Walt Disney's Magic Vision för amerikanska motorvägar

"Hastighet, säkerhet och komfort kommer att vara nyckeln till morgondagens motorvägar. Ett mångfärgat motorvägssystem kan göra det möjligt för bilisten att nå sin destination genom att följa rätt färgremsa … Bättre synlighet kommer att presenteras i nya motorvägsdesigner. När dagen dimmar till natt, lyser elektriska ögon automatiskt framåt. Radiantvärme kommer att hålla motorvägarna torra genom regn, is och snö. " - Walt Disney, 1958

I slutet av en 1958-episod av Disneylands TV-show Magic Highway USA, Walt gick själv framför kameran och erbjöd en anmärkningsvärd serie av förutsägelser om framtidens vägar och bilar. Även om han blev anmärkningsvärt nära när det gällde instrumentpaneler, backupkameror, HUDs och GPS-navigering, var hans idéer om hur vägarna skulle utvecklas mycket, väldigt optimistiska.

Walt Disney älskade infrastruktur och stora projekt. Han antog felaktigt att hans amerikanare älskade dessa saker lika mycket. Inte alla vill bygga ett magiskt kungarike.

Disney trodde att våra motorvägar och interstate skulle vara färgkodade och mångsidiga för att hjälpa oss att få var vi gick enkelt och snabbt - långt snabbare än vad vi gör idag. Han trodde också att de skulle tända på natten, ha strålande värme till tina is och vara konstruerad för maximal effektivitet och komfort. Han trodde att interstate systemet skulle vara en av världens underverk. Och även om interstate systemet är underbart på många sätt har det visat sig svårt att modernisera. Implementeringen av den teknik som han trumpet visade sig vara svår.

För det mesta visade sig problemet vara storlek. Över 40 tusen mil från Interstate förbinder Amerikas många städer och stater. Det överdriver inte något för att säga att interstates är en del av det amerikanska tyget, tillåter det snabba flödet av varor och människor från stad till stad och stad till stad och stad till stad och hamn till nästan var som helst.

Men systemet är glitchy. Det finns trängsel. Det finns för låga hastighetsgränser. Det finns lastbilar som drivs av trötta truckers. Våra vägar är dessutom riddled med slagjord, misshandlade och ojämna ytor, och ogräs som spruter genom sprickorna i trottoaren i ett entusiastiskt och solbakat försök att återvinna det land som så snabbt togs från dem för över ett halvt sekel sedan.

Det är inte förvånande att Disney trodde att vi skulle bo i en värld av framtida vägar 1958. Tioåret mellan 1956-1966 var enormt för interstate-systemet. Det var en spännande tid, fylld med möjlighet eftersom landet befann sig mer kopplat än någonsin. Plötsligt var det lätt att komma från Chicago till Nashville, från Denver till Los Angeles, från San Francisco till Las Vegas. Nu är inte bara våra vägar långt ifrån de färgkodade, effektivitetsfokuserade motorvägarna som Disney förutsåg för oss, men de är helt skit.

Varför? Tja, det kommer mycket av det faktum att de växte upp för fort. Det var mycket att ta itu med på en relativt kort tid och, tack vare lastbilstrafiken, efterfrågade skyrocket. Regeringen var ivrig efter att få saker gjorda och typ av botched projektet, misslyckas med att uppdatera åldrande infrastruktur som behöver ersättas. Visst, interstate systemet fungerar, men det är inte något som Disney tänkt sig för oss.