5 svarta rhinos att gå in på historisk transport från Europa till Afrika

Av de få återstående kränksituerade svarta noshörningarna i världen lever cirka 60 i institutioner och 5000 lev vilda i Afrika. Det är inte en bra situation: på 1970-talet var omkring 65 000 av de majestätiska djuren fri. Poaching i Afrika har gjort noshörningens hemkontinent en särskilt farlig plats för dem de senaste åren, men som lokala regeringar får problemet under kontroll i vissa regioner avslöjar en grupp tjeckiska forskare en historisk plan för att få de svarta noshörningarna till Rwanda efter en lång stint i Europa.

Forskare och djurhållare på Tjeckiens baserade Dvur Králové Zoo tillkännagav tisdag sin plan att skicka fem svarta noshörningar från deras djurpark och ytterligare djurparker i Danmark och Storbritannien tillbaka till Rwandas Akagera National Park 2019. Videon ovan visar en svart noshörningskalv heter Jasiri, spelar med en svart katt på Dvur Králové. Zookeepers beskriver henne som en "heroine of the great story", som har övervunnit sin ovanligt små födelsestorlek - för liten för att suga på sin mammas mjölk - att växa till en hälsosam ung kalv.

Det finns en lång, aldrig reste väg framåt för Jasiri, så du kan inte skylla på henne för att försöka pressa i ett lugnt ögonblick med en lokal katt i förväg. Hon och de andra fyra noshörningarna är planerade till sin resa i maj eller juni 2019, vilket gör dem till en del av den största transporten av noshörningar i historien. Under tiden kommer de att träna på Dvur Králové för att kunna sitta genom flygresor till Kigali, Rwanda.

Akagera National Park har nyligen blivit en hotspot för rhino bevarande, vilket markerar en dramatisk förändring i parkens noshörningspopulation. Under 1970-talet hade savannaparken cirka 50 roaming-svart noshörningar, poaching för horn som drog befolkningen till noll år 2007. Men år 2017 återfördes 20 svarta noshörningar från Sydafrika till parken - en "extraordinär hemkomst" som den afrikanska Parksorganisationen sätter det - och Jasiri och hennes entourage är avsedda att öka denna växande befolkning.

Afrikanska parker har ökat säkerheten vid parken sedan 2010 och lägger till en helikopter för luftövervakning, ett team av noshörningsledare och en hundenhet, enligt väktare. Akagera står för att dra nytta av att skydda sitt vilda djur: Som en talesman berättade The New Times I februari fortsätter turism och intäkter från turism att öka årligen. "Parken ståtar med växande populationer av" Big Five ": noshörning, lejon, elefant, leopard och buffel.

Samtidigt söker forskare efter sätt att använda vetenskap för att stoppa poaching och öka de växande men känsliga populationerna. Forskare har använt det svarta rhino genomet för att fånga poachers som använder DNA profilering, mycket som forensics experter fångar mänskliga brottslingar. Samtidigt använder forskare för reproduktiv hälsa surrogattekniker för att ta tillbaka den vita noshörningen, som förlorade sin sista man i maj. Genom att använda frusen sperma från den nu döda hanen för att impregnera en hona av en närbesläktad art, hoppas de återföra en kalv de närmaste åren.

Men för Jasiri och hennes fyra följeslagare är hoppet att de kommer att hjälpa till att odla noshörningspopulationen i Akagera, som deras förfäder gjorde under årtusenden - långt innan människor tänkt sig poaching eller var djärva nog för att stör noshörningar alls.