Plaststråforbud: Nedbrytande plast upptäckt för att avge växthusgaser

Nej. På toppen av alla de andra dåliga sakerna kan vi tillskriva förorening av plast (skador på marint liv, utlakning av giftiga kemikalier i miljön och brutala och fula stränder etc.), ett lag på University of Hawai "Jag på Manoas centrum för mikrobiell oceanografi har hittat en mer: Plast släpper ut kraftiga växthusgaser, inklusive metan och etylen, i atmosfären i en alarmerande takt. (Finns det någon annan typ av sats?)

Ännu värre, av de sju typerna av plast som testats i den nya studien, publicerade onsdagen den PLOS en - Polykarbonat, akryl, polypropen, polyetylentereftalat, polystyren, högdensitetspolyeten (HDPE) och lågdensitetspolyeten (LDPE) - den värsta föregångaren var också den vanligaste användaren. Bra.

"Vi upptäckte att LDPE, lågdensitetspolyeten, är den typ av plast som producerar de flesta gaserna, säger huvudförfattaren Sarah-Jeanne Royer, en doktorand vid Centrum för mikrobiell oceanografi: Forskning och utbildning (C-MORE) berättar Omvänd. "Tyvärr är detta mest bortkastade plast i världen. Det här är också den mest använda plasten i världen."

LDPE är de riktiga billiga grejerna, de webliknande plastsäckarna du använder för att skydda grönsaker som du kommer att tvätta ändå. Det är också den viktigaste ingrediensen i plastflaskor, lekplatsskivor och sex packringar. Många amerikaner har ett intimt förhållande med detta material. Som Radiohead såg en gång, "Plastpåse, medelklass, Polyyyetytyeeen."

Den globala efterfrågan på polyetenhartser var omkring 99,6 miljoner ton 2018, enligt en rapport från marknadsundersökningsföretaget Freedonia Group. Det är en ökning med fyra procent jämfört med föregående år, i vilken Royer och hennes kollegor oroar sig en stadig ökning.

"Plast utgör en källa till klimatrelaterade spårgaser som förväntas öka när mer plast produceras och ackumuleras i miljön", som papperets seniorförfattare, University of Hawai'i oceanografen David Karl, sätter det i ett uttalande. "Denna källa är ännu inte budgeterad för när man bedömer globala metan- och etylcykler och kan vara betydande."

Detta är inte slutet på de dåliga nyheterna, tyvärr. Karl, Royer och deras team studerar fortfarande dessa fenomen, som Royer säger att hon var förvånad över att ingen annan hade tänkt göra än.

"Jag gjorde även några tester med CO2 - och även CO2 produceras," säger Royer, "men det diskuteras inte i tidningen. Det kommer att vara för en annan publikation."

Med andra ord finns det ännu mer bevis på att vi bara knappt börjar förstå omfattningen av vad som orsakar klimatförändringar och vad vi måste göra för att ta itu med det.