"Den 5: e vågan" lyckas göra en utbredd invasion

Bra skönlitteratur är baserad i specifika detaljer, och bra science fiction dystopier, i ett filmiskt landskap som är fullt av dem, måste vara speciellt unikt att stå ut. Kanske det är därför för många filmer är beroende av twiständelser för att få en inverkan. Den bristen på detaljer, den övergripande murkinessen i syfte är det som gör Den 5: e vågen en av de värsta YA-anpassningarna i det senaste minnet. Även utlänningar vet inte riktigt vad de gör.

Kom ihåg när Ash säger att han beundrar det fasansfulla Xenomorph monsteret i Utomjording ?

Ask: Du förstår fortfarande inte vad du har att göra med, gör du? Perfekt organism. Dess strukturella perfektion matchas endast av dess fientlighet.

Lambert: Du beundrar det.

Ask: Jag beundrar sin renhet. En överlevande … unclouded genom samvete, ånger eller fördärv av moral.

Utomjording förblir en av de bästa skräckfilmerna och bästa utomjordiska filmer av all-time, eftersom dess insatser var så höga i ett sådant claustrophobic, fokuserat utrymme. Ellen Ripleys mål var tydligt - överleva - och den alien Xenomorph jagade henne hade en likaledes ren, men oppositionell synvinkel: döda Ripley. Filmen kände sig inte förenkling, delvis på grund av H. G. Gigers estetiska och en gjutning av begåvade skådespelare, och modern alien fasan utvecklades därifrån.

Den 5: e vågen, även om det verkade som om det rör sig om, men inte förbinder sig till, den femte vågen teorin om terrorism, kombinerar "skinwalker" rädslan från mer minnesvärda filmer som Invasion av Body Snatchers med en YA kärlek triangeln setup, komplett med en söt pojke som är en del främmande och del mänsklig.

Utlänningarna ifråga ser dock exakt ut som människor, och några av dem vet inte ens att de inte är människor, åtminstone initialt. I stället för att ge filmens främmande vs mänskliga konfliktkomplexitet, tycks denna tvetydighet bara förvirra karaktärerna så mycket som det gör filmens publik. Om du inte är en människa, men du inte vet att du inte är en människa och du känner dig i konflikt med att döda människor, vad är det så stor sak att vara från en annan planet?

Filmen, som boken baseras på, också snabb framåt genom en hel del invasionen, inklusive vågorna 1-4. Cassie (Chloë Grace Moretz), huvudpersonen som är uppenbarligen alltid i ett dåligt humör, gör många uttalanden om sig själv och attributar dem till typiska tonåringar. Hon verkar angelägen, särskilt i romanen, att övertyga sin publik att hon bara är en vanlig, normal mänsklig tonåring som kastades i en överlevandes roll efter invandringen.

Det finns inga specifika uppgifter om vilken typ av tonåring Cassie är, så hennes karaktär har inga fotfästen för publiken att hitta när man försöker relatera. Även hennes mål saknar minnesvärda detaljer; Hon håller sin lilla brors favoritleksak med henne, som är en nalle med namnet Bear. En annan karaktär håller sin lillasysters locket.

Brist på specificitet är fallet av många projekt avsedda för ungdomar; projekt som Den 5: e vågen och Maze Runner skapa karaktärer så blid att de känner sig skrivna av ett vuxenlag som hoppas kunna vädja till tonåringar, snarare än barn om vilka tonåringar som känner sig starka. Jag minns särskilt att titta på Maze Runner med min 12-årige bror, som reagerade när en mindre karaktär dog med att säga, "Åh nej, inte … den … killen. … "(Ett YA-projekt som skiljer sina karaktärer exceptionellt bra är CW: s 100.)

Bortsett från att inte fungera som en anpassning av en barnbok, Den 5: e vågen S primära misslyckande är i sitt missförstånd om vad som bygger spänning och skräck i en sci-fi-historia. Dess premiss - vem är den riktiga fienden? - sätter upp en avslöja som aldrig kommer. Tänk på en annan främmande fasan som avslöjar det bra: 1982 släppte John Carpenter Saken, en lös anpassning av 1951-filmen Tingen från en annan värld. Filmens centrala drama ligger i att försöka bestämma vilka människor som faktiskt är infekterade och därmed mindre mänskliga och filmen väntar så länge på att avslöja skillnaden mellan människan och "Thing" som den fantastiska scenen där vi äntligen ser all helvete lös är omöjligt att glömma.

Låt oss säga Den 5: e vågen ville undvika att faktureras som en skräckfilm, så det innehöll inte några faktiska utomjordiska varelser. I så fall måste människorna i berättelsen vara så minnesvärda och så drivna av unika mål och personlighetsdrag som filmens publik skulle känna sanna känslor som ser dem slåss för att behålla sin individuella mänsklighet inför införandet av "de andra." ” Den 5: e vågen, som känns inaktuellt på nästan alla sätt, misslyckas med att dra av denna spänning också.

Ta Invasion av Body Snatchers, till exempel. Även om några av filmens mest minnesvärda stunder drivs av kroppsskräckbilder - manens ansikte, böterna - filmens sanna skräck är att försöka bestämma människor från snatchers. En av de centrala skillnaderna mellan de två grupperna är att snatchers verkligen inte känner emot människor, och deras skrämmande kalla linjeleverans sätter dem iväg. De identifierar också människor med en tydlig alienreaktion.

Det kostar inte några pengar att komma fram till en utomjordisk taktik som Donald Sutherlands nu berömda skrik, så varför inte inkludera en subtil skillnad mellan människor och utomjordingar i Den 5: e vågen ? Om filmskaparna förväntade sig att publiken skulle bry sig om skillnaden mellan människor och utlänningar, borde de ha placerat ett par signifikatörer i sin smink någonstans. Som Jeffrey Jerome Cohen skrev i sina essays om monster och otherness, är monster mest effektiva när de liknar människor, men för en eller två anmärkningsvärda undantag. De är mestadels en välkänd syn, men något mycket specifikt om dem är unnerving.

Den 5: e vågen kunde ha lyckats genom att välja att vara antingen en roman-känsla YA romance eller PG-13-klassad främlingskräck, men det misslyckas i båda världarna.