Nasa testar mindrönare från Malmö
En annan dag på NASA betyder en annan dag som förbereder ett framtida uppdrag som skickar astronauter till Mars. Att komma dit innebär att vi måste uppfinna och testa en massa ny teknik. Och lo: NASA-ingenjörer testade bara en uppblåsbar värmesköld som kan hjälpa oss att landa på Mars och andra djupa rymdvärldar som har otroligt varma atmosfärer.
När en rymdfarkost landar på en värld med någon form av atmosfär, behöver det skydd för att hålla sig ur sönderfall under tryck och värme. Och om din plan är att göra en lång resa ut till någon annanstans, vill du att värmeskölden är ganska kompakt men täcker fortfarande ditt skepp tillräckligt bra.
Så det finns några typer av metoder för att uppnå dessa mål, inklusive en värmesköld som kan tätt packas in i en raket och blåsa upp vid behov.
Ingenjörer på NASAs Langley Research Center i Hampton, Virginia testade nyligen ut en sådan värmesköld - kallad Hypersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator eller HIAD - genom att behandla en artikel med 9 fot i materialet till de typ av situationer som är karakteristiska för ett typiskt rymdfarkoster.
HIAD är som en fallskärm: Den använder dragningen av planetens atmosfär för att hjälpa till att sakta ner rymdfarkosten under nedstigningen - samtidigt som fordonet inte löser upp i ett eldigt damm.
Prototypen överlevde fyra olika försök som testade HIADs förmåga att motstå läckor och skador under packning och uppackning. Nästa steg är att se om tekniken kan hantera stressen att vara tätt packad i en rakett och de höga temperaturerna i planetnedgången.
Det ser lovande ut för att hjälpa till att leverera last, instrument och till och med astronauter till planeterna. NASA tycker också att det kanske kan användas för att hjälpa till med att ta med tillbaka frakt. Om allt går bra, kommer astronauterna som landar på Mars om ett par årtionden att närma sig ytan som fallskärmsläckare släpps från långt i himlen.
Kinas långa mars 7 startade framgångsrikt: Här är allt vi vet
Kina lanserade idag framgångsrikt jungfruen av sin nya rad moderna, medelstora raketer kallad Långmarsch 7 på lördag klockan 8:00 östtid. Lanseringsfordonet levererade en nedskalad version av ett nästa generations besättningskärl, som kommer att förbli i omlopp för en tid innan landningen i mongolsk. Detta jag ...
BEAM Me Up: NASA att sända uppblåsbar levande modul till ISS
Vet du vad som är svårare än att lansera någonting i rymden? Bygga något i rymden. Tänk bara på det: du har ingen gravitation där uppe för att behålla några föremål. Du kan inte lita på det enda faktum att saker kommer att stapla ovanpå varandra och, du vet, stanna. Allt måste limas ihop, så att säga - l ...
NASA framgångsrikt uppblåst BEAM Habitat ombord International Space Station
När solen steg på den internationella rymdstationen på lördag morgon, fortsatte NASA-operationerna för att blåsa upp Bigelow Expandable Activity Module, eller BEAM, och denna gång gick sakerna smidigt och långsamt. BEAM är den första enheten i sitt slag som testas och trycksätts i rymden och kan en dag tillåta forskare ...