OpenROV använder konsumentvänliga undervattensdroner för att utforska depparna

Att utforska skeppsbrott är en av de mest populära och spännande delarna av dykning. Men det är farligt och tar mycket träning, förberedelse och ett allvarligt engagemang för hobbyen. Små, lätta kommersiella dronor har öppnat himlen för flygfotografering, men fram till nyligen har det inte varit en kommersiellt bärbar ekvivalent för att utforska undervattensmiljöer.

Visst högteknologiska humanoidrobotar har börjat göra dykningsturer med mänskliga partners i skeppsbrott och exotiska platser och statliga autonoma dämpare undersöker nedsänkta lastfartyg, men för den avslappnade entusiasten har det inte varit ett alternativ för rekreationsutforskning utanför en snorkel eller dykutrustning. Ange OpenROV, ett open-source drone-projekt med en liten Berkeley-baserad start.

Den senaste modellen, Trident, är i stort sett densamma som en quadcopter - den är en mobil plattform, lätt att köra (eller flyga) med en enkel kontroller, men den går under vatten. Till skillnad från flygdroner är den ansluten till sin styrenhet med en tunn kabel, och det ser ut som om någon chuckade en Xbox i sjön, men det uppnår samma syfte - kameran ger piloten ögon där de vanligtvis inte kunde se. De New York Times gick ut med OpenROV som det skickade Trident ner för att leta efter vraket av S. S. Tahoe, en tidig 20th century steamer scuttled i Kalifornien Lake Tahoe 1940.

Kolla in en video från Trident första dyket på skeppet:

Det kommer inte att vinna några drone hastighetsrekord, men det klarar av 4,6 miles per timme undervattens med en två timmars batterilivslängd. Det är lätt att ansluta till en vanlig spelkontroll, och kan fungera så djupt som 328 fot ner, vilket är dubbelt så djupt som de flesta dykare kan komma ner till.

Trident är inte billigt - enheterna kommer att sälja på ungefär $ 1 499, från och med hösten - men skaparna är inte noga med sin prestation. Drone källkod och hårdvaru design är alla tillgängliga gratis på deras hemsida, så en erfaren entusiast eller programmerare kan enkelt bygga sin egen undervatten drone med OpenROVs design.

Dess YouTube-kanal har även detaljerade videor för montering av olika versioner av deras undervatten drone. Hur som helst kan undervattensfotografering och videografi snabbt bli mycket lättare att göra via drone än att faktiskt vattentät en kamera och räkna ut hur man stannar ner tillräckligt länge för att få bra bilder. Tala om vilket, här är Trident andra dyka ner till Tahoe. Njut av.