UPS och CyPhy iscensatt en drone-leverans till en fjärranslutning

UPS vill använda dronor för att leverera kritiska leveranser till avlägsna områden, och om torsdagens mock-körning med CyPhys flygteknik är någon indikation är den redo att börja göra det.

Företagen sa i morse att experimentet var en framgång: CyPhys drone kunde leverera en astmainhalator från Beverly, Massachusetts till en barncamping på Children's Island, vilket UPS inte kan nå med sin flotta lastbilar.

Det här testet är en del av UPS: s plan att "leverera humanitärt bistånd i svårtillgängliga delar av världen". Andra företag arbetar för att ta itu med liknande problem, som Ziplines blodleveransprogram i Rwanda, som använder små fastvingsdroner till leverera blod till avlägsna kliniker för transfusioner. UPS planerar också att använda dronor för kommersiella leveranser, förutsatt att Federal Aviation Administration beslutar att slappna av sina restriktioner på droner så att företag kan använda dem lite mer fritt.

Vita huset erbjöd företag som UPS något hopp i det avseendet i augusti när det tillkännagav att den federala regeringen försöker att mäta allmänhetens intresse för leveransdronor och hur de får få lov att flyga utan sådan strikt övervakning. För närvarande är dock leveransdronor för det mesta begränsade till små test.

Men det har inte stoppat företagen från att förbereda framtiden. AT & T har samarbetat med Qualcomm för att undersöka dronor, till exempel, och droner levererar nu Chipotle till Virginia Tech-studenter tack vare Alfabetets Project Wing.

CyPhy's Persistent Aerial Reconnaissance and Communications (PARC) system användes i dessa test. "Den batteridriven dronen flyger sig själv, så mycket liten användarutbildning krävs," sa UPS. "Det är extremt slitstarkt, har nattsyn och har säkra kommunikationer som inte kan avlyssas eller störs." Det är hoppet att kunna använda flera av dessa droner för att göra leveranser i framtiden.