The 1995 Hubble photo that changed astronomy
Nej, det är inte en bild av Death Star exploderande. Det är faktiskt en bild av två galaxer som gör den kosmiska tango.
De mellanliggande galaxerna i bilden ovan - och reproduceras nedan - har smält i ett gigantiskt intergalaktiskt objekt med namnet NGC 5256 eller Markarian 266. Två skivgalaxer kom ihop för att skapa denna fantastiska ljusshow och Hubble Space Telescope, som i grunden är en high- res kamera flyter genom rymden, kunde ta fram den här processen och stråla bilden till NASA och Europeiska rymdorganisationen. Inte så pjåkigt.
Denna majestätiska interstellära bildningen är ungefär 350 miljoner ljusår bort från jorden i konstellationen Ursa Major. Centra för dessa två tusslingsgalaxer är bara 13 000 ljusår ifrån varandra (ganska nära rymdstandarder!) Som orsakar plummar av rymdstoft och gigantiska gaspustar som kommer ut i mörkret.
Förutom alla skräp är dessa två galaxer sputtering, var och en av deras kärnor - eller kompakt region i centrum av galaxerna - glödande starkt. Detta beror på att de är överhettade av chockvågor som skapas av kolliderande gasmoln. Resultatet är de två lamporna med glödlampa på båda sidor av NGC 5256.
Galaxiska fusioner var förmodligen ganska vanliga i det tidiga universum när allt verkade ganska kaotiskt. De flesta galaxer visar tecken på deras tidigare sammanslagningar, även våra egna. Det visar sig att Vintergatan faktiskt har kannibaliserat några mindre galaxer i det förflutna och är i färd med att absorbera en just nu. Skytten Dwarf Spheroidal Galaxy är för närvarande uppslukad av vår hemgalax och forskare förutspår att Vintergatan kommer att flytta till sitt nästa offer, Andromeda Galaxy, på ungefär två miljarder år.
Det ser ut som att Vintergatan har mycket gemensamt med sina grannar - extremt vacker och mildt skrämmande.
Hur skulle mänskligheten hantera olagliga utlänningar i en galaktisk flyktingkris?
Med NASA förutsäga att vi sannolikt kommer att upptäcka utomjordingar under de närmaste 20 åren, är det nog en bra idé att mentalt och moraliskt städa oss för kontakt. Om den mänskliga rasens instinktuella tribalism har resulterat i moraliskt farliga reaktioner på migrationskrisen - och det har det säkert - man kan bara ima ...
Supermassiva svarta hål kan orsaka galaktisk uppvärmning
Jorden blir varmare. Och forskare upptäcker nu att vissa galaxer också är. Efter år av att undersöka mysteriet bakom denna så kallade "galaktiska uppvärmning" pekar en ny studie utförd av astronomer som arbetar på Sloan Digital Sky Survey till supermassiva svarta hål som orsaken till ett extremt ...
Våra hjärnor är störst före gryningen
Gravity gör oss alla kortare i slutet av dagen än vi var i början av dagen. Forskning har nu hittat något liknande händer med storleken på våra hjärnor. Forskare från McGill University och Lerner Research Institute på Cleveland Clinic publicerade sina fynd nyligen i tidningen NeuroIma ...