Kan Sharks vara Omnivores? Ny studie I.D. s bonnetheads as Plant Eaters

En hajs diet är typiskt en köttbit: sälar, strålar, kalkar och krill. Tanken att "fisk är vänner, inte mat" kan vara charmig i Hitta Nemo men en blodig hink av chum är mer av hajens stil. Det vill säga, om inte den ifrågavarande hajen är en huvudhake, en liten medlem av Hammerhead Shark-genusen. Enligt en ny studie är denna breda, släta fisk den enda hajar som är känd för att vara en omnivär.

Det är emellertid oklart om pannhuvudshaken innebär att vara en allround. I studien släpptes onsdagen i Förlopp av Royal Society B, bestämde forskare att dessa hajar kan smälta de stora mängderna av seagrass som de konsumerar. Tidigare studier visade att upp till 62 procent av hajens tarminnehållsmassa kunde vara sjögräs, men det var okänt om hajarna faktiskt smälta växtämnet. Nu är det klart att de smälter på det, men som en helgkrigare som döper en garnerad Bloody Mary, är de intagade gröna sannolikt en biprodukt som vill ha något annat.

"Det har för det mesta antagits att de inte kunde smälta seagrassen och det var bara tillfälligt att skrapa upp blå krabbor, säger studieförfattare och professor vid Florida International University, Yannis Papastamatiou, Ph.D., berättar Omvänd. "Vi visar att de effektivt kan smälta seagrass och få näringsämnen och energi från seagrass. Jag tror fortfarande att de får det tillfälligt medan jagar krabbor, men de får lite energi från sjöfarten ändå."

"Jag tror fortfarande att de får det tillfälligt medan jagar krabbor, men de får lite energi från sjöfarten ändå."

I det här fallet är matsmältningen viktig: vad ett djur intar och vad de smälter inte alltid är samma sak. Bara för att du kan svälja ett litet batteri betyder inte att din kropp kommer att bryta ner den i fina, näringsrika molekyler som kroppen kan använda. Det faktum att tidigare dissekerade bonnetheads tycks ha försämrat seagrass - inte fräscha seagrass - i deras bäckar var den första aning att deras kroppar bröt ned plantorna och fick näringsämnen.

I sin studie åt Papastamatiou och hans kollegor en fågel som var 90 procent seagrass och 10 procent bläckfisk. När de därefter analyserade djurets matsmältningssystem och biokemin för livsmedelspartiklar som passerade genom dem bestämde de att hajarna kunde smälta både fiber och lösliga kolhydrater från sjögräs.

"Det faktum att detta är den första kända arten av omnivorösa hajar är mycket spännande!" Samantha Leigh, en Ph.D.kandidat vid University of California, Irvine, och medförfattare på studien berättar Omvänd. "Det betyder att vi måste helt utvärdera sin roll i viktiga och ömtåliga ekotyper i ängsmarken, eftersom de sannolikt spelar en annan roll i ekosystemdynamiken än vi trodde."

Papastamatiou säger att folk normalt fokuserar på vad en rovdjur äter, men försummar att tänka på vad som händer efter den maten är konsumerad. Digestion, han orsaker "är en fascinerande men ofta försummad process." Det är vad som händer efter att ett djur äter som tillåter näringsämnen att sprida, sprida och snabb tillväxt. Bonnethead hajar kan vara efter krabbor, räkor och blötdjur, men deras seagrass snacks ger dem en ökning av nödvändig energi också.