En liten ändring i elektroniska medicinska journaler kan sänka opioidprescription

Förenta staterna befinner sig mitt i en opioidkris som fortsätter att kräva liv i en accelererande takt. Forskning tyder på att vi även kan räkna med antalet dödsfall i samband med opioidöverdosering. Och medan amerikanska centra för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder säger att olagliga syntetiska opioider driver de största ökningarna av dödsfall i överdos, kan läkare inte ignorera den roll som medicinska förskrivningsförfaranden spelar för att bränna beroende. Att ta itu med det medicinska samhällets ansvar, ny forskning i JAMA-kirurgi föreslår en uppseendeväckande enkel lösning.

I ett papper publicerat onsdag visar en grupp läkare som leds av första författaren Alexander Chiu, MD, en kirurgisk medborgare vid Yale School of Medicine, att en liten förändring av hur läkare föreskriver opioider genom elektronisk medicinsk postprogramvara kan vara ett effektivt sätt att få patienter att ta smärtstillande medel för mindre tid. Genom att sänka "standard" antal piller som mjukvaran föreslår när läkare skriver recept för patienter från 30 till 12 efter rutinmässiga operationer, sänktes de med framgång det genomsnittliga antalet piller läkare som föreskrivs.

Under de tre månaderna före förändringen var det genomsnittliga antalet opioidpiller som ordinerats för postoperativa patienter 30 över de fem olika sjukhusen som var involverade i studien. Men under de tre månaderna efter förändringen gick det numret till 20. Före förändringen var 40 procent av recepten skrivna på studiens sjukhus för 30 piller, men efter förändringen var endast 13 procent.

Detta resultat är lovande, särskilt med ett januari 2018-papper publicerat i British Medical Journal, vilket visar att tidslängd en patient tar opioider är en starkare förutsägelse för missbruk än doser föreskrivna. Så även om man ändrade standardnivåerna av postoperativa opioidföreskrifter lyckades sänka den totala mängden droger med cirka 34 procent. Ännu viktigare att förskriva färre piller innebär att patienter tar opioider under en kortare tid efter operationen. Och väsentligt kostar förändringen inget att genomföra.

"Att sänka det vanliga antalet opioidpiller som föreskrivs i ett elektroniskt journalsystem är ett enkelt, effektivt, väsentligen kostnadsfritt och potentiellt vidsträckt ingripande för att ändra förskrivningsbeteenden", skriver studiens författare. Den här typen av läkemedelsinriktad opioidintervention är dock inte alltid hemtrevlig.

Ett stort problem som uppstått under de senaste åren är att genom att fokusera på att föreskriva praxis som ett sätt att bekämpa opioidkrisen, gör läkare det svårare för smärtpatienter att få den lättnad de behöver. Den nya studieens författare säger att detta inte verkade hända under sin forskning.

Deras resultat visade att patienter fick lika många påfyllningar efter mjukvaruändringen som de hade tidigare, vilket tyder på att ett lägre antal postoperativa piller inte gjorde att de lidit onödigt. Deras nästa steg, de skriver, kommer att vara att hitta den söta platsen mellan smärtlindring och överpreskription.

"Framtida studier är motiverade för att identifiera en optimal standardinställning som minimerar opioidprescriptionen samtidigt som det ger tillräckligt med analgesi."