Haitis slavbarn
Långt före gentrifiers i Brooklyn, San Francisco och Portland befann sig att shelling ut stora pengar för att uppta ombyggda garderober, träpennor eller till och med det enda badrummet, på 1800-talet Chicago upplevde en av landets första sanna bostadskriser. När nyfärdiga slavar väckte sig norrut i "Stor Migration", kämpade staden för att bearbeta grisar kämpade för att frigöra utrymme för en ny arbetarklass som arbetar på nya fabriker, fabriker och ja, köttbearbetningsanläggningar. Bostadslösningar blev kreativa. Och några av de mer extrema idéerna kan - i en ålder av kinesisk fastighetsinvestering och förnyad stadsmigration - vara värda ett annat utseende.
Under en tioårsperiod från 1880 till 1890 fördubblades befolkningen i Chicago från 503.165 till 1.099.850. Nya jobb skapades snabbare än bostadshus - med mycket. Trots att utvecklare rusade för att bygga upp så många lägenhetsbyggnader som de kunde, var efterfrågesökningen så extrema att det resulterade i ett timmerbrist. Ingen överraskning så försökte hyresvärdar att kapitalisera just nu genom att skapa fler mindre utrymmen. Enfamiljshus omvandlades i multiplexer. Redan trånga singel- och studiolägenheter var indelade i ännu mindre fyrbäddar. De som var lyckliga att hitta ett rum befann sig i ett utrymme, antingen bara tillräckligt stor för en säng och inget annat, eller inte tillräckligt stor för en sängram alls.
Lyckligtvis kom en tidigare slavomvandlad möbelaffärsägare Sarah Goode upp med en genial lösning: en hopfällbar skåpbädd. Medan lite är känt om hennes tidiga liv, fick Sarah Goode och hennes man Archibald lite berömmelse i Chicago för att bygga innovativa möbler avsedda för trånga utrymmen. År 1885 blev hon den första afroamerikanska kvinnan som någonsin beviljades ett patent på hennes skåp, i huvudsak en rullebord, med en dold madrass och boxfjäder. Det erbjöd ockupanten inte bara en plats att sova på natten, men funktionell lagring och ytutrymme under dagen.
Under de närmaste åren fortsatte Goode med att förbättra sin ursprungliga design, lägga till bäddsoffor till byråer, byråer och garderober. Och medan Goode aldrig skulle kapitalisera ekonomiskt på sin uppfinning, har hennes design hjälpt rymdbandade hyresgäster få sin skönhetsvilja under det senaste århundradet. Ett årtionde efter att Goode tilldelades sitt patent, patenterade en Washington D.C.-barberare vikbäddsoffa. Mindre än två decennier senare patenterade den eponymous grundaren av Murphy Bed sin väggmonterade "försvinnande säng". Båda konstruktionerna är starka beroende av Goodes ursprungliga gemensamma och fjädersystem.
Men eftersom fler och fler hyresgäster i stora städer över hela världen befinner sig inför en framtid för "mikro-lägenhet" lever, är Goodes ursprungliga konstruktioner redo för återkommande. Med vardagsrum så små att de inte kan ordentligt rymma en soffa eller till och med en Murphy-säng, kommer Goodes konvertibla skrivbord och skåp vara nödvändiga för 21-talets hyresgäst som de var för sina edwardianska motsvarigheter.
Om hjärnor inte könsbestämmer, varför är män bättre på att bygga Ikea möbler?
Tidigare denna månad meddelade ett team av psykologer att det inte finns några skillnader mellan manliga och kvinnliga hjärnor. Könens framtid, de föreslog, är inte svart och vitt men oändliga nyanser av grå materia. Därefter var en studie som hävdade män bättre, IKEA-byggnadsarbetare föll som ett ton kryssfiner. Den ...
De 8 CES-båsarna som fick mig att titta två gånger (och vad jag såg när jag gjorde)
Det var mycket att se på Consumer Electronics Show den senaste veckan. Och en del av det var värt det! Vandra över golvet befann mig mig själv mot de trivialiteterna - de dead ends av det tekniska, taxonomiska diagrammet - än de sanna innovationerna eller omsättbara idéer. Kapitalismen är bra och framsteg är gre ...
Tesla Model 3: Vad Elon Musk fick rätt och vad som behövs för att förbättra
En långvarig Tesla-ägare körde sin nya modell 3 i en vecka och han har många tankar om vad som fungerar och vad som inte gör med Elon Musks senaste skapelse.