'Philip K. Dick's Electric Dreams' är inte en "Black Mirror" Clone

Mörk science fiction antologi visar är allt raseri nu. Men vad händer när en ny sci-fi-antologishow jämförs med en annan som förmodligen inte skulle existera utan den? Det är en paradox värdig en Philip K. Dick-historia, men jämförande den nya Amazon-serien, Philip K. Dicks elektriska drömmar till Svart spegel är både lite orättvist och helt paradoxalt. Utan Dicks intensiva och förgrundsskrivande skrifter, genre av sci-fi som Svart spegel subsists på skulle inte ens existera.

Michael Dinner, den verkställande producenten av Amazons nya antologiserie som anpassar tio av Dicks noveller, Philip K. Dicks elektriska drömmar, kallad författaren "den amerikanska pappan" av genre material i en intervju med Omvänd. Detta förstärker bara paradoxen. Dick dog 1982, och många av hans banbrytande idéer har blivit etablerade science fiction tropes - eller verkliga tekniska framsteg, vilket förklarar varför det finns en förnyad aptit för tankeväckande, ibland spooky sci-fi-historier. Så, medan det kanske inte är rättvist att jämföra Elektriska drömmar till Svart spegel, det är också svårt inte för att göra jämförelsen, speciellt när även en avslappnad fan av PKD kan se sitt inflytande i en Svart spegel episod.

Så gör Philip K. Dicks elektriska drömmar, gamla historier som har blivit livslängda i modern tid i en 10-episodserie av Channel 4 och Amazon, skiljer sig från antologi sci-fis nuvarande facklapparat, Svart spegel ?

Ja, för bättre och sämre.

Därför att Elektriska drömmar är en antologiserie, övergripande recensioner saknas något. Det finns stora episoder, som "The Commuter", en melankolsk äntligen kärleksfull historia med en exceptionell Timothy Spall, och det finns svaga episoder, som "Real Life" med Anna Paquin och Terrence Howard, som känns avkopplad trots att det bokstavligen handlar om en anslutning mellan två personer. Är Elektriska drömmar värd att titta på? Vissa episoder är absolut, medan andra förtjänar en mer bräcklig godkännande. Är Elektriska drömmar bättre än Svart spegel ? Beror på vilken Svart spegel du pratar om.

"Dessa berättelser verkar på något sätt" större "än svart spegel", berättade middag Omvänd. "Jag tycker att de är mindre kalla, mer ställen mer känslomässiga."

Middag, som medger att han inte såg verkligen på Svart spegel sedan sin första säsong tillbaka när den var på kanal 4, är halv rätt. Jämfört med Svart spegel S ursprungliga körning, de första två säsongerna och julen specialerbjudanden som luftade innan Netflix snagged serien, Elektriska drömmar är mindre teknologisk baserad och mer intresserad av att använda skisser av konstiga världar som ett sätt att berätta för mindre, personliga känslomässiga berättelser.

"Så mycket sci-fi jag tycker är kallt, och ibland gör genrematerialet ett misstag att sätta science fiction i förgrunden istället för att göra den till en del av duken. Du kan argumentera för att Dick var en science fiction-författare, en genreförfattare, men jag tror att han var humanist, "förklarade middag.

Eftersom de är baserade på noveller, varav många först uppträdde i massamagasiner, har några av episoderna en oavslutad känsla för dem. Scenarier är inte allt som är tätt utvecklade och planutvecklingen är förklarad. Det är inte alltid en dålig sak. I "The Commuter" är logistiken i en magisk stad som inte existerar inte lika viktig som vad den här konstiga händelsen gör mot en familj. Vid andra tillfällen uppgår allt uppfinningsförmåga till lite mer än en lågstake, berättande shrug. Det var inte ett problem för tidigt Svart spegel, eftersom episoder tenderade att ha mer invecklade inställningar, och de haunting insikten om mänsklig natur skulle ses genom den linsen.

När Svart spegel korsade dammen för en tredje och fjärde säsong på Netflix, det blev slarvigare, och det är dessa senare säsongspisoder som Elektriska drömmar liknar - och överträffar ofta. Amazon-showen kanske inte har bestedat "San Junipero", men standoutsna överträffar lätt den underwhelming Svart spegel episoder som fyller mellanslag mellan toppnivåer-episoderna. Svart spegel Styrka är när det är laserfokuserat på att använda en mycket specifik förutsättning för att berätta en historia om mänsklig natur. När det blir bredare eller mjukare, som i episoderna "Arkangel" eller "Playtest", har showen inte mycket intressant att säga. Elektriska drömmar är i det stora hela fokuserat på känslor först och främst. Dess triumfer är skymda, men de kommer naturligt.

Svart spegel kan vara den mest uppenbara jämförelsen, men Elektriska drömmar - och hela Philip K. Dicks arbete måste också tävla mot all science fiction. Många av de idéer som Dick hjälpte till pionjär har blivit etablerade troper. Dick skrev Fadern, en historia om utomjordingar som tar över människors kroppar, 1954, ett år innan Jack Finney skrev Body Snatchers.

Middag, som skrev episoden baserat på Fadern, berättade Omvänd att han "lutade sig in i det för att hålla historien frisk för en modern publik".

"Utbytet och rädslan eller ersättningsskräcken är ryggraden för en hel del science fiction-arbete", sa han. "Jag försökte få det att återspegla min uppväxt och mina barn växer upp och inte oroa sig för att det är ett vanligt tema."

Vad gäller resten av de gemensamma teman?

"Världen blev mycket mer komplicerad", förklarade middagen. "Samtidigt befinner vi oss i det politiska och tekniska universum som verkar som Dickian. Han kastade en hel del idéer mot väggen, och vid anpassning av det extraherar det som fungerar och är viktigt för dig."

Philip K. Dicks elektriska drömmar tävlar inte bara mot Svart spegel, men mot tiden, och en publik som har sett popkultur och verklighet går i konstiga, obekväma riktningar. Dick var prescient i många av hans skrifter, men han håller verkligen på en mänsklig nivå. Elektriska drömmar berättar inte alla dessa historier perfekt, men då är de människor som gör det bara mänskliga. Men i bästa fall är showen inte ett stort uttalande så mycket som det är en tystare och givande upplevelse. Dessa dagar kan det vara ett väckarklocka.

Philip K. Dicks elektriska drömmar strömmar nu på Amazon.