Living with a 3.0V6 Jag F Type: 2 years in
Inbäddat i hjärtat av Londons finansinstitut försöker kryptokurduellrevolutionen få dig tipsig. Förra månaden meddelade skotsk brygger BrewDog att dess nya Canary Wharf pub i skulle vara den första av sina 61 platser att ta Bitcoin och Bitcoin Cash som betalning. Omvänd besökte puben för att prova det för oss själva, beväpnad med en kreditkortstorlek som kallas CoolWallet S, för att se om krypto-revolutionen är redo att köpa dig en öl.
Den här baren i den ultramoderna kanarieöarna kan kartlägga en väg framåt som krypto-världen finner sin plats inom (eller kompletterar) den traditionella ekonomin. Medan de glödande rubrikerna kring Reuters-byggnaden kan göra Wharf känna sig som en sci-fi-futurescape, kan Canary Wharf fortfarande vara värd för de etablerade megabankerna. Advokater av Bitcoin å andra sidan haglar det som ett sätt att bryta ner dessa system av makt i en radikalt decentraliserad struktur.
Medan du betalar för en pint kan det tyckas som en publicitetsstunt, är det fortfarande slags adoption bitcoin desperat behöver. Pubens öppning kommer mitt i kyla entusiasm efter de hejda dagarna i december 2017 när ett bitcoin var värd nästan 20 000 dollar (eller ca 4 000 pints):
Coinbase VD Brian Armstrong uppskattar att endast 10 procent av kryptokurvor används i faktiska inköp. Bitcoin-experter sa i intervjuer med Omvänd att initiativ från tredje part kommer att vara nyckeln till sin framtid.
Canary Wharf är den första BrewDog som tar cryptocurrency och en av de första som går helt kontantlöst, sedan bryggeriet började öppna pubar 2010. Baren firades genom att ge de 100 första besökarna en Bitcoin Cash plånbok med var som helst mellan 12 och 16 kronor. eller £ 100 ($ 129). Trots freebiesna intervjuades några besökare av Omvänd förblev oförändrad.
"I själva verket är det lite clunky, det är långsamt, jag hatar verkligen växelkurserna … det verkar som om det har en stötfångare för att ta hänsyn till fluktuationer", berättade Nicholas Afordakos, som arbetar för Barclays Bank i närheten, under sitt andra besök. "Sammantaget är det inte dåligt, men det är mycket enklare att använda ett kreditkort."
Det gick inte bra, men jag hoppades att hårdvaran i min egen ficka skulle kunna göra en mjukare upplevelse. För detta experiment kom jag väckt med CoolWallet S, en $ 99 cryptocurrency plånbok. Bitcoin aficionados svär vid sådana prylar som de lagrar nycklarna på enheten, i stället för att lita på ett stort företag som kan bli hackat. Till skillnad från USB-stickformad Ledger Nano S eller Trezor, är den snygga CoolWallet S formad som ett vanligt bankkort. Taiwan-baserad utvecklare CoolBitX gav mig en testenhet:
Den har ett litet 15 mAh batteri som laddas via två kontakter, som slår in i en USB-kortläsare. Den använder en enda knapp och en e-bläckskärm, plus Bluetooth för anslutning till en smartphone som slutför betalningar - skanna bara mottagarens QR-kod med telefonkameran. Jag använde Bitcoin, men den stöder också Litecoin, Ethereum, Ripple, Bitcoin Cash och ERC20 tokens. Tyvärr gick det inte riktigt till plan.
"Varning!! En del av din QR-kodsträng är okänt, "appen varnade mig. "Godkänn din transaktionsinformation innan du skickar."
Efter att ha tryckt på "OK", återvände jag till samma skärm utan några mottagare detaljer. Jag försökte igen, samma svar. En tredje gång, samma svar. Det var en upptagen onsdag natt efter jobbet, så en grupp kunder väntade tålmodigt på att jag skulle klara mig med maskinen. Snarare än att känna spänning om finansens framtid, kände jag mig bara generad.
Så småningom blev det bättre för mig, och jag bytte till mitt Monzo kontaktfria betalkort. Så snart den rörde på scannern, ringde min telefon för att berätta för mig att pengarna hade lämnat mitt konto.
Efter att ha pratat med BrewDog och CoolBitX efter resan insåg jag att problemet berodde på att BrewDog använder BIP70-protokollet, som introducerades 2013 för att öka säkerheten för köpbetalningar. Båda företagen hade förklaringar till hiccupen: Brewdog berättade att de samarbetade med sin partner BitPay för att "leta efter en resolution" och CoolBitX sa att det skulle se ut att lägga till barens betalningsprotokoll, som det ännu inte säger "massivt antagits".
När jag satt där med min stout mot baksidan av puben såg jag FTSE-aktiemarknadsspåren glöd med en viss besvikelse. Bitcoin kan ha potential att omvandla globala finanser, men har misslyckats med denna mycket enkla hinder, inuti denna lilla pub inbäddat i HSBC-tornets skuggor, kändes som att bankerna redan hade vunnit.
Författaren till denna berättelse har en insats i bitcoin och ethereum.
Jag försökte hata Pomodoro-tekniken och istället förändras mitt liv
Jag är inte en livhackande kille. Jag gör inte någon form av förändringar kille, ärligt talat. Jag har gjort 30 år ganska effektivt. Eller om inte effektivt, är jag åtminstone bekant med min slog. Så, varje år eller så, ger jag lite nyskapad teknik ett skott, och när det faller på ansiktet kan jag peka och skratta. Se? Jag är bra som-är, du ...
Jag försökte bota mina "X-Files" Blues och "House of Cards" Jitters med "K-PAX"
Jag behövde något att tvätta bort smaken av The X-Files reboot. Jag var angelägen om House of Cards återkomst, en fruktansvärd show som jag fortfarande inte kan hindra mig från att titta på. I den första halvan av detta underliga och mörka år släpper Kevin Spacey inte bara showens fjärde säsong, utan en film där han spelar Richa ...
Jag besökte den bästa Taco Bell i Amerika, och Yup, det är fortfarande en jätte Taco Bell
Under helgen gjorde jag en pilgrimsfärd som jag kände mig länge för sent. Stunder i San Francisco, gick jag ut ur min väg för att besöka Kaliforniens ultimata destination restaurang: den högst rankade Taco Bell i Amerika. För närvarande rockar en fyra-stjärnig recension på Yelp, denna Pacifica, CA-plats är känd för sin ...