Harry Potter Alliance visar hur fandom och aktivism kolliderar

Det har aldrig varit en bättre (eller weirder) tid att vara en Harry Potter fan. Även om den officiella historien är över, fortsätter ny information att sippra ut. Som Snitch Dumbledore gav Harry är historien en möbiusremsa av "Jag öppnar i slutet." Bara i år fick vi ny information genom J.K. Rowlings Twitter, en fortsättning av historien i spelform och en återblick till universum i filmen Fantastiska djur och var att hitta dem. Harry Potter är franchisen som lever, och det är inte överraskande att dess fandom fortsätter att vara aktiv.

Fandom i sitt nuvarande tillstånd har skakat upp popkulturen för gott. Tack vare internet kan fansen få sina röster att höras, engagera sig med skaparna av deras favoritberättelser och hålla dem ansvariga för vissa berättelser om berättande. Även om Harry Potter inte är direkt ansvarig för födelsen av modern fanfiction - det är det Star Trek - det startade gnistan av moderna fanengagemang online. Kanske överraskande är Harry Potter fandom en av de mest aktiva i välgörenhetsarbetet. Harry Potter Alliance är en ideell organisation som är inriktad på att få Harry Potter fans involverade i aktivism. Dess primära områden kretsar kring teman i historien: jämlikhet, mänskliga rättigheter och läskunnighet.

Omvänd talade med Harry Potter Alliance Communications Director Jackson Bird om hur man använder fandom som en kraft för gott, de unika aspekterna av Harry Potter-lojalisterna och mer.

Hur blev du involverad i Harry Potter Alliance?

Jag hörde om dem genom några olika platser. Jag hade varit en passiv observatör av Harry Potters online fan community i många år - bara hålla flikar på fläkt webbplatser och podcaster och Wizard Rock. Under 2010 sammanförde Harry Potter Alliance ett flertal ledare för fläktgemenskapen och YouTubers och unga vuxna författare att samla in pengar till katastrofhjälp i Haiti. Detta var strax efter jordbävningen där nere. De slutade att kunna höja $ 123,000 - fem lastflygplan full av leveranser till Haiti. Jag var så imponerad av det. Så jag tittade på dem och såg på Twitter att de behövde en volontär att göra videoredigering, vilket är en sak som jag gör på fritiden. Jag gick med i volontärarbetet och blev så småningom mer involverad under åren.

Vad tycker du handlar om Harry Potter fandom som låter sig aktivism?

J.K. Rowling är en författare som inte avviker från någon form av radikala revolutionära saker i sitt skrivande. Strax utanför fladdermusen var den allra första meningen "Mr. och fru Dursley av nummer 4 Privet Drive skulle behöva säga att de är helt normala, tack så mycket. "Och du vet bara från början att du inte ska tycka om dessa människor. Harry är typ av anti-auktoritär. Han har inte anledning att lita på regeringen, hans lärare är inte alltid bra, du ser mycket mediekorruption. Och självklart är böckerna fulla av saker om diskriminering och fördomar, att älska och acceptera och skydda människor som är annorlunda än du, till och med först om du inte förstår dem. Det är en riktigt lätt serie för att kunna dra paralleller till vår verkliga värld, och J.K. Rowling presenterar dem på ett sätt som är meningsfullt för yngre människor som kanske inte har stött på dessa problem ännu.

Tror du att du ska jobba med dessa nya filmer och böcker?

Vi planerar definitivt en kampanj baserad runt Fantastiska djur denna höst. Vi har inga speciella åtgärder planerade runt Det fördömda barnet, men den publicerade textversionen som du kan köpa av spelet kommer faktiskt att komma ut under Geeky Con. VD för Geeky Con är faktiskt ordförande i vår styrelse, så HPA har alltid haft mycket nära band till den händelsen. Vi kan vara involverade i saker som händer på Geeky Con, men jag tror inte att vi kommer att ha någon form av större förespråkningskampanj runtom det.

Hur väljer du problem att kampa runt?

Det är en kombination av några faktorer. Vi har gjort vår kampanjkampanj sedan 2009. Naturligtvis går Harry Potter och läskunnighet tillsammans. För Fantastiska djur, det uppenbara svaret skulle vara djur rättigheter eller något med miljön. Vi försöker knyta den till berättelsen. Andra gånger är det något som händer i nyheterna som är viktiga för vårt samhälle och att vi måste vidta åtgärder på. Nätneutralitet är ett bra exempel på det. Eller antidiskrimineringsräkningen överförs i olika stater som begränsar rättigheter för HBT-personer. Vi har inte en stor kampanj kring dem ännu, men vi gör många små åtgärder eftersom de är aktuella och viktiga för vårt samhälle. Men för det mesta måste det verkligen göra mycket med att lyssna på vårt samhälle, vilket är den större Harry Potter fandom i stort och vilka problem som är viktiga för dem. Vi gör regelbundna undersökningar med våra medlemmar för att se vad de bryr sig om, och vi lyssnar bara på samhällets puls för att bestämma vart vi ska vidta åtgärder.

Med puls menar du de personer som interagerar med dig via webbplatsen eller övervakar du även fläktplatserna?

Det är mycket mer än bara fläktplatserna, det är sociala medier i stort. Överallt där det finns personer som identifierar sig som fandoms eller någon av de relevanta samhällena. Vi jobbar också med många bibliotekarier, folk som ofta besöker webbplatser som Book Riot, människor som kanske är nördar men inte riktigt identifierar i fandoms. Vi gör mycket med YouTubers.

Är det en del av din framgång att kunna utnyttja fandom för att driva den mot en annan entusiasm?

Det är ganska mycket den ursprungliga idén med Harry Potter Alliance. Våra grundare försökte hitta ett sätt att få folk verkligen upphetsad om social rättvisa och såg fenomenet med Harry Potter och hur folk generellt blir upphetsade om popkultur. Visst som fandoms har blivit större som ett koncept och den sak som människor deltar i, det har varit en väldigt stark kraft. Fläktar, i årtionden, har varit stora aktivister för sin egen fandomsak. De är otroligt bra nätverk med varandra, vanligtvis på global nivå. De är mycket kreativa, de skapar konstverk, de skriver mycket, de är stora kritiska tänkare eftersom de analyserar historier. De är passionerade och kan snabbt aktivera sina nätverk. Det är alla färdigheter som du behöver vara en stor aktivist.

Världen har sett fans att vara aktivister på många olika sätt under lång tid. Det är vanligtvis kring uppsägning av en TV-show som de älskar eller boken som de älskar att vara förbjudna, något som där det bara är relevant för deras fandom. Så vad vi gjort är att ta all den passion och alla dessa talanger och entusiasm och utnyttja det mot socialt gott i vår egen värld.