Att ta kollektivtrafik kan vara en snabbspårning till bättre hälsa

Sjukt att sitta bakom ratten i rusningstid hela tiden ? Tja, det finns ingen bättre tid att börja ta bussen eller åka på tåget, enligt en ny studie som just presenterades vid American Heart Associations Scientific Sessions den 8 november.

Studien kartläggde hälso- och pendlingsvanorna på 5 908 vuxna i Osaka, Japan. De olika typerna av transporter som deltagarna tagit med ingår att köra bilar, ta bussen eller tåget och gå eller cykla till jobbet.

Forskare vid Moriguchi City Health Examination Center checkade in på deltagarnas risk för fetma, diabetes och blodtryck i förhållande till vilken typ av transport de brukade komma till jobbet varje dag. Deltagarnas medelålder var mellan 49 och 54 år gammal.

I jämförelse med människor som kör till jobbet varje dag, var folk som tar kollektivtrafik 44 procent mindre sannolikt att vara överviktiga, 34 procent är mindre benägna att få diabetes och 27 procent är mindre benägna att ha högt blodtryck.

Vi antar att vi inte behöver hantera raseri och trafikstockningar hela tiden kan vara en anledning till att färre buss- och tågpendlare hade högt blodtryck. Dessutom ökar behovet av att gå till sina bussar eller tågstationer till den mängd dagliga övning som dessa pendlare får. Det bör dock noteras att körgruppen bestod av mestadels män, medan kvinnor var mer benägna att använda kollektivtrafik, gå eller cykla till arbete.

Men det som verkligen förvånar är att de som tog kollektivtrafik också var hälsosammare än de personer i studien som gick eller cyklade till jobbet.

Varför är det Studiens ledande författare och direktören för Moriguchis hälsocenter Hisako Tsuji noterar: "Om det tar längre tid än 20 minuter att pendla på promenader eller cykla, verkar många människor ta kollektivtrafik eller en bil i stadsområdena i Japan. "Det här är meningsfullt - särskilt i en miljö som tenderar att bli kyliga, snöiga vintrar. Dessutom kan vandrings- och cykelgruppen kanske inte ha rest så långt för att komma till arbetet då kollektivtrafikgruppen gick för att komma till deras respektive buss- eller tågstationer.

Så vad betyder detta för amerikanska pendlare?

Enligt de senaste amerikanska folkräkningsbyråns amerikanska gemenskapsundersökningsresultat tog de flesta amerikanska pendlarna bilar att arbeta med 76,4 procent som kör ensamma och ytterligare 9,4 procent carpooling. Endast 5,2 procent av befolkningen tog kollektivtrafik och det fanns ännu färre vandrare (2,8 procent) och cyklister (0,6 procent).

Det betyder att nästan 86 procent av de undersökta amerikanerna körde på jobbet, vilket betyder att det finns en stor del av befolkningen som kan ha högre risk för fetma, diabetes och högt blodtryck … som alla kan vara ännu mer överdrivna i USA än Japan som Tsuji kastade nyans noterade: "Fysisk aktivitet kan vara effektivare när det gäller att minska diabetes bland den japanska befolkningen än den är bland en västerländsk befolkning." (Ouch.)

Det verkar emellertid som om amerikaner långsamt accepterar kollektivtrafiken som ett livskraftigt, enkelt och kostnadseffektivt sätt att komma till var de ska. Enligt den amerikanska kollektivtrafikföreningen fanns det 10,7 miljarder rekord som togs på amerikansk kollektivtrafik 2013, vilket är den högsta ryttare av kollektivtrafik på nästan sex årtionden. När fler tågsystem byggs, bussvägarna blir strömlinjeformade och det läggs tonvikt på att spara resurser, ser det ut som att pendling via kollektivtrafik (och potentiellt ökar vår hälsonivå) blir lättare varje år.

Forskarna i Osaka är dock noga med att notera att det inte finns något riktigt sätt att berätta om bättre hälsa hos kollektivtrafikägare är en kycklingäggsituation. Hade kollektivtrafiken hälsosammare i allmänhet eller blev de friskare eftersom de tog kollektivtrafik?

Oavsett, vi letar efter våra busspasser just nu …