"Mardröm på Elm Street": Läkarna diagnostiserar Nancy med sömnstörning

Jason's bloodstained hockey mask hänger från kontorsdörren av Dr. Anthony Tobia, en professor i psykiatri vid Rutgers Universitys Robert Wood Johnson Medical School. Det är en chillande introduktion till hans "didaktik" i oktober där han och hans invånare tittar på en skräckfilm varje natt i månaden genom den psykiska linsens lins. Idag visar han sina elever en klassiker: originalet Mardröm på Elm Street.

Varning: Mardröm på Elm Street spoilers framåt.

I den klassiska semi-slasherfilmen terroriseras tonåringar i en liten förortsstad av barnmord Krueger, som stalker och gruesomely eviscerates dem i sina drömmar. Även om Kreuger är ganska rubbad psykologiskt, är det huvudpersonen Nancy Thompson som Tobia vill att vi ska titta på med omsorg. Under filmens gång kommer invånarna att utesluta ett antal diagnoser, som är mer förbryllande än de sista.

Tobia är en skräckfilm buff, men när han tittar på dessa filmer med sina invånare, hoppas han att de kommer att se över gore för att se den verkliga lektionen. När jag gick med honom och hans boende i skolans doktorandlägenhet - bara ett våning ovanför det psykiatriska sjukhusets låsta avdelning - hade jag ingen aning om att lektionen skulle vara skrämmare än Kreuger själv.

Differentialdiagnosen

Med fem av hans andraåriga invånare samlade på en soffa börjar vi titta på. De letar efter ledtrådar i filmen som kan hjälpa dem att kontrollera en eventuell diagnos från listan.

Nancy förstår förståeligt att sova för att en mördare plågar henne i sina drömmar. Hon beskriver dessa drömmar till sin mamma i livlig detalj och avslöjar blodiga snitt på hennes armar där Freddy Krueger angripit henne i sin drömvärld.

"När vi pratar om sömnstörningar är det första i vår skillnad i grunden vad titeln på den här filmen säger till oss att den handlar om: återkommande mardrömmar som blir kliniskt signifikanta, säger Tobia innan han vänder sig till sina elever. "Hur skiljer du dem i klinisk praxis från sömnstörningsskada?"

Det här är en lätt fråga för Andrew Parada, en av de boende.

"Du kommer ihåg mardrömmar", säger han.

Mardrömmar och drömmar uppträder vanligen under snabb ögonrörelse (REM) sömn. När någon kommer ihåg mardrömmar beror det på att de har inträffat under denna tidsperiod, förklarar Tobia. Men i vissa individer, mestadels barn, kan skrämmande drömliknande stater kallade nattskräck uppstå utanför av REM-sömn. I dessa fall kommer barnen ibland att gråta och skrika av rädsla, men vakna vakna nästa morgon med endast sprungna minnen av evenemanget.

Men Nancy kommer ihåg sin dröm, som reglerar natten terroriststörning. Med det upprättade går Tobia vidare till nästa scen där Nancys mor tar henne till en drömklinik för att ta reda på varför hennes dotter inte kan sova genom natten.

Diagnos: Okänd.

Sovstudien

Nancy driver av i närvaro av ett fullt lab-team, som övervakar hennes sömnstatus genom polysomnografi, ett test som mäter hjärnvågor, blodsyre, hjärtfrekvens och andas medan du sover. När hon går in i REM-sömn, märker Parada något.

"Strax efter att hon gick Ito REM började hon convulse", säger han. "Hon började faktiskt få spontan fysisk rörelse."

Detta är konstigt av ett antal skäl, säger Tobia. Människor är inte tänkt att flytta under REM eftersom kroppen går in i sömnstörning. (Det anses att detta utvecklats så att människor inte skulle utöva sina levande drömmar, vilket kan leda till dödsolyckor.) Men i filmen skriver Nancy i smärta och slår tillbaka mot Krueger i sina drömmar, vilket borde vara omöjligt.

