Utbredd, Toxin-fylld Alger Emergency Announced i Florida

Med sommarrullning har South Florida företagsägare förmodligen förberett sig för en annan stor turistsäsong nära de många stränderna utanför Miami och Ft. Lauderdale. Men nu verkar det, den förväntade turistsäsongen kan äventyras av en algtillväxt så äcklig och massiv att Florida Governor Rick Scott har kallat ett nödläge för den här kommande fjärde julihelgen.

I det varma vattnet i södra Floridas träsk och stränder har en blomstrande bakterie som kallas cyanobakterier orsakat en utbredd tillväxt av otäcka, tjocka och illaluktande blågröna alger. När cyanobakterierna dör, släpps farliga och potentiellt dödliga toxiner i vattnet. Problemet har utvecklats sedan maj, då alger som hittades i Lake Okeechobee visade positiva resultat för höga halter av ett farligt toxin som sa att det var målinriktat på levern. Flera badplatser i hela staten har enligt uppgift stängts för att simma och offentlig användning, eftersom staten bestämmer hur man hanterar problemet.

Ett liknande problem uppstod i Lake Erie tidigare i år, då tjänstemän fördubblades på deras ansträngningar för att rädda sjön från en massiv tillväxt av liknande alger som skapades av fosfor som dumpades i Great Lake. De bestämde sig för att minska mängden fosfor som dumpades med 40% för att rädda sjön och de medborgare som bor nära området i både USA och Kanada.

För Okeechobee-insatsen i synnerhet lägger problemet till följd av ett antal problem som Army Corps of Engineers måste hantera tillsammans med att behålla sjöens Herbert Hoover Dike för att förhindra att det spränger och översvämmer angränsande bostadsområden.

För denna speciella händelse ser biverkningarna av att simma i eller konsumera vattnet ut som en rad av de värsta möjliga festgästerna: huvudvärk, ont i halsen, kräkningar, illamående, hosta, diarré och lunginflammation. Lokala företag upplever redan bruntet av undergången, med en rapportering om en kraftig minskning av båtuthyrning nyligen. Talar med Gränsen, Joe Catrambone i Stuart Martin Chamber of Commerce målade en bild av den kamp som myndigheter och lokala företagare upplever på grund av nödsituationen. "Vi bad senator Rubio idag att vi skulle få oss en utsättning från vattenutsläpp, få oss två eller tre veckor, träffa kåren, träffa presidenten, gör vad du kan för att ge oss en paus."