Varför "European Vacation" var den bästa "Vacation" Movie

Den nyaste sort-of-sequel, sort-of-reboot av Semester Serier gör kritiker groan denna vecka. Helger var inte alltid så för familjen Griswold! Sann, Vegas Vacation Fullständig PG hjärnlöshet gör att du vill glömma det någonsin hänt, men Jullov är en bra nog årlig tradition att vända sig till yuletide jubel om bara för att höra Chevy Chase epic Bing Crosby-infused familjen smältning. 1983 års original, National Lampoon's Vacation, är en direkt klassiker; en som lanserade Chase är dock kort efter- SNL varm strimma, stelnade Harold Ramis som en komedi gud och satte John Hughes på sin väg till dominerande 80-talet komedi. Men det är den ofta förbisedda europeiska uppsättningen som är den äkta pärlan i serien.

National Lampoons europeiska semester kom ut bara två år efter originalet. Filmen satte Griswolds på ett äventyr i en serie kvasi-vignetter för att erövra England, Frankrike, Tyskland och Italien efter att ha vunnit ett ostlikt amerikansk spelprogram som heter "Pig in a Poke" av dumt misstag. Riktad denna gång med Snabba Tider vid Ridgemont High -helmer Amy Heckerling, Europeisk semester destillerar essensen av seriens "out-of-water-tema" som grundade den första filmen.

Originalet hyser in i dess premiss och är en ikonisk komediens landmärke av en anledning. Den lyckas organiskt passa in i alla möjliga problem som en familj kan ha på en verklig väst-väst resa och snurra den till absurda längder. Griswoldsna förlorar sina kreditkort. De tar en fel tur och går vilse i en dålig del av en stad. De får skruvas av mekaniker efter att Family Truckster brutit ner. De måste ta itu med illamående familjemedlemmar och till och med en död innan de upptäckte sin odyssey på cross-country till Walley World var för intet.

Chase, som Clark Griswold, driver filmen med sitt över-the-top-engagemang för familjen och till destinationen, som framhävs i rantform: "Vi kommer alla att ha så mycket jättekul vi behöver plastikkirurgi till ta bort våra fina smilar! Du kommer att whistling "Zip-A-Dee Doo-Dah" ur dina assholes! Jag måste vara galen! Jag är på pilgrimsfärd för att se en älg. Beröm Marty älg! Helig skit! "Men Europeisk semester tillåter dessa stunder att stå ensamma för att utöka sin egen berättelse om utländsk semestergalenskap.

Bortsett från det faktum att vi faktiskt se dem på semester, den här gången är familjen helt oändlig. Överallt vänder de sig, om de försöker prata med en starkt accenterad brittisk man eller beställa lunch i närheten av Eiffeltornet i fräckt franska till en servitör som är förevigt förolämpande dem på sitt modersmål, scener av deras amerikanska ineptitude, som de reser genom varje land, representerar en större punkt.

Deras europeiska semester verkar säga att ingen i Gamla världen - och kanske inte ens på jorden - är fria från sådana slags kulturella fötter. Vi förenar oss genom vår idiocy, med Chase's endearing prestanda som Clark leder vägen till kollektiv men uppskattande global dumhet. Om det finns ett högt begrepp i denna panoply av sight gags, bared boobs, kulturella stereotyper och skamlösa puns, kan det vara det.

Europeisk semester Chase är en komiker som har mindre än stellar rykte sedan, för alltid, har sullied sin roliga men coola persona. Plus, om Bill Murray hatar dig, vet du att något är fel.

Men titta på Europeisk semester och försök att förneka att detta är en komiker på toppen av hans spel. Han spelar inte bara sig själv (q.v. Fletch eller, i mindre utsträckning, den första Semester). Han verkar faktiskt här och fortsätter en serie av älskvärda filmiska idioter som sträcker sig tillbaka till tysta stjärnor som Harold Lloyd eller Charlie Chaplin.

Chase var alltid faller över för yuks på SNL, men hans tur som Clark i denna uppföljare uppgraderingar som gör att slapstick guld. Scenar som Clarks tyska ölträdskamp som leder till att hela staden jagar efter familjen eller små stunder som när han snubblar runt en souvenirbutik nära Seinen är skickliga exempel på fysisk men också visuell komedi som bara bäst kan dra av sig för en äkta skratt.

Högsta delen av detta är filmens klimax, som ser Clark-fart efter Ellen, som har kidnappats i en röd VW-konvertibel av italienska tjuvar. Det är en skamlös galenskapsföljd som håller eskalerande i absurditet. Clark hoppar bakom rattet i en bil, stjäl sedan en cykel och slutar äntligen i bilen med tjuven och Ellen i en stor palats fontän som han sparar dagen och får tjejen, som råkar vara hans fru. Det omfamnar omedelbart dess komiska influenser, men gör det på sin egen väg och slutar, amerikansk stil, med en snygg och lycklig avslutning.

Det var därför National Lampoon hade ett så bra spring. Det är klokt meningslös men resonerar fortfarande i intellektuell mening, och när det gäller serien som helhet - har saker aldrig varit så smart medan de är så dumma som de är i Europeisk semester.