an ASTRONAUT trained me for MARS MISSION
NASA: s största rädsla är inte misslyckande, en invandring från invandrarna, eller ett svart hål som sluker solen - det är budgetnedskärningar. Lyckligtvis för världens främsta rymdbyrå såg amerikanska senaten tillbaka den här gången.
Den här veckan kommer senatskommittén att anta ett tvåsidigt stödjande 19,5 miljarder godkännandepaket för NASA som skulle skydda Mars-uppdragsprogrammet från eventuella budgetförändringar som nästa president skulle kunna försöka göra. Den nya propositionen syftar till att förhindra framtida nedskärningar till projekt som är direkt relaterade till NASAs mål att skicka astronauter till den röda planeten före 2040.
Detta skulle nästan säkert inkludera pengar som är avsedda för utveckling och testning av NASAs nya tungt rymdsystem, det djupa utrymmet orion besättningskapsel och alla andra långsiktiga bostadstekniker som är avsedda att hjälpa människor att etablera en permanent utpost på Mars. (Det kommer också att låta NASA fortsätta göra snygga tester som att släppa orion till gigantiska simbassänger):
I propositionen uppmanas NASA att fokusera sina långsiktiga ansträngningar för att etablera "en förmåga att utvidga mänsklig närvaro, inklusive potentiell mänsklig beboelse, på ytan" av Mars innan århundradet är över.
Det är inte en juridiskt bindande proposition. Framtida presidenter eller lagstiftare eller till och med NASAs egna administratörer skulle fortfarande kunna ändra planer efter eget gottfinnande - och det är oundvikligt med tanke på utvecklingen av ny teknik och fluktuationer i finansieringen under de närmaste decennierna.
Ändå, genom att använda explicit språk som aldrig tidigare användes i federal lagstiftning i samband med NASA-auktoriseringsåtgärder skulle räkningen göra det svårare för kommande förvaltningar att skära medel för Mars-uppdraget eller skrota uppdraget helt och hållet.
Den nya åtgärden är anmärkningsvärd för en mycket uppenbar (men anonym) anledning: Donald Trump är årets republikanska kandidat till president. I motsats till hans demokratiska motståndare, Hillary Clinton, har Trump varit ganska kritisk om tanken på att spendera federala pengar på utforskning och utforskning av rymden.
Med stöd från både republikanska och demokrater kan den nya propositionen vara kongressens sätt att försöka förbereda oförutsägbara åtgärder från ett Trump-presidium.
"Den sista kungen" är som ett norskt "Thronespel", med vägen mer skidåkning
Utgiven idag och tillgänglig på iTunes, Norska filmen The Last King är lite som Norges spel av troner ... spara för att det är baserat på verkliga händelser. Den sista kungen berättar historien om en riktig kung Håkon Hkonsson - och björkbeinerne eller "Björkbenen" (enkelt satt, kungens män) som kämpade för prote ...
Sömnvetenskap: Undersökning avslöjar ett gemensamt verktyg som du kan använda för att förbättra sömnen
En ny undersökning i Storbritannien fann att 62 procent av respondenterna brukade använda ett gemensamt verktyg för att hjälpa dem att förbättra sömnen på natten. De flesta använder sannolikt detta verktyg varje dag, men effektiviteten beror mycket på personliga preferenser.
Kan satelliter skydda jorden från bränder? NASA tycker att FireSat är svaret
Om du någonsin varit tvungen att bo nära ett vildmarksområde, vet du att de är snabba, destruktiva och mycket farliga. Inte bara utgör de ett omedelbart hot mot människors säkerhet, men den långvariga röken från bränderna kan orsaka hälsorisker på platser hundratals mil bort från själva flammorna. Nu är NASA d ...