God And the Astronomer
Exoplanetforskningsgruppen kan bli upphetsad; det finns två nya jupiterliknande planeter som tar form och bildar sig runt stjärnan HD 100546, belägen 320 ljusår från jorden. Och de lilla buntarna ser glada ut.
Ett team av astronomer, ledd av Thayne Currie vid Subaru Telescope som lokaliserades vid Mauna Kea Observatory på Hawaii, använde Gemini Planet Imager i de chilenska Andes för att hjälpa till att hitta och identifiera de två planeterna. Planeterna växer fortfarande aktivt genom att ackumulera närliggande gas och damm som flyter genom stjärnsystemet. Currie och hans kollegor presenterade sina resultat tisdag på Extreme Solar Systems III konferensen i Waikoloa Beach, Hawaii.
Upptäckten gjordes ungefär sju år efter HD 8799 och dess planeter blev det första flerplanetssystemet som någonsin skulle avbildas och upptäckas. HD 100546 ser mycket ut som HD 8799, vilket ger hopp om att forskare kan använda det nya stjärnsystemet för att utforska utvecklingen och tillväxten av ett flerplanetssystem som vårt eget solsystem.
Det finns också en annan stor ramification av resultaten. Nuvarande exoplanetforskning bygger ofta på rymdteleskop som Hubble eller Kepler för att verkligen upptäcka och karakterisera olika exoplaneter. Eftersom de är utanför jordens yta, har de en bättre utsikt över hela fältet. Många som Hubble har också instrument för insamling av optiska data - och inte bara infraröd som GPI.
Genom denna studie gör Currie dock att jordbaserad utrustning, om den är korrekt utvecklad och genomförd, kan fungera lika bra. Verktyg som GPI är "börjar överbrygga gapet" mellan vad som är synligt och vad som verkligen finns där ute. Det kan vara mer kostnadseffektivt att helt enkelt öka observatörsutrustning här på ytan istället för att planera att starta olika sonder och teleskop ut i interstellärt utrymme.
Lisa Kaltenegger, en astronom och exoplanetforskare vid Cornell University, som inte var involverad i studien, instämmer i det känslan. "Jag älskar optimismen av vad vi kan göra på marken", säger hon. Eftersom det ultimata målet med exoplanetforskningen är att hitta en annan värld som jorden som kan upprätthålla livet, kan det bästa stället att utföra den forskningen faktiskt vara här på jorden själv.
Arktiska campare upptäckte bara oavsiktligt sporten av snöskoteråkning
Arktis är en riktigt konstig plats just nu. Den här vinteren var förvånansvärt varm över de flesta av planeten, och ingenstans så mycket som Alaska och norra Kanada. Denna vecka var utomhus äventyrare i Yukon, Kanada, i en överraskning när en frusen, snötäckt sjö plötsligt blev en simbassäng. Flera...
Ryska astronomer som upptäckte konstiga SETI-signaler säger att det inte är utlänningar
Varje SETI-undersökning hittills har slutat i besvikelse. Den senaste som tog världen med storm i veckan verkar lindra med en liknande öde: Ryska astronomer som först snubblat på den märkliga radiosignalen som härrör från stjärnan HD164595 säger nu att signalen orsakades av "markbunden interf ...
Upptäckte astronomer bara Alien Megastructures nära en avlägsen stjärna?
På tisdag rapporterade Atlanten om en ny studie utförs av Yale University-astronomer som kanske kanske tvivelvis skulle kunna indikera existensen av intelligent utomjordiskt liv. Studien tänds upp på internet, vilket passar, eftersom det handlar om en stjärna. KIC 8462852, som sitter inuti ko ...