Hur man tittar på Epic 2016 Perseid Meteor Shower

För de som önskar sig allvarligt, kommer sommaren Super Bowl av skjutstjärnor att toppa under gryningstiden den 12 augusti. NASA förutser att 2016 Perseid Meteor Shower kan vara dubbelt så aktiv som tidigare år och kan resultera i en fenomenal 200 meteorer belyser himlen varje timme.

Det är ordet från Robert Lunsford, en livslång amatör astronom och kassör för American Meteor Society, som berättar Omvänd att årets dusch "förutspås vara mer aktiv än tidigare år", och lägger den på toppen av sin lista över himmelska händelser den här säsongen.

Det är en ganska vild uttalande när du inser att Perseid ignorerades för det mesta av mänsklig historia. Sky & Telescope påpekar att hype kring Perseid - även i astronomiska samhället - inte riktigt antändes till omkring 1837.

Fyra år tidigare såg människor när nästan 1 000 meteorer per timme föll från himlen under det som nu kallas Leonids. Edward Herrick, bokhandeln ägare-vänt-amatör astronom från New Haven, Connecticut, tog märke och höll ögonen mot himlen från och med dess. År 1837 observerade han en ovanlig mängd strålkastare peppar natthimlen på nätterna den 9 augusti, 10 och 11 augusti.

Herrick, den första i en lång rad amatörer som har slagit in på fältet, pored över historierna och sammanfogade ett långt rekord av strålkastare som uppträder i början av augusti i historien. Den mest kända av de många referenser han upptäckte hade att göra med St. Lawrence-festivalen. Den katolska festen firas årligen på årsdagen av Saint's martyrdom: 10 augusti 258. Herrick hittade register över St. Lawrences tårar som sträckte sig långt in i europeisk antikvitet och Perseiderna grundades.

Inte enbart en torn av en himmelsk ängel, det här ljuset är resultatet av vår planetskorsning genom spåret av Swift-Tuttle-kometen - namngiven efter dess upptäckter Lewis Swift och Horace Parnell Tuttle. I juni 1862 noterade de samtidigt en kosmisk kropp så ljus som Nordstjärnan. Utan en tydlig historisk rekord för att beräkna en bana från, gick kometen för en tid.

En ökning av meteorisk aktivitet i Perseid-dusch på 1970-talet ledde Brian Marsden, då direktören för Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, att exakt förutse året för Swift-Tuttles återkomst 1992, men kometen var 17 dagar sen. Omräkningar av dess omlopp var nödvändiga. Dessa nya figurer ledde Marsden att hävda att kometen skulle kollidera med jorden vid sin nästa gång, 2126. Detta var oroväckande med tanke på storleken på denna komets centrum är ungefär densamma som asteroiden skyllde för att sluta dinosaurierna.

Spårade av Marsden fynd, grävde forskare. Innan länge upptäckte de ytterligare observationer av Swift-Tuttles nära Jorden som gick tillbaka till 69 B.C. Att lägga till dessa observationer i de prediktiva modellerna skapade en mer exakt illustration. Marsden återupptog snart sina tidigare varningar - mänskligheten borde faktiskt leva förbi vår nästa interaktion med kometen.

Eftersom Swift-Tuttle inte är avsedd att förstöra oss när som helst snart, kan vi njuta av den spektakulära årliga showen som tillhandahålls av spåret av dess avgudsfrihet. Känd för att vara en av Nordens halvklotts mest spektakulära händelser, bör Perseiderna i år till och med vara synliga under dagen.

Duschens strålande eller ursprungspunkt är Perseus konstellationen. För att hitta var det är exakt finns det praktiska smartphone-appar som SkyView Free för iOS-enheter, eller Sky Map for Android acolytes. Oroa dig inte om du inte har möjlighet att använda någon av dem mellan 3 och morgon på lokal tid - när duschen är högst och månen har förpliktande inställt, blir det ganska uppenbart var man se.

För den bästa upplevelsen, hitta dig en trevlig tyst mörk plats bort från stadsljuset: en nationalpark skulle vara idealisk. Ett annat sätt att hitta ett område bort från ljusföroreningar, vilket kan vara svårt, är Darksite Finder Map. När du väl har hittat din plats, packa en helt stolt stol eller en picknickfilé och lite mellanmål. Också, se till att ta en tupplur tidigare på dagen, den bästa tiden att bevittna några himmelska fyrverkerier är under de förberedda timmarna, så det blir en lång natt. Kom till din plats lite tidigare än när du vill se händelsen och låt dina ögon anpassa sig lite. Fäll ut gräsmattan och vänta, showen börjar omedelbart.

NASA: s Marshall Spaceflight Center har även släppt den här videon om hur man ser Perseid Meteor Shower. "Du kommer att vilja ge dig själv en lång tid för dina ögon att anpassa sig till mörkret," råder NASAs Rhiannon Blaauw, som tillägger att du "inte vill titta i någon riktning, bara ligga på ryggen och titta rakt upp."

Också: "Det skulle inte skadas för att ha något koffein, som en läsk eller kaffe."

Om du har en musikalsk böjd som John Denver, kan Perseids inspirera en sång. Det gjorde för honom när duschen slog när han besökte Colorado med sin familj, men en sång som heter "Rocky Mountain High" får antagligen inspiration från ytterligare källor som inte har något att göra med fallande stjärnor.