"Det betyder att Wes Craven inte fräschade upp på sin neurofysiologi", säger Tobia. "Men vi kan ta lite kreativ licens med detta."

Från baksidan av rummet föreslår bosatt Namrata Kulkarni att Nancy kan ha REM Sleep Behavior Disorder, ett villkor som gör det möjligt för människor att bokstavligen utöva sina drömmar, även under REM. Denna diagnos skulle förklara bristen på sömnstörning, erkänner Tobia.

Men han tror att det fortfarande finns en bättre diagnos.

Diagnos: En försiktig REM Sova Behavior Disorder.

Tio minuter testet

Tobia ber sina elever att notera den tid det tar att Nancy går in i REM. Det ska ta en normal person mellan 60 och 90 minuter för att komma in i REM-sömn. Nancy åstadkommer det på mindre än tre, som går efter filmens tidsstämpel, men med hänsyn till konstnärlig licens, beräknar Tobia att det tar cirka tio minuter på filmens tidslinje.

"När vi förstår det vet vi vad som händer i Nancy, det är patologiskt eftersom en person som inte har sömnstörning inte kommer att REM inom tio minuter", konstaterar han. "Det är inte normalt."

Snabbt nedåtgående till REM-sömn - även kallad minskad REM-latens - är inte ett bra tecken. I själva verket förklarar Tobia att det är en del av definitionen av narkolepsi, ett sömnläge som vanligtvis orsakar överdriven dagtidströtthet. Enligt NIH kvalificerar en person sig för en narkolepsi-diagnos om han faller i REM-sömn på åtta minuter eller mindre över fem tupplurar.

"Vi måste hålla med Wes Craven och säga det om han heter det Narcolepsy på Elm Street, det skulle inte ha blivit en klassiker, säger Tobia. ” Mardröm på Elm Street har egentligen ingenting att göra med mardrömmar. Den här filmen handlar verkligen om narkolepsi."

Slutlig diagnos: Narkolepsi.

Verkligheten är alltid skrämmande

Poängen med Tobias didaktik är att avslöja sina elever för olika faktorer som kan bidra till ett psykiatrisk tillstånd. Genom terror av Mardröm på Elm Street, ansåg eleverna att sömnrelaterade psykiatriska förhållanden och dålig sömn kunde förvärras av en psykotisk drömmördare men erkände också de mindre uppenbara, mer förskräckliga faktorerna som spelades.

En elev tog upp vikten av "sömnhygien" - tanken att du aldrig ska göra någonting i sängen förutom sömn och ha sex om du vill maximera sömntid på natten. Jag är väl medveten om att kronisk sömnlöshet är ett växande bekymmer rikstäckande - CDC kallar även sömnberövande en "folkhälsoepidemi. Jag är också väl medveten om min vana att ligga i sängen samtidigt som han rullar igenom Instagram och tittar på Frasier. Filmen över, bekände jag dessa dåliga nattvanor till invånarna.

Lyckligtvis var de sympatiska - vi är alla skyldiga till dessa saker en gång i taget. Dessutom är poängen med Tobias didaktik att lära sig att hjälpa människor genom att närma sig dem med ett öppet sinne, även om deras berättelser inkluderar outlandiska berättelser om psykotiska drömmördare.

"Vi lyssnar på många berättelser ur ett kliniskt perspektiv och jag tänkte aldrig på att ta dem från popkulturen", säger Parada. "Det är kul att göra det här jobbet. Det är kul att räkna ut sina liv och hur de ser sina problem. Det är roligt att hjälpa dem att komma till en punkt där de kan övervinna det."

Invånarna verkar inte bryr sig om den här filmen mycket, men de kan erkänna att Nancy är den typ av patient som en läkare aldrig kan glömma.

"Det hjälper att hålla fast eftersom vi tittar på det genom en filmtecken", säger invånare Tanei Kohli. "Så nu med en patient om något som narkolepsi kommer upp tänker jag på den här Nancy-tjejen."