Tonåringar i stater med medicinsk marijuana Använd medicinsk marijuana mindre ofta

Som fler stater anser att avkopplande politik kring marihuana användning för både medicinska och rekreationsändamål, kvarstår frågor om följderna.

Ett papper släpptes torsdagen i Journal of Drug and Alcohol Abuse ger ett nytt svar som kan informera framtida politik om marijuana användning.

Denna studie samlade undersökningsdata från 861 082 tonåringar från CDC: s ungdomsriskbeteendeundersökningar mellan 1999 och 2015.

Under den perioden antog 11 stater en marijuanadekriminaliseringslag - detaljerna i dessa lagar skiljer sig från stat, men de tenderar att minska eller ta bort straff för att ha små mängder marihuana, men inte helt legalisera användningen.

Arton stater antog också medicinsk marijuana politik, som legaliserar marijuana för legitima medicinska ändamål.

För jämförelse var cannabis fortfarande kriminaliserad och inte tillåtet för medicinska ändamål i 25 stater.

Om man tittar på de olika staterna med olika politiska riktlinjer, får forskare jämföra hur dessa olika lagar påverkar tonåring med rökning.

Rebekah Levine Coley, Ph.D., en professor i utvecklings- och pedagogisk psykologi vid Boston College, leder studien.

"Fynden tyder på att bekymmer över ökande nivåer av ungdomsanvändning som svar på passage av medicinsk marijuana lagar är felplacerad, och att denna oro inte bör fungera som ett hinder för att överträda sådana lagar", säger Coley Omvänd.

Forskare fann att stater med lagar som legaliserade marijuana för medicinska ändamål tenderade att ha 1,1 procent lägre andningsskydd bland tonåringar jämfört med stater utan legaliseringslagar.

I vissa delar av befolkningen noterar Coleys papper ännu större minskningar av rökning i samband med inledandet av medicinsk marijuana-politik. Till exempel fann hon att räntesatserna låg ner 2,7 procent hos latinska tonåringar och 3,9 procent i svarta tonåringar.

I jämförelse med staterna med avkriminaliseringspolitiken sågs endast små skift i bruk. Hon noterade en liten minskning av räntorna på 14-åringar som rökt och i tonåren i alla åldrar från spanska bakgrund och liten ökning av förekomsten av rökning i vita tonåringar.

Med tanke på att nyligen gjorda studier har visat att även små mängder marihuana kan skapa förändringar i gråämnen i hjärnan och effekter på minnet, finns det ett stort behov av att förstå hur legaliseringspolitiken kommer att påverka användningen av tonåringar. Just nu finns det 32 ​​stater som har medicinsk marijuana användning politik, så Coley berättar Omvänd att hennes resultat kan potentiellt informera hur debatterna i de återstående staterna utvecklas:

Viktigt är att det är frestande att tillämpa Coleys fynd på debatten kring fritidsmarihuana, som för närvarande endast är laglig i tio stater. Men Coleys studie handlar bara om decriminalizing marijuana, gör det inte helt lagligt. Just nu arbetar hon på ett papper som kommer att ta itu med effekterna av att helt och hållet avkriminalisera marijuana:

"Vi utvärderar effekterna av rekreations marijuana lagar om ungdomar användning av marijuana och andra ämnen just nu i en ny studie", lägger hon till. "Sådana lagar kan öka tillgången på marijuana, men det är oklart om de kan ändra andra processer också - som föräldraövervakning eller ungdoms syn på marijuana, som kan ha motverkande inflytande."

Coleys papper ger massor av nya frågor, men det driver hem en central idé. Olika policyer, från avkriminalisering till medicinsk användning kan ha olika effekter, vilket är viktiga detaljer som förespråkare och förespråkare måste överväga framåt.