Den här optiska illusionen har 12 prickar men du kan inte se dem i taget

Se den rutan ovanför denna paragraf? Det är uppenbart enkelt, med gråa rutor på en vit bakgrund som går upp och ner, överlagrad med en annan uppsättning kvadrater. Det kallas Hermann grid illusion, och är en av de huvudkratrarna som samtidigt förvirrar dig och frustrerar dig. Namngivna för tysk forskare Ludimar Hermann förklaras detta gridbedrägeri allmänt som en effekt av lateral inhibering. Det finns 12 små svarta prickar inbäddade därifrån, men för de flesta kan de bara se en i taget. Blanda dina ögon från sida till sida och du kommer se de andra dyka upp; squint och du kanske ser några, kanske flera samtidigt.

Varför sker denna illusion? Sidoshibering är en fysiologisk mekanism som är rotad i näthinnan, vilket gör att de ljusare omgivningarna till ett område tycks mörkare. I sin tur dyker mörkare omgivning ljusare ut. Så om du har mörkgråa band som omger ett vitt område på ett rutnät verkar de svarta punkterna du inte fokuserar vara osynliga. I huvudsak håller sidoinhiberingen retina hos de lätta receptorerna av att de avfyras och gör att ögat uppfattar mer ljus eller mörker än det faktiskt är. Det spelar ingen roll vilka färger är där, så länge de är mycket kontrasterande.

Medan den laterala inhiberingsteorin är den vanligaste förklaringen till illusionen, argumenterar forskare vid MITs Schiller Lab att det inte är vad som händer i netthinnan som betyder något. Snarare, enligt "S1 simple-cellteori", kontrasterna muckar med ditt sinne, förvirrar din cortex.

Om du vill testa din egen hjärna förmåga att bli lurad, försök med ditt bästa på Hermann gridvariant som presenteras måndag av speldesigner Will Kerslake:

Det finns tolv svarta prickar vid korsningarna i bilden. Din hjärna låter dig inte se dem på en gång. pic.twitter.com/ig6P980LOT

- Kommer Kerslake (@wkerslake) 11 september 2016