Kina skickar en konstgjord måne till rymden för att byta ut Streetlights

Månsken kan vara romantisk, men det är verkligen inte allt som är användbart. På endast 1-400.000: e solens ljusstyrka är månen vanligtvis inte tillräckligt för att belysa natten. Kinesiska forskare och ingenjörer vill dock inte att invånarna i Chengdu måste klara sig för den svaga glöden av jordens naturliga satellit. Som de tillkännagav nyligen, kan de förstärka vattnet med en konstgjord måne sprängd i rymden.

Förra veckan meddelade Wu Chunfeng, ordföranden för Chengdu Aerospace Science and Technology Microelectronics System Research Institute, att han skulle lansera en "konstgjord måne" 2020. Han talade vid en nationell massinovations- och entreprenörshändelse som hölls i Chengdu, Kina. Chunfeng sa att punkten i den falska månen, tekniskt en belysnings satellit, är att ersätta Chengdu streetlights.

Enligt Chunfeng kommer belysningssatelliten att vara åtta gånger så ljusa som den faktiska månen. Men han betonade också att den har utformats för att "komplettera månen på natten." På jorden kommer dess närvaro att se ut som en "skymningliknande glöd" som kan tända ett område med en diameter på nära 50 mil.

Relaterat: Se på NASAs 4K-videoklipp av den verkliga månen.

Huvuddrivaren för detta projekt verkar vara kontant. Som kinesiska försäljningsställen rapporterade sa Chungfeng att den andra månen ersätter traditionella energikällor, vilket medför en minskning av energiförbrukningen och bidrar till ett utgående värde på 20 miljarder yuan inom fem år efter lanseringen.

Som svar på reportrarnas bekymmer att det konstgjorda ljuset skulle störa astronomiska observationer, sa Kang Weimin, Ph.D., direktören för Institute of Optics vid Harbin Institute of Technology, att det konstgjorda månskenet motsvarar en ljus kväll och inte tillräckligt för att skada biologiska system.

Det är inte klart huruvida projektet betalas av staden eller den kinesiska regeringen, Väktaren rapporter, men Chengdu Aerospace Science and Technology Microelectronics System Research Institute är huvudentreprenör för det kinesiska rymdprogrammet. Kinas rymdprogram har mognat snabbt sedan 2015 och landet planerar att fördubbla antalet lanseringar som genomfördes 2017 under de närmaste åren.

Även om detta konstgjorda måneprojekt låter som science fiction, har något liknande varit föremål för tidigare. År 1993 lanserade Ryssland sin egen belysningsmekanism, kallad rymdspegel, för att öka dagens längd. Den använde ett jätte plastplast som fästes på en rymdfarkost för att reflektera solljuset tillbaka ner till jorden. En stund ledde enheten en ljusstråle ner i Ryssland, men för människor på jorden såg den bara ut som en stjärnas ljusa puls.