Vad är rent kol? Trump påståenden "Slut på kriget" i unionsstaten

President Donald Trump hävdar att kriget mot rent kol är över. I sin unionsstat uttalade talet i kammaren på tisdagen, att Trump förklarade att landet nu är en exportör av energi och kampen mot rent kol, som utgjordes av vissa som ett användbart sätt att minska koldioxidutsläppen, är över.

"I vår strävan att göra Washington ansvarig har vi eliminerat fler regler i vårt första år än någon administration i historien", sa Trump. "Vi har slutat kriget mot amerikansk energi - och vi har slutat kriget mot rent kol. Vi är nu en exportör av energi till världen."

Ren kol är paraplyperioden för ett antal tekniker som används för att mildra effekterna av denna traditionellt smutsiga bränslekälla. När kol brinner, släpper det toxiner ut i atmosfären. Dessa metoder ses som ett sätt att hjälpa miljön.

Det finns flera tekniker som faller under denna term, men en av de mest ambitiösa är kolavskiljning och lagring. Detta innebär att koldioxiden produceras av växterna och behandlar den på ett av tre sätt:

1. Rökgasavskiljning. Detta använder ett lösningsmedel för att avlägsna koldioxiden efter förbränning, vilken kan lagras och senare återanvändas för kommersiella ändamål.
2. Förbränningspåverkan. Kolet blandas med syre före bränning för att skapa en blandning av kolmonoxid, koldioxid och väte, ett resultat som kallas syngas. Denna gas kan användas för att brinna i en turbin genom ett system som kallas en "integrerad förgasningskombination cykel ", som har varierande fångsthastigheter. Alternativet tar ett extra steg och använder det för att skapa "substituerande naturgas", som har en 90 procent fångsthastighet.
3. Oxy-bränsleförbränning. Detta tar bort koldioxid genom att bränna kolet i syre, vilket skapar koldioxid och vatten. Detta är mindre energiintensivt än rökgasavskiljning.

Oavsett om det någonsin var ett krig mot rent kol är tvivelaktigt. PolitiFact hävdar "kriget mot kol", som nämndes av Mitch McConnell år 2013, kom från en Obama-rådgivare som talade personligen och trodde att ett sådant krig var nödvändigt.

Den viktigaste stickpunkten kring rent kol är priset. De New York Times skrev i juli 2016 att växter som stöder sådan uppsamling och lagringsteknik kostar omkring 75 procent mer. Congressional Research Service hävdade i en rapport från november 2017 att bara två kolanläggningar i världen fångar stora mängder koldioxid, med Petra Nova i Texas den enda i USA. En tredje anläggning var planerad att påbörja fångstverksamheten, men detta avbröts i juni 2017 delvis på grund av kostnadsöverskridanden.

Begränsningar som föreslagits av miljöskyddsbyrån enligt Obama, kritiker argumenterade, skulle driva energileverantörer att titta på alternativa energikällor istället för rent kol på grund av ekonomin i spel. Trumpadministrationen beslutade att upphäva Clean Power Plan i oktober 2017, men stater som Colorado och Arkansas uppgav att de skulle fortsätta att undersöka koldioxidskärande åtgärder. Huruvida dessa initiativ kommer att leda till att koldioxidinfångandet ökar, eller om alternativ som sol och vind kommer att ta över ekonomiska skäl, återstår att se.