"Black Sails" gav bara "Game of Thrones" en köra för sina pengar

Svarta segel är en show full av scheming, förskott av förmögenhet och allmän skullduggery. Varje vecka kommer vi att bryta ner det frikopplande, förråda, rövande och oförutsedda allianserna när de dyker upp. Utan ytterligare ado, låt oss dyka in i den andra episoden av säsong 3, "XX".

Vem är topphund?

Överraskande, efter förra veckan är Eleanor toppen hund. Trots att Woodes Rogers inte är exakt varm och fuzzy är han rimlig, vilket gör det möjligt för henne att klia sig vägen tillbaka till mitten av åtgärden - men inte utan att nästan hota allt genom att dumt misslyckas med att hålla detaljerna i hennes förhållande till vissa pirater på DL. Subtilitet, Eleanor. Ändå talar Rogers ett stort spel, men det är bara en fråga om tid tills han börjar göra sitt bud samtidigt som han tycker att det var hans idé hela tiden.

Vem är helt skruvas?

Flint och hans män är magnifikt, förödande skruvade som havet gör ett lek av deras fattiga skepp. Svarta segel är den snyggaste showen på tv dessutom Game of Thrones - och som vi tidigare sagt, även om Svarta segel levererade en av de bästa övergripande årstiderna det senaste året, Game of Thrones "" Hardhome "hävdar topplassen för bästa enskilda episoden. Breathtaking visuals och scope måste förankras i karaktärsutveckling för att kvalificera sig som utmärkt TV, och "Hardhome" var en perfekt syntes.

Men bara två episoder till den här säsongen av Svarta segel, "Hardhome" har träffat sin match. Stormsekvensen är häpnadsväckande och filmisk, men det som verkligen upphöjer episoden är hur det skärs från den episka verkan till John Silvers tyst tragiska prövning med sin drunkningsvän. Den miniatyrkaraktären förankrar åtgärden och infunderar den med mänskligheten. Uttrycket på Silvers ansikte, när han äntligen räddas från sin vattna grav, förmedlar storheter om sina tankar: Ingen av denna fula död och förstörelse skulle ha hänt om bara Flint lyssnade på honom. Wave adjö till den glada snarkaren, för Silver kommer aldrig att bli densamma. Element som hans pegben och berättande färdigheter har byggts under hela showen, men detta kommer att gå ner som det slutgiltiga ögonblicket för att fastställa var John Silver of Treasure Island är verkligen född.

Liksom "Hardhome", var det här episoden episkt och tekniskt imponerande. Men den karaktärstyrda mänskligheten i centrum förhöjer den till storhet.

Pirate-Gangster är den nya Buddy-Cop

För alla sina smarts har Rackham och Max mycket att lära sig om att köra Nassau. Rackhams Achilleshäl har alltid varit hans motsägelsefulla karaktär. För en sådan kvickt man kan han göra bafflingly dåliga beslut (se säsong 2: ingen lägger Anne Bonny i hörnet). Om Flint eller Eleanor var ansvariga, skulle de inte ge en annan chans till en man dum nog för att förlora en säck med guld; de skulle berätta för honom vart man skulle flytta den.

Max kan ha den rätta tanken att föreslå att utbyta den, men hennes dödliga brist har alltid varit hennes arroganta tendens att överskatta sin egen intelligens och underskatta det hos dem som omger henne. Dessa två är ur deras djup. Kanske skulle Idelle vara ansvarig.

Det mest oväntat vältaliga

Blackbeards musings på The Good Old Days är samtidigt underhållande - i hur de andra karaktärerna reagerar - och lyser. Det är förvirrande att se killar som Vane och Rackham skräms av någon, även när de försöker spela det coolt. Blackbeards närvaro gör för Vane vad säsong 2 flashbacks gjorde för Flint: kontextualisering och berikande vår förståelse av hans livserfarenhet. Den uppenbarelse som Vane axlade sin mentor för Eleanor ger dimension till båda relationerna.

Bara två episoder i, Blackbeards närvaro på showen känns inbäddad, och hans obestämda upptagning av Nassaus nuvarande tillstånd är elegant och skärande. Hans idrottshistoriska ideologi betonade sig genom att klara sig, svettas och bollar av stålproblem med Rackhams nouveau riche "Låt oss bygga en stad av guld och bli legender!" Utsikter på ett sätt som är fascinerande mat för tanken om piratlivets psykologi. Från utseendet på Vane ansikte som Blackbeard-samtal, instämmer han. Dessa pissed-off lejonögon stämmer inte bra för Vane och Rackhams fortsatta partnerskap.

Den mest spännande fientligheten

Flint och sitt eget oroliga sinne. Drömsekvenser är svåra att spika, men de kan göra för att belöna tv när de är färdiga rätt. Mirandans obehagliga närvaro är spot-on. Flint är inte bara hemsökt av hennes död; han spökas av sina egna handlingar och mannen han har blivit. Miranda representerar hans sista vägar av "James McGraw" - och det verkar som om han kanske inte är så bekväm att begrava honom som han verkar.

Stray nuggets av guld

• Som vanligt slår showen på oss för att ta itu med potentiella plotthål: Silver bringar upp det faktum att de kunde ha undvikit stormfasan genom att acceptera förlåtelserna och omedelbart bryta dem för att de är jävla pirater. Men Flints misslyckande med att ta den ojämna vägen visar hur långt han är.

• Den scenen där Vane hjälper slavarna och reagerar på Mr. Scotts försiktiga skandal visar hur långt Svarta segel har kommit sedan säsong 1: Lita inte längre på den nakna uppståndelsen mordatatiken (så kul som de kan vara) för att berätta historien; det litar på sin karaktär Denna sekvens markerar showens mest påtagliga inställning till Vane psyke som en tidigare slav.
• Blackbeard och Vane är obekväma kram: den bästa obekväma kramen sedan den här?
• Rackhams glada hälsning till Blackbeard som misslyckas med att maskera sin panik: Killen kan ha mycket att lära sig om ekonomi, men han ger alltid komedi guld.
• Blackbeards blick av förakt till de stackars schmucks som vill gå med i sitt besättning - Ray Stevenson gör så mycket med så lite.
• Det är inte tillräckligt att säga om Luke Arnolds prestation i det här avsnittet. När han tittar på hans drunknade besättningsmedlem innan han limper bort, ger hans tysta uttryck mer om Silvers huvudrum än en lång monolog kunde.