De flesta deprimerade amerikaner i ny studie är rika unga vita kvinnor

Förenta staterna bevittar för närvarande en generationsskifte i humörsjukdomar, med fler tonåringar och unga vuxna som upplever allvarliga psykiska störningar än tidigare årtionden. I en studie publicerad onsdag i Journal of Abnormal Psychology, forskare hävdar att en brist på sömn, förknippad med uppkomsten av digitala medier, kan vara att skylla på.

Ritningarna från den nationella undersökningen om narkotikamissbruk och hälsa analyserade forskarna bakom den nya studien från mer än 200 000 ungdomar i åldrarna 12-17 år mellan 2005 och 2017. De granskade även data från nästan 400 000 vuxna 18 år och äldre vars svar var samlade från 2008 till 2017. Medan det fanns inte en signifikant ökning av andelen äldre vuxna som upplevde depression eller psykisk nöd i mitten till slutet av 2000-talet, detsamma var inte sant för ungdomar och unga vuxna.

Ungdomsgraden med självmordstankar ökade med 47 procent från 2008 till 2017 och andelen ungdomar som upplever allvarliga psykiska störningar ökade med 71 procent från 2008 till 2017.

Andelen ungdomar som rapporterade symtom på större depression någon gång under de senaste 12 månaderna ökade med 52 procent från 2005 till 2017. Samtidigt ökade det med 63 procent i samma rapportering för unga vuxna mellan 18 och 25 år från 2009 till 2017.

"Fler amerikanska ungdomar och unga vuxna i slutet av 2010-talet, mot mitten av 200-talet, upplevde allvarliga psykiska störningar, större depression eller självmordstankar och mer försök till självmord," författare och San Diego statspsykologprofessor Jean Twenge, Ph.D., meddelade onsdag. "Dessa trender är svaga eller obefintliga bland vuxna 26 år och äldre, vilket tyder på ett generationsskifte i humörsjukdomar istället för en övergripande ökning överallt."

Medan stämningsindikatorer ökade bland både unga män och kvinnor var ökningarna störst bland kvinnor. De fann också att medan unga människor över de flesta ras och etniska grupper rapporterade depression, var den största ökningen av rapportering av humörstörningar gjord av vita amerikaner och amerikaner med den högsta totala familjeinkomsten.Teamet skriver, "det här föreslår att de största ökningarna av humörstörningar uppstod bland högre socioekonomiska status vita kvinnor och tjejer."

Teamet kan inte säga definitivt vad som driver dessa förändringar, eftersom undersökta respondenter inte ombads att förklara varför de kanske känner hur de gör det. Men forskare kan göra en utbildad hypotes: Eftersom ökningen av psykiska problem var skarpast efter 2011 - en period av ekonomisk expansion och fallande arbetslöshet - tror Twenge att ökningen sannolikt är kopplad till kulturella förändringar snarare än ekonomiska elände eller genetik.

Ökad användning av elektronisk kommunikation och digitala medier under det senaste decenniet skriver laget "kan ha förändrats sociala kommunikationssätt tillräckligt för att påverka humörsjukdomar och självmordsrelaterade resultat." Tidigare studier har visat att människor som spenderar mer tid på sociala medier och mindre IRL-tid med andra är mer benägna att bli deprimerade. Cyberbullying är också kopplad till depression, självskada och självmordstankar.

"Den starkare kohorteffekten kan ha inträffat, eftersom trenden mot digitala media hade en annan inverkan på individer beroende på deras ålder och utvecklingsstadium" skriver de. "Den tid som ungdomar som brukade med sina vänner ansikte mot ansikte minskade till exempel mellan 2009 och 2017, medan förändringar i frekvensen av ansikte mot ansikte social interaktion bland vuxna tycks vara mindre uttalade."

USA: s ungdomar sover också mindre: En nyligen genomförd studie av studier visade att sömnlöshet sedan 2000 blivit utbredd bland 18,5 procent av universitetsstuderande. Dess förekomst i den allmänna befolkningen ligger under tiden 7,4 procent. Och den neurala kopplingen mellan depression och brist på sömn är väl etablerad.

"Unga människor kan inte förändra sin genetik eller landets ekonomiska situation, men de kan välja hur de spenderar sin fritid," förklarar Twenge. Hon rekommenderar att ungdomar prioriterar sömnen och håller sina telefoner och tabletter ur sovrummet. Sammantaget säger professorn: "Se till att digital mediaanvändning inte påverkar aktiviteter som är mer fördelaktiga för mental hälsa, till exempel ansikte mot ansikte social interaktion, motion och sömn."

Abstrakt:

Ritning från den nationella undersökningen om narkotikamissbruk och hälsa (NSDUH; N 611 880), en nationellt representativ undersökning av amerikanska ungdomar och vuxna, bedömer vi ålder, period och kohorttendenser i humörsjukdomar och självmordsrelaterade resultat sedan mitten av 2000-talet. Priserna på större depressiva episoder under det senaste året ökade med 52% 2005-2017 (från 8,7% till 13,2%) bland ungdomar i åldern 12-17 år och 63% 2009-2017 (från 8,1% till 13,2%) bland unga vuxna 18-25 år. Allvarlig psykisk nöd i den senaste månaden och självmordsrelaterade utfall (självmordstanker, planer, försök och dödsfall av självmord) ökade bland ungdomar 18-25 år 2008-2017 (med en ökning med 71% av allvarliga psykologiska nöd), med mindre konsekventa och svagare ökningar bland vuxna åldrar 26 år och äldre. Hierarkiska linjära modelleringsanalyser som skiljer effekterna av ålder, period och födelsekohort tyder på att trenderna bland vuxna främst beror på kohort, med en stadig ökning av humörsjukdomar och självmordsrelaterade utfall mellan kohorter födda från början av 1980-talet (Millennials) till slutet av 1990-talet (iGen). Kulturella trender som bidrar till ökad humörstörning och självmordstankar och beteenden sedan mitten av 2000-talet, inklusive ökningen av elektronisk kommunikation och digitala media och minskad sömntid, kan ha haft större inverkan på yngre människor, vilket skapar en kohorteffekt.