från stigande koldioxidnivåer. Vissa molnforskare säger emellertid att studien är för förenklad.
Vad är växthuseffekten och hur orsakar det global uppvärmning?
Denna illustration av Rachel Ignotofsky förklarar hur växthusgaser fångas i atmosfären - aka växthuseffekten - orsakar en ny typ av klimatförändring. Den överväldigande majoriteten av forskare är överens om att den globala uppvärmningen orsakas av mänsklig aktivitet och förbränning av fossila bränslen.