Tsunami Varning i Vancouver: Hur jordbävningar orsakar dessa vågor

Sirens surgrade längs British Columbia, Kanada, tidigt tisdagmorgon för att varna invånare för en eventuell inkommande tsunami, utlösad av jordskalv med 7,9 magneter som slog ut från Alaska vid 4:31 am öst. Invånarna från Vancouver till Tofino krypterade för att evakuera till akutmottagningscentraler för att undvika potentiellt livshotande vågor som orsakas av den massiva skælvet.

Varningen har sedan avbrutits, eftersom Emergency Info BC tweeted kl. 07:35. Signalen "ALL CLEAR" har emellertid ännu inte utfärdats mellan var och en av de olika samhällen längs kusten, eftersom effekterna av jordbävningens efterskalningar fortfarande är oklara.

Inte alla jordbävningar orsakar tsunamier, och bara några tsunamier orsakas av jordbävningar. Tsunamier, även kända som tidvågor eller seismiska havsvågor, är väsentligen stora förskjutningar av vatten som orsakas av vissa störningar på havsbotten, oavsett om de är jordbävningar, vulkanutbrott eller till och med mänskliga utlösande explosioner. Till skillnad från vanliga stora vågor orsakas inte tsunamier av solens och månens gravitationstryck.

De typer av jordbävningar som oftast orsakar tsunamier är de som orsakar a vertikal Förskjutning av vatten - det vill säga när vatten skjuts uppåt från havsbotten snarare än sidled. Jordbävningar orsakas av rörelsen av tektoniska plattor mot varandra, och riktningen i vilken vatten förskjuts beror på plattans orientering mot varandra.

Ibland kan jordbävningar orsaka tsunamier väldigt långt från jordbävningens epicentrum, upp till tusentals mil bort. Detta kan inträffa eftersom tsunamier rör sig extremt snabbt jämfört med vanliga vågor, vars rörelsehastighet är beroende av vindhastigheten. När en jordbävning uppstår i mycket djupa områden - därför förskjuter större volymer vatten - det vattnet kan nå hastigheter upp till 220 meter per sekund.

Det verkar som om plattans rörelse i jordbävningen i Alaska orsakade en horisontell snarare än vertikal förskjutning, vilket ledde till att jordbävningen avbröts, vilket CBC-journalist och seismologsexpert Johanna Wagstaffe bekräftade i en tweet.

Lyckligtvis var det mesta av förskjutningen på havsbotten horisontal, inte vertikal. En av anledningarna till att vi inte fick en stor skadlig tsunami. Men detta var den bästa typen av test för BC-nödtjänstemän … och för oss alla att veta vad vi ska göra nästa gång. Få dina kit / plan redo

- Johanna Wagstaffe (@JWagstaffe) 23 januari 2018

Det är möjligt att ett jordbävnings efterskalv kan orsaka ytterligare tsunamier efter den första, men dessa är vanligtvis inte lika starka som den ursprungliga jordbävningen. Den amerikanska geologiska undersökningen definierar dessa som "omställningar i närheten av ett fel som glider vid tidpunkten för huvudstoppet." Om dessa justeringar är tillräckligt stora och förekommer i rätt riktning kan de också orsaka en förskjutning av vatten som de kan orsaka en jordbävning.

Enligt 2011 års intervju med Greg Valentine, en geologiprofessor och direktör vid University of Buffalo, New York State University, Center for GeoHazards Studies, i allmänhet kan en jordbävning med storleksordning 6 eller högre orsaka en tsunami, trots många andra faktorer, som Formen på havsbotten som omger epicentret, bestämmer om man faktiskt kommer att inträffa.