Ultima Thule Projekt - Epistel 81
För all spänningen om Ultima Thule, det oöverträffade avlägsna rymdobjektet som gjorde historia med NASAs New Horizons-sond på nyårsdagen, var vi aldrig riktigt säker på vad det egentligen var. Från 4 miljarder mil bort såg den ungefär ut som en bowlingformad sten, men det liknade också som två isiga bollar, som reser tillsammans. De första bilderna av den historiska flybyen, som släpptes av NASA på onsdag, föreslår att den sanna beskrivningen ligger något däremellan.
Ultima Thule, det längsta objektet som någonsin nåtts eller avbildats av mänsklig rymdskepp, är verkligen ett enda objekt, men bilderna tyder på att det verkar ha bildats, snögubbe-stil (BB-8 är också en populär jämförelse), från två delar som långsamt fast tillsammans. Under en pressmeddelande onsdag avslöjade NASA-forskare att dessa bitar har isiga ytor som sannolikt blir röda på grund av djupgående strålning, precis som Pluto. NASA bekräftade att Ultima Thule är den första så kallade "kontakt binära" någonsin utforskas av ett rymdfarkoster.
"Den där bowlingstiftet är borta," sade New Horizons huvudutredare Alan Stern, Ph.D., i samtalet. "Det är en snögubbe, om det är någonting alls."
Även om vi vanligtvis hör om galaktiska objekt som slår in våldsamt i varandra (hur skulle den episka kosmiska rosen ha bildat?) Kommer en kontakt binär samman genom en mycket mer mild handling - mer av en kyss än en krasch.
DETTA är #UltimaThule.
Bilden som tas av @NASANewHorizons - visas i sin ursprungliga version (vänster) och skärpad version (till höger) - är den mest detaljerade bilden av det längsta objektet som någonsin utforskats av en rymdfarkost. http://t.co/gItPsMvbPC @ NASA pic.twitter.com/i7rDBURNrw
- Johns Hopkins APL (@ JHUAPL) 2 januari 2019
Enligt NASAs senaste rapport, de två sfärerna som utgör objektet (desto större är Ultima, desto mindre är Thule) "troligen gick så tidigt som 99 procent av vägen tillbaka till solsystemets bildning, som inte kolliderade snabbare än två bilar i en fender-bender."
Andra kontaktbinarier inkluderar asteroiden Itokawa, som var den första asteroiden från vilken människor någonsin hämtat prover. Det här otterformade objektet kunde ha bildats av två högar av rymdmassor, ett "huvud" och en "svans" som "slutligen stötte försiktigt in i varandra och fastnade ihop" på grund av "liten ömsesidig gravitation", enligt NASA.
En annan föreslagen kontakt binär är Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Bilder som Rosetta sköt år 2014 visade en konstigt snedställd form bestående av två lober bundna av en smal nacke.
Stern sa i en decemberblogg att Ultima Thules isiga lobar förmodligen församlade över 4,5 miljarder år sedan mitt i Kuiperbältet, som är så långt ifrån solen att temperaturen ligger nära absolut noll. Eftersom det bildades där och sannolikt inte har förändrats mycket i strukturen under millennierna, ger det vetenskapsmän en bättre uppfattning om vad som utgjorde de tidigaste byggstenarna i våra solsystems planeter.
Ultima Thule: NASA Probe Spots En Mystery En Route To The Outer Solar System
NASAs New Horizons-sond är inställd på att närma sig Ultima Thule, långt borta asteroider miljarder mil från solen på nyårsdagen. Men missionsforskare har redan märkt något konstigt om Ultima Thule en vecka innan de planerades att anlända
Ultima Thule är inte Snowman-Shaped, "Wonderfully Puzzling" Discovery Reveals
Nya bilder från NASAs Nya Horizons uppdrag föreslår att Ultima Thule, ett objekt utanför Neptunens omlopp, är format väldigt annorlunda än tidigare trodde. Ultima Thule är inte snögubbeformad, vilket kan avslöja ledtrådar om det tidiga solsystemet
Hubble Teleskopets vita dvärgfoto kan innehålla svar om hur Vintergatan bildades
Vi kan vara ett steg närmare förstå hur vår galax bildades. NASA publicerade bara ett vackert, närbildsfoto av Vintergatan. I vilken NASA kallas en "kosmisk arkeologisk grävning" har forskare upptäckt ett kluster av antika vita dvärgar i Vintergatans centrala nav (eller "utbuktning") av stjärnorna 26 000 ljusår a ...