Varför Nordkorea håller en enorm kongress idag, den första i 36 år

Nordkoreas unga ledare har mött ett antal utmaningar i hans tidiga år med ansvar för det avskilda landet: Fiender inifrån, raketfel, och till och med censuren av sin närmaste allierade, Kina, liksom resten av världen över dess testning av en atomvapen. Men allt detta har just varit en prolog för Kim Jong-Un, den 33-årige ledaren i Nordkorea, som hoppas kunna cementera sin hållfasthet i helgen när han sammankallar den första kongressen sedan hans far Kim Jong-Il blev smord sin egen fars efterträdare 1980.

Det massiva mötet mellan statliga tjänstemän från hela landet anländer i en skarp tid för det nordkoreanska ledarskapet. Medan det inte finns några detaljer om de inre kamparna som plågade Kim-administrationen, beställde den unga ledaren sin egen farbror som utförs "för förfalskningar" 2013. Så observatörer förväntar sig att den ovanliga kongressen kommer att ge en unik möjlighet att se hur väl Kim har sedan enad statsmakten. Det kommer också att erbjuda ett fönster i de senaste seismiska förändringarna i nordkoreanska samhället.

Utlänningar i Nordkorea under det senaste året har observerat en viktig förändring i nationen som kan ratificeras eller fördömas vid denna veckas kongress. Små, informella gatumarknader har dykt upp hela hela huvudstaden Pyongyang, med det uppenbara tysta samtycket från de lokala polisstyrkorna. För en nation som en gång fördömde köp och försäljning av vilken typ som helst, återspeglar den nuvarande "mini boom" antingen en liberalisering av nuvarande i regimen eller närvaron av en kraftfull motståndskraft.

Koryo Finger 😒👉🏼 👱🏼📱 ||| #koryoseries #thiskoreanlife

Ett foto publicerat av Currently: Colorado (@drewkelly) on

Vad kommer att hända på stämman:

Analytiker förväntar sig att Kim ska prioritera att få sin gemensamma ekonomiska och militära dagordning ratificerad av statsförvaltningsskrivningen stor. Kallas "byongjin", det hänvisar till den samtidiga utvecklingen av ekonomin och kärnvapen. Men som i de flesta saker kan djävulen ligga i detaljerna, eftersom observatörer ser ut att se några antydningar om ekonomisk liberalisering eller militär agitation.

Vad om kärnprovning?

Nordkorea testade nyligen en vätebomb i januari i år. Händelsen fördömdes inte bara i stor utsträckning, även av Nordkoreas långvariga allierade Kina, men högre amerikanska tjänstemän ifrågasatte ensam om bomben alls var kärnkraft. Den pinsamma atomolyckan har lett Kim att fördubbla nationens ansträngningar att producera kärnvapen, inklusive att utveckla förmågan att bifoga atombomber till missiler. Missilprogrammet är emellertid languishing.

Delegater från Kina var inte inbjudna till mötet, förvånande några som tog snubben som en deklaration av den unga ledarens oberoende. Åtminstone kommer det att finnas minst 100 journalister från utländska medier, men i början av kongressen, långt ifrån att kunna följa förfarandet, escorterade de nordkoreanska myndigheterna de skriftlärda runt en lokal fabrik.

Fläktarna i nordkoreanska sidokant kommer utan tvekan att njuta av kongressen, eftersom även journalisterna i landet har märkt myndigheter som försöker förstöra huvudstaden för alla viktiga gäster och lägger ner blommor över staden. Regeringen förbjöd även bröllop i Pyongyang "för säkerhetsändamål" medan kongressen är i session.

Med alla excentriciteter och förebyggande av någon större nordkoreansk regeringssamling kommer kongressen sannolikt att avslöja en liten del av det som inträffar bakom stängda dörrar. Förvänta dig inte åskådliga tal om brådskande motsändning som sänds på statliga medier. Det är de svaga vindarna av förändring som flyter ut från de möten som signalerar en tornado kan brygga.