Microsoft planerar att ta bort företaget från konsolkriget

I förra veckan meddelade Phil Spencer, mannen som ansvarar för Xbox-beslut, att datorns jätte skulle ta steg för att förena sin flaggskepps spelkonsol och sin serie av datorer och smartphones. Det ultimata målet, sade Spencer, var att suddiga linjerna mellan Microsofts nuvarande olika plattformar och möjliggöra större kommunikation mellan enheter. En del av planen, företaget meddelade, var det tvivelaktiga beslutet att tillåta utbytbar hårdvara på Microsofts flaggskeppskonsol. Förklarade Spencer:

"Vi tror att vi kommer se mer hårdvaruut Innovation i konsolutrymmet än vad vi någonsin sett. Vi ser att vi kommer ut med ny maskinvarukapacitet under en generation och tillåter samma spel att springa bakåt och framåt kompatibelt eftersom vi har Universal Windows Applications som körs på toppen av Universal Windows Platformen."

När den är klar kommer skiftet att vara kulminationen på ett direktiv som företaget startade förra året när det prydde spelarnas möjligheter att spela Xbox One-spel på alla Windows 10-datorer. Microsofts huvudhonkon är i allt högre grad inställda på att Xbox-spel och PC-spel är praktiskt taget oskiljbara, men de har ännu inte frågat spelare om det är något vi verkligen vill ha.

Här är saken varje fem till sju år, varje videospelare i världen konfronteras med ett val. De kan antingen köpa en PC och få tillgång till nästan alla videospel som har eller kommer att göras, precis vid en högre prispunkt, eller de kan köpa en konsol och vara rimligt försäkrad om att deras spelbox kommer att fungera när tiden kommer.

Även om det finns massor av PC-spelare där ute som hävdar att PC Gaming är det enklare och billigare alternativet, även de erkänner att den inledande inköpet för en PC-spelare kan vara dubbelt så dyr som ett första konsollköp, och dessa komponenter har en ekvivalent hållbarhet för sina konsol-motsvarigheter. Även om de flesta hårdvara som är kopplade till en dator har en livslängd på fem till sju år, minskar avkastningen på dessa delar betydligt efter det första året, eftersom PC-spelgrafik förbättras i språng och kräver motsvarande maskinvara för att tillgodose dessa förbättringar.

Spelare som hoppas kunna hålla sin dator på högsta hastighet och svälja de färskaste, vackraste spelen måste regelbundet uppdatera sin hårdvara för att hålla sig före kurvan. Samtidigt släpper konsolspelare $ 500 dollar på en maskin och de är inställda i fem år och vet att varje spel som kommer ut kommer att spela mer eller mindre perfekt. Men, Spencer hävdar att "spelaren är i centrum för varje beslut Microsoft gör", tillkännagivandet att våra konsoler kanske behöver mer regelbundna - och kostsamma underhåll är inget mindre än en bummer.