SpaceX säger brott i helium tank orsakade september explosion

SpaceX är inte helt säker på vad som orsakade sin Falcon 9-rakett att explodera på lanseringsplattan den 1 september och förstöra en $ 200 miljoner Facebook-satellit i processen, men det är ganska säkert att något var wonky med en av raketens heliumtankar.

I den första uppdateringen på nästan tre veckor tillkännagav SpaceX fredagen att bevisen tyder på att "ett stort brott mot det kryogena heliumsystemet i den andra etappen av flytande syrgasbehållaren ägde rum."

I dagarna efter explosionen fanns det frågor om huruvida ett främmande föremål deltog i kraschen. SpaceX VD Elon Musk floated möjligheten: "Speciellt försöker förstå det tystare bangljudet några sekunder innan eldbollet släcks. Kan komma från raket eller något annat, "skrev han till Twitter den 9 september.

Ändå förklarar heliumtankanomalen bara en del av historien - SpaceX är inte säker på vad den exakta orsaken till händelsen var. Under den normala prelaunch-testningen den 1 september transporterar Falcon 9-raketen AMOS-6-kommunikationssatelliten när den blåste upp på sin startplatta vid Kennedy Space Center vid Cape Canaveral Air Force Station i Florida.

Musk, Federal Aviation Administration, Air Force Public Affairs Agency och NASA har fortfarande inte uteslutit att något som är externt för raketens system skulle kunna ha orsakat explosionen.

Företaget, som är baserat i Hawthorne, Kalifornien, fortsätter att "bygga motorer, tankar och andra system eftersom de befrias från undersökningen."

Också i uppdateringen: "SpaceX bekräftade att den senaste kraschen inte på något sätt är relaterad till explosionen av deras CRS-7-modell i juli 2015."

Musk har kallat den 1 september kraschen det "svåraste och komplexa misslyckandet" i företagets 14-åriga historia.

Medan utredningen pågår meddelade SpaceX också på fredag ​​att det mycket väl skulle kunna starta raketer igen så snart som i november. (För ett visst perspektiv tog det nästan sex månader efter explosionen i juni 2015). SpaceX gjorde det säkert att påpeka att de två explosionerna inte var relaterade: "Vi har befriat någon koppling", säger bolaget.

"Vårt första prioritet är att på ett säkert och tillförlitligt sätt återvända till flyg till våra kunder, och vi kommer noggrant att undersöka och ta itu med denna fråga, säger COO Gwynne Shotwell Omvänd Tidigare den här månaden. Shotwell sa vid World Satellite Business Week Conference den 16 september att hon hoppades att företaget skulle kunna starta igen i november.

På tisdag kommer Musk att vara i Guadalajara, Mexiko vid den internationella astronautiska kongressen, där han ska lägga ut sin vision för att kolonisera Mars. Ryktet är att Musk kommer att introducera mer om den så kallade SpaceX BFR (Big Fucking / Falcon Rocket) raketen, som skulle starta från Mars Colonial Transporter, namnet på det interplanetära rymdfarkosten som skulle ta människor till Mars.