Nordkoreanska Nuclear Testing kunde skryta denna sovande vulkanen tillbaka till livet

Kim Jong-uns kärnprövningsrampe har inte bara chockat världen - det kan också ha skakat en närliggande vulkan ur sitt slummer.

I en ny studie publicerad i Natur, ett team av seismologer varnar för att den nordkoreanska regeringens upprepade explosiva tester snabbt skulle kunna vakna upp den vilande Mount Paektu, en vulkan på 9 000 fot bara 72 miles från Nordkoreas Punggye-ri kärnvapenförsök.

Spöket av Mount Paektus sista utbrott år 1903 väger fortfarande över både Nord- och Sydkorea. Den senaste seismiska aktiviteten och ökad svaveldioxidutgång har orsakat rädslan att det kan återupptas.

Leds av ett team av forskare från Sydkorea, hävdar den nya studien att "starka grundmotioner" - orsakad av, säg a atombomb - kan skaka upp Paektu's magmakammare och påskynda sin aktivitet

"Ett underjordiskt nukleärt explosionstest nära en aktiv vulkan utgör ett direkt hot mot vulkanen," skriver de.

När det gäller vulkanaktivitet, föreslår de att detonerar en bomb kan ha liknande effekter för en storskalig jordbävning. Forskarna använde datormodellering för att uppskatta effekten av en "hypotetisk" underjordisk nordkoreansk nukleär explosion skulle ha på jordens rörelse runt Mount Paektu - och i förlängning på vulkanens magmakammare.

En hypotetisk skaka med storleksordning 7.0 skulle göra att marken runt vulkanen accelererar både horisontellt och vertikalt, säger de och orsakar tryck på spiken inuti magakammaren.

När alltför mycket tryck byggs inuti denna koka kokande lava börjar bubblor att bildas - och om vulkanen bubblar över är det ett utbrott. En tryckförändring på mindre än 1000 kPa kan utlösa denna process. Nordkoreanska explosioner skriver forskarna, registrerar sig på skalaen 10 till 100 kPa, "ger oss allvarliga skäl till oro över den möjliga utlösningen av vulkanutbrott."

Oavsett om utsikterna till en potentiellt förödande vulkanutbrott kommer att dämpa Kim Jong-uns kärnprovningsparti, återstår att se. Den kära Leader känns förmodligen ganska varm just nu - hans framgångsrika lansering av en långdistansmissil tidigare i månaden var en triumferande knulla till väst - så det är alltmer osannolikt att han kommer att låta lite kokande magma regn på sin kärnkraft parad.