Viral Video av "Rats som låtsas vara en orm" Är faktiskt en Shrew Family

En vridning, vridning, orm som surar på över 30 ben kan inte låta som din idé om roligt, men det här konstiga odjuret har miljontals ögon limmade till den den här veckan. I en video som skrivits på Twitter på måndag och sedan dess har den blivit viral, en mystisk massa som liknar en furig snakeras över ett tegelvåning, och stannar ibland och tittar runt innan man fortsätter på sin skyndsamma väg. Skrämmande som det ser ut, det är inte vad Twitter föreslår det är. Sanningen är konstigt, snäll söt.

Vid närmare kontroll ser den furiga ormen i videon mer ut som en kedja av enskilda furrydjur, vilket är mindre freaky men fortfarande ganska konstigt. Sedan måndagen har videoen visats över 4,75 miljoner gånger. Bildtexten, skriven av Twitter-användare cainebraswell, som reposterade videon från sonofselassie, beskriver fenomenet som "råttor låtsas vara en orm för att undvika rovdjur".

Ett sådant efterliknande beteende skulle vara imponerande, men det är nog inte vad som händer, säger djurbeteendeforskare. Vad som händer i videon kan faktiskt vara mycket mer intressant än det.

Dr Louise Gentle, en föreläsare i djurlivsbesparing vid Nottingham Trent University, säger att djuren i videon sannolikt inte efterliknar en orm.

"Jag tvivlar mycket om det här verkligen är" Rats som låtsas att vara en orm för att undvika rovdjur ", säger Gentle Omvänd.

Råttor låtsas vara en orm för att undvika rovdjur pic.twitter.com/cZhQQXYuow

- Caine. (@cainebraswell) 14 januari 2019

Dr Jacqueline Boyd, även en djurforskare, håller med Gentle bedömning.

"Det är osannolikt att de låtsas vara en orm …. det är mänsklig tolkning, säger Boyd Omvänd.

Än sen då är De gör

Först och främst är den här kedjan av små däggdjur, i motsats till tweetens bildtext, nästan en moderskruv med hennes avkommor. Även om den lågkvalitativa videon gör det svårt att urskilja detaljerna hos de enskilda djuren, berättar det faktum att de reser i en kedja berättelsen. Dessa djur är engagerade i ett familjebeteende som kallas en "husvagn", som forskare har iakttagit i stor utsträckning i skruvar. I en husvagn biter varje ungdomsskruv den starka basen av skuggans svans framför dem, med modern på framsidan.

"De unga följer alla vuxna (förmodligen mamman) i en linje, och om de är i kontakt med varandra kommer de att vara säkrare och inte vilse," säger Gentle.

Som en del av den här fuzzy-kedjan kan skruvarna gå ut ur boet.

Men varför gör Shrews Caravan?

Det finns ett par skäl till att forskare misstänker att skruvar bildar husvagnar. I ett 1984-papper publicerat i tidningen Beteende, forskare observerade shrews både i nästa lådor och i ett fält, och de fann att shrews tycks karavan mest när deras unga är mellan en och tre veckor gammal.

"Utvecklingsförändringar i caravaning verkar återspegla mognadsprocessen av sensoriska funktioner", skriver de. Med andra ord, eftersom barnen blir bättre på att navigera världen runt dem, desto mindre behöver de springa runt som en del av en husvagn.

Förutom att låta unga avkommor säkert utforska världen medan deras sinnen fortfarande kommer online kan caravaning också vara en nödsituation.

Emergency Escape Plan

UK-based nonprofit Mammalföreningen förklarar att shrews ofta husvagn när deras bo har störts och mamman behöver skouta ut en ny med spädbarn i släp. Så i Twitter-videon är det möjligt att skruvarna har förlorat sitt hem och är på väg att hitta en ny. Låt oss hoppas att de hittat det.