How Big is the Universe?
Jorden blir varmare. Och forskare upptäcker nu att vissa galaxer också är.
Efter flera år med att undersöka mysteriet bakom denna så kallade "galaktiska uppvärmning" pekar en ny studie utförd av astronomer som arbetar på Sloan Digital Sky Survey till supermassiva svarta hål som orsaken till en extrem uppgång i värme som lämnar en galax av en nyfödd stjärnor.
Specifikt har Sloan-teamet identifierat en specifik ny typ av galax kallad "röd geyser" som rymmer supermassiva svarta hål. De svarta hålen i mitten slutar skapa kraftfulla himmelska "vindar" som gör att dessa galaxer kan behålla en orimlig mängd varm gas och energi. Med inredningen förblir toasty är det inte tillräckligt med energetisk stabilitet för att ge gaser att komma ihop och svalna på ett sätt som ger stjärnorna - även extremt heta.
Det är typ av en konstig sak att tänka på röda gejsrar som galaxer själva. En galax är trots allt en samling stjärnor, och dessa kroppar saknar i grunden möjligheten att skapa nya. Stjärnor själva är helt enkelt insamlingen av gas i en gravitationshållare som resulterar i en stor boll av hög energi. Inom röda gejsrar har du all den gas du behöver, men det supermassiva svarta hålet i mitten håller bortblåsning vid gasen och gör det för coolt och instabilt för att stjärnor ska bildas.
I fynd publicerade i tidningen Natur, visar forskargruppen att den äntligen kunde identifiera orsaken bakom denna stellära infertilitet genom att använda en ny komponentundersökning som heter Kartläggning i närheten av Galaxies vid Apache Point Observatory (MaNGA), som kan få en bättre titt på den inre strukturen och rörelsen av stellargas genomträngande genom en röd geyser.
"Med MaNGAs tekniska uppgradering till Sloan Foundation Telescope kan vi göra detaljerade kartor över galaxer tio till hundra gånger snabbare än vi kunde bara för tio år sedan, säger University of Kentucky-astronomen och studerar medförfattare Renbin Yan. "Eftersom MaNGA studerar så många galaxer kan våra ögonblicksbilder avslöja även de snabbaste förändringarna som inträffar i galaxer."
MaNGA ledde till upptäckten av Akira, en röd gejsare som namnges efter den berömda japanska manga komiska karaktären. Akira har en angränsande galax, Tetsuo (också uppkallad efter en karaktär från komiken) och drar gas bort från den. I grunden slog Tetsuo gas upp Akiras vindar och lämnade den senare fria av nya stjärnor.
Medan orsakerna till den globala uppvärmningen på denna planet fortfarande debatteras (om du inte tror på vetenskapen, då förstår du att människor är definitivt bidra till det) verkar mysteriet bakom galaktisk uppvärmning löst. Mer spännande är emellertid konsekvenserna för de röda gejsers framtid.
Sloanlaget misstänker att detta fenomen kan vara faktiskt ganska vanligt i andra galaxer också - det finns ingen anledning att tro att vår egen Vintergatan galax är immun mot galaktisk uppvärmning. Många år sedan kan det supermassiva svarta hålet i vår egen galax sätta ut vindar som är tillräckligt starka för att skapa en ny era av interstellär vila.
Med ny forskning publicerad i veckan som visar att supermassiva svarta hål kan ha bildat mycket snabbare än tidigare trodde, skulle det inte vara en sträcka att tro att de också skulle kunna förvandlas till snabba monster än vi tror också.
Februari 2016 Shatters Månatlig Uppvärmning Record på ett historiskt sätt
Nu är vi alla vana vid årsrapporter som förklarar det senaste året var den hetaste på rekord, så enskilda månader kunde inte berätta någonting nytt. Och klimatforskare håller med om: Temperaturen i en enskild månad eller till och med ett år tenderar att reflektera väder, inte klimat. Men till och med vanligtvis chill ...
Astronomer säger att supermassiva svarta hål kan vara överallt
Astronomer vid University of California, Berkeley har just upptäckt ett rekordbrytande supermassivt svart hål med en massa som motsvarar 17 miljarder solar som sitter ute i ett annars relativt tomt utrymme i universum. Det är ett ovanligt funderande som föreslår att dessa otroligt massiva himmelska fenomen är agera ...
Global uppvärmning: Tidiga djur orsakade klimatförändringar 500 miljoner år sedan
Forskare ritar en parallell mellan dagens mänskliga verksamhet och en kraftig uppväxt i livet för över 500 miljoner år sedan som ledde till en enorm global uppvärmnings händelse. Tidiga organismer som en gång trodde vara för små för att påverka förändringen visar sig vara ansvariga för att släppa ut stora mängder koldioxid.