Jeff Bezos 10 000-åriga klockprojekt är dröm decennier i att göra

Amazon grundare Jeff Bezos tillkännagav tisdag att installationen har börjat på en jätte klocka avsedd att hålla tid för de kommande 10.000 åren. Inrymt i ett berg i en avlägsen del av West Texas öken som Bezos äger, är klockan nästa steg i förverkligandet av en decennier gammal dröm både för tech mogul och för sin skapare, superdator pioneer Danny Hillis.

Som Bezos avslöjade i en tweet kommer den färdiga klockan att stå 500 meter hög, vara helt mekanisk och soldriven och hålla noggrann tid genom att synkronisera varje dag med solenergi. Den här klockan är inte tekniskt Klockan av den långa Nu, den sista versionen som kommer att byggas för allmänheten ovanpå Nevada Mount Washington, men snarare en fullskalig prototyp för att säkerställa att klockan verkligen kryssar i 100-talet.

Bezos diskuterade klockan vid sin AWS Fireside Chat 2012, som du kan titta på i videon nedan. Han pekade på de enorma tekniska utmaningarna - inklusive redovisning av avvikelser i jordens bana över 10 000 år - som måste redovisas i klockans konstruktion, samtidigt som man förklarar dess symboliska betydelse.

Läs mer från Inverse: "På Long Now's Interval Cafe, sippar du kaffe och funderar på året 10000"

"Om vi ​​tänker på lång sikt - och när jag säger vi, menar vi människor - om vi tänker på lång sikt kan vi uppnå saker som vi inte annars skulle uppnå", sade Bezos år 2012. Han pekade på världens problem hunger, vilket skulle känna olösligt om det skulle ställas om fem år, men det kunde vara genomförbart om det gavs 100. "Allt vi har gjort där ändras tidshorisonten. Vi bytte inte utmaningen, vi ändrade tidshorisonten."

Amazonens grundare har bidragit med minst 42 miljoner dollar till klockans konstruktion, som han kallade "en symbol för långsiktigt tänkande" - något som varit en kärna av Amazon sedan han grundade det för mer än två decennier sedan.

Installationen har börjat-500 ft lång, alla mekaniska, drivna av dag / natt termiska cykler, synkroniserad vid solenergi, en symbol för långsiktigt tänkande-# 10000YearClock kommer samman till genialet av Danny Hillis, Zander Rose & the hela klockslaget! Njut av videon. pic.twitter.com/FYIyaUIbdJ

- Jeff Bezos (@JeffBezos) 20 februari 2018

"Vår första aktiebok, 1997, hade rätt:" Det handlar om lång sikt ", berättade Bezos Trådbunden i en intervju från 2011 när man frågade om klockan. "Om allt du behöver jobba på en treårig tidshorisont, tävlar du mot många människor. Men om du är villig att investera på en sju års tidshorisont, konkurrerar du nu mot en bråkdel av dessa människor, eftersom väldigt få företag är villiga att göra det. Bara genom att förlänga tidshorisonten kan du engagera dig i ansträngningar som du aldrig annars skulle kunna driva."

För Danny Hillis, datapionern, är drömmen fortfarande äldre. Han började först med Clock of the Long Now 1986, och Bezos är inte den enda högprofilerade advokaten. Den musikaliska pionjären Brian Eno har arbetat med klockans chimes och kom med namnet både klockan och Long Now Foundation som grundades 1996 för att stödja dess skapande och liknande projekt.

Science fiction författaren Neal Stephenson arbetade på projektet i åratal och införlivade idéer från det till sin bok Anathem. Musiker Peter Gabriel föreslog att klockan inte skulle vara mekanisk alls utan istället vara en slags tidtagningsgardin, medan trollkarlen Teller föreslog det bästa sättet att bevara klockan i 10 000 år skulle vara att inte bygga det alls, varav en utarbetad hoax av dess konstruktion så att dess legend kunde leva på långt längre än en riktig sak som sannolikt kunde.

I intervjuer och på andra ställen har Hillis betonat de unika utmaningar som utformar en sådan långlivad klocka. Skriva i Trådbunden långt tillbaka 1995, sa han att alla hans vänner såg en annan potentiell hinder som klockan skulle behöva rensa för att göra det till 121-talet.

Läs mer från Inverse: "En ny, underbar titt på 10 000 års klockan med" The Long Now Clock ""

"Mina teknikvänner oroar sig för strömkällan: sol, vatten, kärnkraft, geotermisk, diffusion eller tidvatten?" Hillis skriver. "Mina företagande vänner muse om hur man gör det ekonomiskt självbärande. Min författarvän, Stewart Brand, börjar tänka på organisationen som tar hand om klockan. Det är ett Rorschach-test - av tid."

Vanligtvis kommer de största problemen tillbaka till människor. Människan kan förlora intresse för klockan, dess väktare kan dö ut eller en civilisation som kan förstå eller uppskatta att den kan kollapsa, stiga upp och kollapsa igen. Det är möjligt att framtida generationer inte längre räknar tiden i jämn distans på samma sätt som vi gör, vilket gör ett traditionellt klockans meningslösa.

"Det visar faktiskt inte dig när du går upp till det," berättade Hillis för NPR Morgonutgåva 2011. "Det visar inte dig tiden tills du blåser den. Klockans ansikte visar planeternas positioner, månen och stjärnorna så det är förhoppningsvis ett universellt klockans ansikte som skulle vara meningsfullt för någon som inte använder exakt samma tidssystem som vi gör."

Som Hillis påpekade i hans 1995 Trådbunden Artikeln måste klocka en knepig nål med avseende på dess design: Ej gjord av material så dyrbart att det avlägsnas delvis om det blir oväsentligt, men inte heller så iconiskt att det blir farligt och måste förstöras av dess ideologiska motståndare.

Enligt Hillis ska den söta platsen vara gjord av material som är stora och värdelösa, som de stora pyramiderna och Stonehenge, eller att gå vilse. De avlägsna platserna för både West Texas Desert-prototypen och Nevada-bergstoppens sista klocka ger dem en anständig chans för den senare.

Då är det problem med mänsklig skapelse att överväga. Ta global uppvärmning och smältning av de polära iskapslarna.

"För mig var det mycket svårt att relatera till tills det faktiskt började påverka klockans design, eftersom klockan naturligtvis måste hålla tid på dagar", berättade Hollis för NPR 2011. "Men när polarisarna smälter, börjar jorden faktiskt spinna i en något annorlunda takt. Och det visar sig över 10 000 år som verkligen betyder något. Och så måste klockans mekanism faktiskt ta hänsyn till detta och anpassa det. Så för mig gjorde det här abstrakta begreppet global uppvärmning mycket mer verklig och allvarlig."

Slutklockan har inget planerat slutdatum. Det har redan varit 32 år sedan Hillis kom upp med det, 22 år sedan Stiftelsen Long Now började, och sju år sedan Bezos satte en liten förmögenhet bakom dess slutförande. Men då skulle även den längsta av dessa varaktigheter vara en tredjedel av en procent av klockans planerade livslängd. Det skulle hellre besegra hela syftet med det Långa Nuets Klocka - ett bevis på mänsklighetens kapacitet för tålamod, lösa och långsiktigt tänkande - om klockan var färdig snabbt.

Det betyder inte det faktum att det nu är ett steg närmare att vara verkligt, det är förstås inte mer spännande.