Hur fungerar Uber Track Drivers? telematik

Uber använder telematik - sänder en telefons GPS till en central dator för bearbetning - för att bedöma hur bra de oberoende entreprenörerna kör. Om det låter lite Big Brother för ett företag som redan har notoriskt olyckliga förare (och vissa olyckliga passagerare också), det kan vara sant - men Uber hävdar att det handlar om säkerhet.

"Faktum är att ett helt team i Uber fokuserar på att bygga teknik för att uppmuntra till säkrare körning," berättade Uber på onsdagens Uber Engineering-blogg. "På Uber Engineers Driving Safety Team skriver vi kod för att mäta indikatorer på osäker körning och hjälpförareföretagen är säkra på vägen. Vi mäter vår framgång med hur mycket vi kan minska bilolyckor, körrelaterade klagomål och resor där vi upptäcker osäker körning."

Ride-hail-drivrutiner är beroende av sina smartphones, och nu kommer Uber att förlita sig på de data som dessa smartphones tillhandahåller.

Så småningom hoppas Uber att använda uppgifterna för att få veta den genomsnittliga tiden det tar att komma någonstans och be förare att "kämpa för sin entusiasm" om de kör för fort.

Så här fungerar det: Uber kommer samla data från förarens smartphone GPS, accelerometer och gyroskop. Data samlas in i realtid, och körappen kommer påminna drivrutinerna för att ta en tupplur om det är dags att folk vanligtvis är trötta och ge råd till att drivrutiner ska använda ett telefonfäste om det verkar som att föraren inte redan är.

Efter resan skickas chaufförer efter resan anteckningar som visar saker som hur många gånger bromsarna och gasen slogs lite för hårt. Inte längre ljuger om en "dålig" förare. Uber. Vet. Allt.

Men datainsamlingen ser mycket ut som något annat som kan vara användbart för Uber på lång sikt: autonom kördata. Uber har inte angett att uppgifterna används för sina nyligen debuterade autonoma bilar, men det är den typ av data som kan vara användbar.

Varje byte av drivrutinsdata samlas in och skickas till en central plats. Uppgifterna lagras på lång sikt och kan användas av andra tjänster. Ett exempel som Uber säger att de lagrade data kan användas för är den dagliga stadsnivån medeltal för mycket hård bromsning.

Samlingen liknar vad George Hotzs Comm.ai - ett autonomt fordonsföretag - gör. Comma.ai använder en app som heter Chffr till publikdata från personer som vill ladda ner appen och använder den under körning. Hotz beskrev Chffr till Omvänd som "Dropcam plus Fitbit för din bil".

Andra företag som arbetar med autonom teknik som Google använder sensorer på speciellt utrustade bilar för att få data. Hotz har inte tid för det. Vad han har är möjligheten att använda data från telefoner som samlats in via Chffr-appen (vilket i grund och botten är samma data som Uber samlar in, men även video) för att få kördata som är lite mer messig men ändå användbar.

När Uber börjar samla data i de 478 städerna, som Uber opererar runt om i världen, kommer den att ha en enorm - och kontinuerligt växande - dataset av hur människor kör på stadens gator. Det är den typ av dataset som företag som Comma.ai, Tesla, Google, och alla andra företag som arbetar med autonomi skulle älska att äga.

Ingen har en flotta förare som samlar in uppgifter som Uber gör. Uber får även betalt medan människor samlar in uppgifterna. Och för tillfället används data för att förbättra förarsäkerheten, det kan användas för att ersätta förare alla tillsammans i framtiden.