Två dussin tvättbjörnar dör i viralt "zombie" utbrott i New York

Ett virusutbrott kan vara anledningen till att mer än två dussin tvättbjörnar i Central Park har dött de senaste veckorna. Minst 26 tvättbjörnar har hittats döda i parken sedan slutet av juni, till synes på grund av ett bisarrt virus som enligt uppgift leder till "zombie" -liknande beteende.

Tjänstemän bekräftade antalet tvättbjörnsdöd i veckan, CW-affiliate PIX11 rapporterade måndagen. Av de 26 tvättbjörnarna som samlats in sedan 24 juni, har två testat positivt för hundaviruset hittills. Canine distemper är en obotlig sjukdom som kan påverka hundar och djurliv, inklusive, som förefaller vara fallet i New York, tvättbjörnar.

I ett mail till Omvänd, en representant från New York City Department of Health & Mental Hygiene skickade detta uttalande om utbrottet: "Health Department och NYC Parks upptäckte nyligen raccoons infekterade med distemper i Central Park. Inga tvättbjörnar har testat positiva för rabies. Testresultat har inte upptäckt någon risk för människors hälsa. Hälsoavdelningen fortsätter att övervaka tillståndets omfattning och varaktighet."

Vad är Canine Distemper?

Utbrottet ligner en serie incidenter i Ohio för flera månader sedan, när polisen svarade på över ett dussin samtal om observationer av tvättbjörnar verkar konstigt, mestadels under dagen, CBS-affiliate WKBN rapporterade i april.

Vid den tiden berättade Geoff Westerfield, en biolog med djurliv med Ohio Department of Natural Resources Division of Wildlife WKBN de tvättbjörnarna som uppför sig konstigt och fångas för att stoppa sjukdomsutbredningen måste euthaniseras.

Vad ser Distemper ut som i tvättbjörnar?

Distemper i tvättbjörnar är "mer sannolikt att inträffa" när populationer är "stora eller koncentrerade", enligt Oregon Department of Fish and Wildlife. Det slår till synes i cykler om fem till sju år, och det kan i många fall vara dödligt för tvättbjörnar.

I mitten av en liknande dämpningspik i oktober 2015 rapporterade staden Toronto att de fallande fallen oftast ökar under hösten. Det är inte helt klart varför sämre fall spikar, förutom de tidigare nämnda cyklerna om fem till sju år.

ODFW rapporterar att symptom på distemper i tvättbjörnar inkluderar "urladdning från näsan och ögonen, en hård hårbort, emacierad utseende och ovanligt beteende som desorientering eller vandring utan mål." Det slags beteende skulle säkert kunna se ut som en "zombie" - som tillskådare.

Ska människor vara oroade över Canine Distemper?

Canine distemper gör inte påverkar människor, men hundar och hemmafrupar och hundar kan bli smittade med hunddämpare genom luftburna exponeringar (som nysning eller hosta) från en hund eller ett vilddjur som är infekterat, rapporterar American Veterinary Medical Association. Dessutom kan det spridas genom delad mat eller vatten skålar och utrustning.

Valpar yngre än fyra månader gamla är särskilt mottagliga för hunddämpare, liksom hundar som inte har vaccinerats mot den.

Distemper är vanligtvis fatal i de flesta fall, och hundar som överlever viruset brukar ha permanent skador på nervsystemet, rapporterar American Veterinary Medical Association. Det är bättre att vara säker än ledsen och se till att din hund är uppdaterad med det här skottet.

Denna artikel uppdaterades med ett uttalande från New York City Department of Health & Mental Hygiene den 25 juli.