Hollywood håller spridning av "Good Guy With a Gun" Myth

När jag var liten, tyckte jag att jag skulle spela tro på mina vänner. Vi skulle titta på Ninja sköldpaddor och Power Rangers, och sedan tillbringa eftermiddagen låtsas att vi var de superkyldiga hjältarna, som spelar upp sina ofta våldsamma äventyr i bakgårdar och källare. Vi måste förlita oss på våra fantasier eftersom det inte fanns någon lätt tillgång till supermakter, hemliga underjordiska klubbhus eller gigantiska stapelbara militärfordon med dinosaurier - och så småningom växte vi alla ut ur denna fantastiska barndomsfas.

Tyvärr är många mer våldsamma, Hollywood-drivna fantasier mycket enklare att efterlikna, tack vare laxpistollagar och främjande av en berusande missnomer. Som NRA: s president Wayne LaPierre säger, "Det enda sättet att stoppa en dålig kille med en pistol är en bra kille med en pistol."

Avsaknad någon faktisk statistik som stöder upp detta (och i själva verket ansiktet på många studier förslag annars), det bästa och mest inflytelserika stödet för detta farliga argument kommer från Hollywood och dess stora tradition av berättelser om hjältemässiga ensamstående vapenmän som swooping in för att rädda dag.

Den fantasin är en av film- och TV-branschens favorit-troper, återvände till gång på gång tack vare dess enkelhet, mångsidighet och överväldigande populär framgång. Det har dykt upp igen och igen, särskilt under de senaste 50 åren, från Clint Eastwoods Man med inget namn befriande hela gränsstäderna med en rökningstrev, Bruce Willis räddar byggnader och till och med hela städer med ingenting annat än hans grit och pistol. Nu, ungefär tre gånger om året, skyddar The Rock and Vin Diesel sina nära och kära bultar och värmer på sina höfter.

Även action-komedin sätter i allmänhet ett vapen i händerna på den dumma, oförberedda huvudpersonen, och när det blir svårt, blir han till ett sprickskott som sparar dagen. Keanu, den välkomna och väldigt roliga stoner-actionflickan från Key and Peele såg att de osannolika hjältarna kom igenom i kopplingen och kämpade av horder av tuffa gangsters med hjälp av vapen som de inte hade något att använda.

Nu är det svårt att skylla på enskilda massskjutningar endast på inflytande av våldsamma medier, till och med skjutspel-videospel och glatt tecknade blodbad som den cartoonishly våldsamma Expendables serier. Även om det verkar finnas en avslappnad och verklig koppling finns det för många andra mer omedelbara faktorer, från mental hälsa till radikal politik och - som vi såg igen på söndagen - de fulaste formerna av hat. Men hur Omar Mateen, den homofobiska skytten bakom massakern Pulse Nightclub, fick sina vapen är något värt att undersöka genom linsen av Hollywoods farliga myttillverkning.

Mateen hade intervjuats två gånger av FBI, som tittade på hans påstådda länkar till terroristgrupper (före skytten, lovade han trovärdighet mot ISIS). Men hans verifierbart skuggiga förflutna, juridiska entanglements och radikala sympatier stod inte i vägen för att han köpte en AR-15 halvautomatisk gevär, som har blivit det vapen som valts för unhinged mass shooters. De flesta stater förbjuder inte personer som har dömts för olagliga hatbrott från att köpa skjutvapen. i december röstade senaten ned ett förslag som skulle ha förbjudit misstänkta terrorister från att köpa halvautomatiska vapen.

Det här är inte en logisk inställning för någon form av regering som vill skydda sitt folk. Men det finns andra intressen att spela. Den nationella tillsynsmyndigheten förespråkar pistolstillverkarnas räkning, som skulle se försäljningsminskningen om någon typ av restriktioner gjordes för köp av skjutvapen. För att säkerställa att det inte händer organiserar organisationen rädslan för terrorattacker, och föreslår att någon pistolägare på rätt plats och tid skulle kunna bli en John McClane eller Liam Neeson i Tagen, ta rättvisa i sina egna händer och rädda dagen.

Detta är en löjlig fantasi, men en skadlig, effektiv och utbredd en. På måndagen skämtade Geraldo Rivera till och med offren vid Pulse nattklubben för att inte slå tillbaka mot Mateen. Det är ljusår från att vara ett halvt sammanhängande uttalande i den verkliga världen, men det låter som en plotpunkt från en dålig actionfilm. När folk tror att det finns någon liten chans att de skulle kunna vara hjälte, varför ge upp skydd?

Tillbaka i 2009 uttalade den amerikanska Academy of Pediatric Policy Policy Statement on Media Viol ett uttalande om att uttalandet säger så mycket. "Omfattande forskningsbevis visar att medievåld kan bidra till aggressivt beteende, desensibilisering mot våld, mardrömmar och rädsla för att bli skadad", varnade gruppen.

Det är rädslan för att bli skadad, som är särskilt användbar för NRA och dess allierade, för det brinner motstånd mot några förslag om att regeringen försöker ta bort människors vapen. Det är en annan myt, men en med en lång hållbarhetstid; Tidigare denna månad lät president Obama hånas när han konfronterades med någon som anklagade honom för konspiration för att runda upp allas skyddsåtgärder. Den arga mannen föreslog även att de goda "i Chicago, en stad som plågats av våldsvåld, borde tillåtas bära egna vapen för att skydda sig.

"Om du föreslår någon förordning föreslås det att vi försöker torka bort vapenrättigheter och införa tyranni och krigsrätt", beklagade Obama och pekade på kongressens förbud mot CDC: s studier av våldshandlingar.

Massakern på söndagsmorgon - den värsta massfotograferingen i amerikansk historia - tog fram en parad av Hollywoodstjärnor som ropade om behovet av svepande pistolstyrning. Deras filmer tyder dock ofta på något annat.

Tyvärr finns det en stor koppling mellan kändisaktivism och vad som finns på skärmen. Många av landet kommer sannolikt att rabatta Matt Damons beundransvärda förespråkande, medan han översvämmer teatrarna för att se sin nya film om Jason Bourne, ett enmans vapen mot tyranni och dåliga killar. Det finns ingen hemsida kronisk skådespelare brådskande tweets, men det finns en Internet Movie Firearms Database.

Det här är inte ett krav på ett förbud mot våld i medierna. den typen av hysteri ser alltid dåligt ut i efterhand, vilket lett till installationen av Motion Pictures Production Code och andra regler för kreativitetskrävande. Och andra länder, som har samma tillgång till våldsamma filmer och tv-program, har inte samma plåga med massskjutningar. Men med USAs vapenlagar som uppenbarligen ligger i förhistorisk sten, mil under de nivåer som andra länder reglerar skjutvapen, är det värt att tänka på de meddelanden som är inbäddade i vår underhållning och hur de vrids mot oss.

Nästa gång, kanske Rock kan använda några av de kända brottstridningarna - det skulle inte vara synd om Amerika gick ut på gymmet för att försöka leva den fantasin.