"Legends of the Guardians: The Owls of Ga'hoole" är Zack Snyder bästa film

Många har utan tvekan glömt 2010 års owl-centrerade action-adventure epic Legends of the Guardians: The Owls of Ga'hoole; Fem år senare är det en kulturell fotnot. Jag är inte säker på varför. En film som är AOATT (All Owls All The Time) och innehåller ett ord så osannolikt som "Ga'hoole" i titeln borde, genom rättigheter, ha blivit en direkt efterskolans klassiker nu. På något sätt har detta inte kommit överens. Ga'Hoole ens rymde 2010 som bara den fjärde högsta grossering animerade funktionen.

På vilket sätt? Förhandsgranskningen utmärkte sig omedelbart från mängden datoranimerade barnfilmer med sina bilar eller robotar eller Minions. Denna krigare-uggla var något nytt. Jag kunde föreställa mig mig själv som ett pre-teenage barn, gapande vid och törst efter det - väntar i raden på öppningsnatt. Aldrig utanför naturfilmen (och förmodligen även inom den) hade världen sett dessa många ugglor i så mycket våldsam handling. Om det inte är innovation, än vad är det?

En annan fascinerande del av den kommande filmen var att den inte kom med artighet av, säger producenten av Madagaskar: Escape 2 Africa eller Hur man tränar en drake, men från … regissören för 300, The Watchmen och den kommande Batman V. Superman. Denna upplysande information kändes som om den hade blivit snuck i förhandsvisningen; ingen tvekan studion var osäker på om det skulle vara en rita eller ett recept på katastrof. Det fanns inget sätt för föräldrar att veta: Skulle dessa 3D-animerade, välprenade ugglor kämpa mot den blodiga döden och äta varandras entrails, medan de slår bitar av owlmilt och vägrar av sina fjädrade bröst? Eller var filmen kommer att ringas in - Snyder, på något sätt nere på sin lycka som M. Night Shyamalan, kasta någonting på väggen som kan göra en buck?

Men omständigheterna var ganska motsatta. Snyder, du kan bli förvånad över att lära dig, är en stark familjemedlem, vars barn (för närvarande har mannen sex !) älskade Kathryn Laskys Guardians of Ga'hoole bokserie. Filmen var faktiskt Snyder s husdjursprojekt - en anpassning av Laskys första tre Guardians romaner - en som han kunde ta på sig eftersom hans tidigare filmer hade toppat på lådkontoret. Filmens berättelse gör återkalla M. Night, på något sätt: Den noterade skräckdirektörens värsta och mest tråkiga film, Lady i vattnet, var också ett passionprojekt inspirerat av en bedtime story som han gjorde upp för att berätta för sina barn (han publicerade också en bok). Detta framgår av filmen; Som de mest improviserade berättelserna berättar du för dina barn, det är inte särskilt väl genomtänkt och fungerar i soporistisk mening så bra.

Med Ga'Hoole, Snyder blev plötsligt en regissör med mänskliga känslor och känslor - så mycket mer än bara Dane Cook i multiplex actionfilmen. Det är inte att säga det Ga'Hoole är inte chock full av textbook Snyder stilistiska gambiter. Det är våldsamt och stör på den mer djärva änden av PG på grund av att blod släpper från fjäderdräkt, skrämmande krigshjälmade ugglor och fascistiska övertoner. Viktigast är emellertid filmen tung på hastighetsrampning och slow motion - Snyder är bara otänkbara varumärken. Dessa ugglor zoomar framåt för att gräva sina talons i deras fiende, kommer nästan dit och sedan säkerhetskopiera och göra det igen. Till skillnad från alla hyper-macho, hyper-gory utökad-cut-action i 300, det är en glädje att se dessa ugglor i omedelbar återspelningsläge.

Snyders film träffar också på alla troper som gör en bra ungdomsriktad fantasyfilm. Soren, den obehandlade unga ugglan som tror på legenderna om Guds guvernörs gudomliga legion (kom ihåg, från titeln?) Är Luke Skywalker / Harry Potter stand-in, en ivrig student och ett gyllene hjärta som inte är rädd för att bryta reglerna i god tjänst. Det finns också en mörk sida, representerad av de "rena", fäderna av förmyndarna - i vars kopplingar Sörens surly och mindre populära bror, Kludd, faller. Den excentriska, rubbande åldrande Guardian-cum-owl-historikern Lyze of Kiel (alias: Ezylryb, om du ens kan tro det) är lika delar Obi-Wan och Yoda - definitivt Yoda-esque i stature. Atmosfären av söta djur som kämpar med klaner av varandra och sträcker avstånd på uppdrag knyter sig direkt i appell till Brian Jacques legendariska Redwall bokserie. För Disney fans - och den yngre syskon som inte förstår tomten - det finns en goofy Rafiki-esque anteater. Ga'Hoole är en perfekt och felsäker collage av influenser och arketyper: inte original, men ändå charmig.

Det mesta av filmens överklagande är dock att du stirrar på stora, blinkande ögon ansikten hela tiden och inte, säg standard zombies, övermättade bilder av rasistiska persiska stereotyper eller andra tecken som såg bättre ut i deras respektive serietidningar. Med Ga'Hoole, Gav Snyder det bästa owlmaterialet som ses i bio sedan Archemides bumbling runt i Svärdet i stenen, och den här filmen har åtminstone fem ugglor arbetar på den nivån. Du har ugglor för alla humör och tillfälle. Genom att göra den enda definitiva uggla äventyrsfilmen gjorde Snyder sitt enda verkligt positiva bidrag till biografen hittills. Om detta finner sin väg till streaming-service syndikering, har jag tro på att i tid, Ga'Hoole kommer att få det erkännande som det förtjänar.