Varför Gjorde Mac Miller ett skrymmande omslag av Billy Joels "Vienna"?

Vad säger en macka-rapper-cum-everyman-crossover-star-cum-Earl-Sweatshirt's-heady-bro Mac Miller som täcker en 70-talars Billy Joel B-sida med en demonisk tonkamp som säger om framtiden?

Jag är inte helt säker. Men det faktum att Billy Joel resonerar med Mac Miller - och hans senaste val att göra ett sorgligt täcke av en av hans mest introspektiva låtar - signalerar att kampen för acceptans och stabilitet för Pittsburgh-födda rapparen fortsätter att vara en uppåtgående kamp.

Liksom Miller, har Joel varit ett föremål för excoriation långt bortom det kritiska riket - med Joel kom stigmatiseringen med massor av Long Island-mockery, att starta. Denna rådande avskedande attityd hos Joel har kvarstått i årtionden, men i en ålder när Just Good Pop Songs är mer benägna att behandlas med respekt verkar Joels kult förstärka eller åtminstone ge den. Nyligen blev hans arv ifrågasatt i ett New Yorker-stycke och hans katalogiserat i sin helhet - hela tiden omkring det att det blev klart att hans månatliga spelning på Madison Square Garden skulle bli en obestämd stapel.

Är det så enkelt att kalla Billy Joel hemskt, eller finns det mer till historien? Detta är i huvudsak samma fråga som folk har frågat om Mac de senaste två åren. Människor älskar Billy Joel, många människor älskar Mac Miller - och så småningom verkar alla bli mindre och mindre skamade, eller åtminstone ompröva om de saknar poängen eller ej.

Millers piano-och-vokal cover av "Vienna" är helt obestridligt - lite studio dumhet som tillskrivs hans produktion alias Larry Fisherman. Men under effekterna rackar det som om killen levererar detta med uppriktighet som du förväntar dig att Bon Ivers Justin Vernon ska. Liknelsen är förstärkt av det faktum att dyster och helt enkelt ackordat är det enda sättet Mac kan göra det, vilket helt klart inte kan hacka kablarna i Joel's originalversion.

Men dyster är det rätta sättet att göra det, om du måste radera på ena sidan. Sången själv är inte riktigt en skämtämne. Joel beskrev det i en intervju från 2008 som en av hans två favoritlåtar hela tiden, inspirerad av ett besök för att träffa sin främmande far, som bodde i den titulära staden. Så det handlar om den udda känslan av att vara i den situationen, och det konstiga cyniska perspektivet på ålderdomens udda Det är typ av Joels "När jag är Sixty Four" eller "Love Story." Han antar en gammal personens perspektiv, tittar på - kanske - den verkliga 70-talets version av sig själv och tänker "Vad i det färskt helvetet tänker du? Slow down, promenad dessa Wien gator. Livet ser annorlunda ut än här."

Mår Mac som en gammal själ? Känner han sig missförstådd? "Du är så före dig själv att du glömde vad du behöver" - vad behöver du, Mac Miller? Eller är det bara Mac som fortsätter raps långa kärleksaffär med Billy Joels musik på sitt eget mer direkta sätt? Jag står med Joel, föreslår Miller.

Vad som helst är sant, den 23-årige rapparens karriär har redan nått en besvärlig platå. Han är flera högprofilerade LP-skivor med en blygsam och ständigt minskande försäljning för att säkerhetskopiera dem. Årets GO: OD AM sålde 100k sin första vecka, väl över 150k mindre än sitt tidigare album, 2013 Titta på filmer med ljudet av, och singlarna klarade inte # 100 på singelschemat. Idag är Miller fortfarande inte betraktad som antingen en stor "allvarlig" hip-hop-kraft eller crossover popstjärnan såg det en gång som om han oundvikligen skulle bli i dagarna Blue Slide Park. Miller kanske vill komma över tonåren Tumblrs och Odd Future fanforum, men du hör fortfarande inte honom mycket på radion.

I den kritiska världen - och för en hälsosam del av resten av musiklyssande befolkningen - är en vit rappare är en stor sisypheansk boulder du måste bära på ryggen, och allt du gör medan du är en vit rapper är i vissa känna, i samtal med det faktum att du är en. Människor rota för att du ska förlora, precis som så mycket av världen ville ha det kackliga rumphål från Long Island för att sluta skicka ut catchy, accessibly nedslående Top 40 karaktär studier. Det var dåligt nog på 70-talet - nu, hela tiden också under 80-talet?

Är Mac redo att göra ett pseudo-sångare / låtskrivare album och för att det ska vara ett ankomstprojekt? Eller vill han göra fett träffar storleken på grejerna Joel skrattade bara för skratt i svansens 70-talets svansändning, och det här är hans lilla sätt att döva hans keps direkt till killen som inspirerar honom att fortsätta ?

Det är svårt att veta. Millers "Wien" -kåpa känns som en ledsen gåta - metaforen för en karriär i kris och den irriterande corny vita mannen som han, som han skulle vilja veta, inte är så enkel som allt.