Vad gör en man till en metroseksuell?

För första gången i historien om mode och manlighet ersattes Marlboro Man med den mjukare, välskötta mannen från 2000-talet. In kom Metrosexual Man. Så vad gör den här mannen så modern och suave, och alla andra män passé?

Ryan Seacrest. David Beckham. Behöver jag säga mer?

Stiliga, snygga och oklanderligt välskötta män som inte skäms för att erkänna att de får sina ansikts- och pedikyr, älskar shopping och i Davids fall gillar att bära sin hustrus underkläder.

Dessa killar och andra heteroseksuella likvärdiga som omfamnade sin inre kvinna gjorde rubriker cirka 2004, med magasinomslag, djupgående artiklar och till och med vetenskapliga forskningsuppsatser skriven helt om det nya fenomenet som tar över världen, metroseksualitet.

Så vem är en metroseksuell? Han är den som tillbringar timmar i gymmet och har gallon gel i håret. Han kan ses på det hippaste av klubbar, klädd i det trendigaste kläderna. Han har pengar att spendera och vet vad han ska spendera på. Han gillar en sibirisk gurka i ansiktet lika mycket som nästa och kommer att rekommendera sin favorit djuphavskroppsskrubb till dig.

Han började i städerna men kan nu ses i de mest dunkla backwoods eller förorter. Han är vanligtvis rak men kan vara gay eller bisexuell men det spelar ingen roll eftersom hans största kärlek är han själv.

Innan David Beckham och hans sarong var män av den macho typen. De gillade fotboll och vapen och kött och potatis. De handlade inte. Shopping var för flickor. Och wimps. Om de vågade sig ut, i en butik, var det med en detaljerad inköpslista med många överskrivna pappersbitar med fläckmärken överallt.

För denna man betydde grooming inte annat än ett bad och en rakning. Om det fanns en person som kunde antas vara förkroppsligandet av denna trend, är det 'Marlboro Man', han med den robusta maskuliniteten, han med den slitna denims och cowboyhatten.

I början av nittiotalet förkastades denna råa, opåverkade maskulinitet av populärkulturen och kapitalismen. Machomannen var inte tillräckligt bra målgrupp eftersom han tjänade sina pengar för att hans fru skulle spendera. Marknaden behövde en typ av man som spenderade mer tid på sitt utseende och image och mindre på sin identitet. Bevittna födelsen av metrosexualen.

Metrosexualitet kan krediteras antingen den psykologiska manipuleringen av konsumenten av företag och reklam, eller det kan bero på det enkla inneboende behovet av förändring, behovet av att vara annorlunda än ens föregångare.

Men den nuvarande tanken att metrosexualitet är en ny trend är helt osann. Brittisk och fransk adel på 1400- och 1500-talet ägde stor uppmärksamhet åt vad de bar och hur de tillbehör det. Deras station krävde noggrann anslutning till etikett. Män förväntades spendera lika mycket tid på sitt utseende som kvinnor. Först med världskriget och nedgången i monarkier förändrades detta, vilket ledde till 1900-talets motkultur.

Det första uppträdandet av termen "metrosexual" var i artikeln "It's a queer world" av Mark Simpson i en brittisk nationell tidning, "The Independent" den 15 november 1994. Han citerar orsaken till att termen är närheten till dessa välskötta unga män till storstäderna eller tunnelbanorna eftersom det var där allt började. Kanske på grund av den mer toleranta kulturen i storstäder, liksom den stora mängden frisörer, spa och klubbar.

Metrosexualitet tillät män ett nytt sätt att tänka på. De behövde inte vara den offrande hanen från i går och kunde istället också skyltfritt tänka på sig själv. De skulle kunna spendera så mycket de vill på smala slipsar och cigaretter. De kunde besatta över färgen på deras höjdpunkter och om deras solglasögon från Dolce och Gabbana inte var daterade än. T-shirts under jackor ersattes av fina sidentröjor. De fick uppskatta konst och litteratur utan att panoreras som sissies.

Klicka här för att fortsätta läsa: The Rise of the Ubersexual Man