"Americans Steamy Episode 5 är det bästa av säsongen hittills

Slutligen, säsong 4 av Amerikanerna levererar en episod - regisserad expert av Noah Emmerich aka Stan - som adresserar alla delar av den plot vi vill ha det, och på oväntade sätt. "Clarks Place" spenderar relativt lite tid på Ninas döds eftershock, men gör det mesta av det, vilket ger oss lite insikt i Olegs (Costa Ronin) oroliga familj, inspirerande att gå tillbaka till Amerika och ge nyheterna till både en oväntat störde Arkady (älskade han henne?) och Stan.

Episodens största dygd är att det är Martha-heavy. Det fokuset blir bara mer av ett plus som showen fortsätter. Martha-stjärnan-på-vägg-eller-telefon-med-vin-glas-i-hand-scenen är nu en vanlig fixtur av Amerikanerna, och det är ett välkommet, trots vår ständiga oro, kommer hon att arresteras eller slås av av centret. Skådespelerska Alison Wright är bara så bra.

Hennes ansikte är otroligt uttrycksfullt instrument. Här medger hon till Clark / Philip (Matthew Rhys) att hon har ordinerats Valium eftersom hon är rädd för varje dag i sitt liv utan något tillförlitligt stödsystem.

Under episodens gång är det tydligt att Marthas sorg verkligen gnagar på Philip - det borde det också. När han pausar och självsäkert säger, "Jag älskar dig" till henne på lönelefonen senare i episoden, tror vi på en eller annan nivå att han menar det. Vi är inte säkra på någonsin om den faktiska romantiska sidan är närvarande, men det måste finnas en anledning till varför Kama Sutra-boken är så tungt hundad, då Stan drabbar perverska uppmärksamhet till igen i det här avsnittet. Det är bara en av många stunder i episoden som drar oss längre bort från att sympatisera med honom än vad vi tidigare har gjort. Det är tydligt än att han närmar sig att ta reda på centrumets handlingar och orsaka verkliga problem för Jennings.

Elizabeth (Keri Russell) tittar på att Philip ser distraught när han pratar med Martha från bilen, och uppenbarar klart hans nöd av Marthas räkning när han agerar distraherad hemma och förespråkar starkt för Martha till Gabriel (Frank Langella). Detta verkar vara drivkraften bakom episodens sista scen, som förmodligen är den mest tuffaste i showens historia - en av dem som skjuter till kabelns censors alltmer liberala gränser. Elizabeth överraskar Clark genom att sitta på knäet och skjuter honom i sängen och följer en otvivelaktig sex scen - allt detta, en del av en montage till "Under Pressure".

Det är en annan prestige-TV Bowie hyllning - oavsiktlig eller inte, vi vet inte - och med en enorm marginal, det bästa. Musikaliskt och lyriskt är drottningssamarbetet en perfekt passform, eftersom verkets gång är i ett helt otryggt ögonblick. Någonting håller på att ge. Någonas omslag håller på att blåsa, eller någon oskyldig person kommer att göra ett allvarligt misstag. Det är kanske ett dödläge, men en delikat.

Så igen, den centrala frågan i denna säsong ritar sitt huvud: Vem ska dö först, pastor Tim eller Martha? Elizabeth och Philip gör ett litet kraftspel med pastor Tim (Kelly AuCoin) och hans fru, men det är oklart om det är en bandaid på sår eller en permanent fix. Det beror på Paiges (Holly Taylor) förmåga att motstå hennes föräldrars manipulation, även om hon redan kan se igenom det.

Eller kunde Agent Aderholt (Brandon J. Dirden), vara nästa: en välmenande man är på Stan's ansträngning och flyger lite för nära solen? Episoden slutar med Philip och Elizabeth som bekräftar att Aderholt är på Marthas svans och hur de kommer att rätta till problemet är någons gissning. I en show där det är svårt att inte känna sig knuten till nästan någon av karaktärerna, är känslan av förestående förlust säkert i luften. Men Amerikanerna har aldrig drabbat av stora tecken lätt, och vi har bara bara lider en stor med Nina (Annet Mahendru). Kommer Joe Weisberg och hans journalister att våga vara så grymma? Fram till nästa onsdag.