Fe del Mundos "Inspirerande" Harvard-prestationer var inte väl dokumenterade

Flera historier som memorialized Google Doodle honoree Dr. Fe del Mundo på tisdag återkallade det ögonblick som den filippinska läkaren blev den första kvinnliga studenten vid Harvard Medical School år 1933, år innan skolan formellt fick kvinnor att registrera sig.

Bland dem som entusiasmerades av den lysande doktorns berättelse var Joan Ilacqua, arkivist för mångfald och inkludering vid Harvards centrum för medicinhistoria. Men medan han porkade över skivorna, upptäckte Ilacqua några delar av den populära del Mundo-historien som inte dokumenterades i Harvards arkiv.

I en tweet på tisdag skrev Ilacqua: "Vad gör du om en Google Doodle om din institution inte är rätt? Om du är mig, du freak out hela dagen och försöker skriva något sammanhängande om vad vi vet och vad vi inte vet."

Hon berättar Omvänd att "För att analysera sin historia var det viktigt för mig att visa hur vi gör historisk forskning, vad vi kan hämta från arkiven och vad vi kan eller inte kan bevisa utifrån de bevis vi har." arkiv föreslår att del Mundo, som skulle ha haft sin 107-årsdag på tisdag, firade många första på Harvard Medical School, men på grund av dålig rekordföring av kvinnornas prestationer då är det svårt att definitivt säga vilka.

I en tidigare artikel om del Mundo, Omvänd beskrev hur den nationella forskaren i Filippinerna och prisbelönad barnläkare blev känd som Harvard Medical Schools första kvinnliga student.

Hennes biografi, skrivet när hon mottog Ramon Magsaysay-priset (Asiens Nobelpris-motsvarighet) 1977 för hennes arbete inom barnläkare, berättar historien om del Mundos överraskning vid ankomsten till Cambridge och skickas till en mans sovsal. Det fanns inget annat alternativ, eftersom det inte fanns några logi för kvinnor på den tiden. När man upptäckte blandningen - det verkar som om antagningskommittén hade antagit att hon var en man - Harvard-tjänstemän tittade på hennes ansökan. Att hitta en imponerande stark rekord, accepterade avdelningen för barnläkare henne ändå.

Men som Ilacqua påpekar i sin egen djupt undersökta artikel för centrumet för medicinsk historia, "beviset att hon var medicinsk student vid Harvard Medical School är till stor del anekdotisk och inte välskött."

Det som sannolikt hänt är att del Mundo, som redan hade examen från läkarhögskolan vid Filippinas universitet, innan han kom till Amerika, ingick i Harvard som en examen studerande. Det finns ingen rekord av hennes examen från något HMS-läkarutbildningsprogram - som en läkare skulle hon inte behöva - men hon var sannolikt en av de första kvinnorna som gick på forskarskola på HMS. Medan kvinnor inte fick fortsätta sin grundutbildning vid HMS, fick de i 1936 genomgå utbildning, skriver Ilacqua.

Det betyder inte att det påverkar vikten av del Mundos bidrag till Harvard. Ilacqua hoppas kunna skingra orsakerna till att doktors historia inte är väl dokumenterad i första hand. Den fragmenterade skivan över del Mundos år i Harvard ger ledtrådar om skolans attityder gentemot kvinnor och minoriteter vid den tiden. HMS, skriver Ilacqua, "firade eller erkänna inte kvinnornas akademiska arbete innan de officiellt accepterade kvinnliga studenter i 1945." Att vara en kvinna från en avlägsen nation - kanske medgav oavsiktligt för doktorandstudier - är inte osannolikt att del Mundos prestationer var spelas in på ett sätt som de förtjänade.

"Jag vill fira medverkan av personer som är associerade med Harvard Medical School, som inte är väl dokumenterade, och jag undrar vad vi kan göra framåt för att få den mest exakta representationen av vem som var här, vem inte var här och varför" säger Ilacqua.

Under tiden i del Mundos berömda karriär, som sträckte sig över åtta årtionden, är det kanske förståeligt att historien överträffade kvinnan bakom den. Frågad 2002 av Medicinsk observatör om hon var den första kvinnan vid HMS, sade hon bara: "Den första kommer från det här långt."

För detta och hennes otaliga andra prestationer i barns hälsa och sjukdomsförebyggande får hon nu äntligen det erkännande hon förtjänar. HMS historia av sina första kvinnliga kandidater, till exempel, inkluderade inte del Mundo före tisdag, men vid omkring 4:25 p.m. Eastern, en post tillkom: "1936: Dr. Fe del Mundo kommer till Boston för att fortsätta sin studier inom barnläkare, troligen på Boston Children's Hospital."

"Jag tror att Dr Fe del Mundo är en oerhört inspirerande person," säger Ilacqua, "och jag tror att hennes historia är så viktig och verkligen värd att ses av så många."