Sömn berövade? Twitter Användning Data kan kartlägga hur skruvas upp din sömn är

Det är svårt att föreställa sig den vetenskapliga vinsten som kan hämtas från en samling tweets skickad mellan 4 och 6, men ett team av forskare vid University of Chicago har hittat en. De använder morgondimetterna som skickas av tusentals amerikaner för att belysa mönstren bakom varför vårt samhälle kämpar med sömnstörning, liksom de platser i landet där det kan vara lättare att bekämpa dess effekter.

I ett papper publicerat torsdag i Cell, University of Chicago Associate Professor of Molecular Genetics and Cell Biology Michael Rust, Ph.D., och hans kollegor vände sig till anonymiserade Twitter data för att hjälpa till att belysa mönster av vakenhet över hela landet. Han berättar Omvänd att de letade efter platser där vår inre "biologiska klocka" är felaktig med planeringskraven i det moderna samhället. Även om denna skillnad mellan biologiska och samhällsklockor har varit känt för att besvära astronauter på NASA-uppdrag, träffar den också nära hemmet. Här kallas det ibland "social jetlag" och är förknippad med dåliga hälsoutfall, inklusive depression och hjärt-kärlsjukdom.

"Så vi vet att vi har en intern biologisk klocka. Om du inte behöver ställa in en väckarklocka, kommer den klockan att ge kroppssignalerna att vakna och gå och lägga sig vid vissa tillfällen, säger Rust. "Det är nu möjligt för människor att arbeta scheman som står i konflikt med sina interna rytmer."

Rusts studie använde Twitter-data för att bestämma dessa två scheman genom att analysera människors människors mönster av tweeting (kallad "tweetograms") på vardagar och helger.

Tweets är inte ett perfekt sätt att beräkna en intern klocka, men Rust är inte den första som vänder sig till Twitter för att samla data om mänsklig aktivitet. Han förklarar att teorin bakom att använda sociala medier för att förklara sömnmönstret är att för det första kan det lösa frågan om att be folk ska själv rapportera sin sömns sömn, vilket inte alltid är tillförlitligt. Och för det andra är det en rekord av vakenhet - även om det bara krävs för att korta stund att skriva 240 tecken.

Hans lags undersökning fann att det är ungefär ett 75-minuters gap mellan de flesta amerikaners inre klockor och klockorna som bestäms av sina scheman - nästan som om vi bor i olika tidszoner från oss själva. Som ett exempel på lagets process illustrerar papperet data från fyra län i New York, Kalifornien, Louisiana och Minnesota, där tweetfrekvenser följer en liknande kurva, toppar runt middag och midnatt och sedan doppar in i ett "tråg", vanligtvis i tidigt på morgonen. För att komma fram till den slutliga beräkningen tillämpade de denna logik på 1.500 amerikanska län.

Vägen vid tweetogrammen tenderade att ha västkusten längsta tidsperioder där människor inte tweeted - 5,5 timmar i Orange Country, Kalifornien, till exempel. Detta kan tyda på att människor följer en något normalt sovplan. Länen i östkusten var dock mindre på schemat. Suffolk County, New York, som papperet säger är ett representativt exempel, hade bara 4,4 timmars tröst. I Wayne County, Minnesota, var tweetavbrotten endast 3,6 timmar. Teamet noterade också att i län med låg tweetingaktivitet var det ett samband med samtidiga data från CDC: s övervakningssystem för beteendefaktorer för riskfaktorer: Människor på dessa platser rapporterade tillräckliga sömnnivåer.

För att ta det ett steg längre, använde Rust denna analys som grund för att beräkna antalet minuter av social jetlag som människor i dessa län troligen upplevde, vilket demonstrerades av sina sena nattvattensvanor. Han gjorde det genom att jämföra troughsna på helgerna (när de flesta brukar välja sina egna vakna timmar, en lös approximation av vad en biologisk klocka kan vara) och vardagar.

Den skillnaden är vad som gav sin approximation att de flesta amerikaner upplever 75 minuters social jetlag. Men återigen tenderade västkusten att visa ett mindre allvarligt mönster: Länen i Stillahavsområdet i Stillahavsområdet hade i genomsnitt 56 minuters sociala jetlag, jämfört med län i östra och centrala tidszoner, där människor hade 77 minuters social jetlag i genomsnitt. Rost är inte säker på varför detta händer, men han kan riskera en gissning:

"Jag är frestad att spekulera det på en eller annan sätt med livsstil och miljö på västkusten, människor utsätts faktiskt för mer dagsljus, och det här hjälper faktiskt deras klockor att vara bättre anpassade till solen", säger han. "Jag vet inte om det verkligen är sant, men vi vet att det ljusa ljuset som kommer från solen är en väldigt viktig källa för din inre rytm", tillägger han.

Så kort sagt kan han spekulera att det inte nödvändigtvis är att västkustarna gör några stora livsstilsförändringar för att hjälpa till att anpassa sina interna klockor till det moderna livet. Istället verkar det som om miljön kan hjälpa till att kompensera den balans som kontinuerligt kan plåga resten av oss.