Ung innovatör Lilia Becker bildar en ny generation av kvinnors vem kod

När Lilia Becker tog en JavaScript-klass på sommaren efter hennes nyårshögskola, var det bara en annan tjej i programmet. Erfarenheten var minnesvärd, inte bara för att den utvidgade sin växande datorkodningsrepertoar, utan för att det ledde henne att inse ett av de största problemen i STEM - och hitta ett sätt att fixa det.

Vad JavaScript-klassen klargjorde för Becker, nu junior på Shipley School i Bryn Mawr, Pennsylvania och grundare av kodningstutorials webbplats CodeWithLilia.org, är att kvinnor är underrepresenterade i STEM-yrken. Faktum är att kvinnor i STEM upplever högre nivåer av könsdiskriminering än de som finns i resten av arbetskraften, en skillnad som tenderar att driva kvinnor ut ur STEM-yrken. Och, som Becker såg förstahand, kan denna trend börja så tidigt som gymnasiet.

"Jag såg att det fanns ett stort gap i STEM-fältet och kvinnornas engagemang," berättar Becker Omvänd.

Men hon låter inte befintliga hinder komma i vägen för sitt intresse för kodning, vilket började när hon tog en kurs på det grundläggande programmeringsspråket Scratch i sjätte klassen. I äkta kodningsmodus hittar hon sätt att skriva om manuset.

Mellan regelbundna gymnasieförpliktelser använder Becker, motiverad av sina erfarenheter, nu sin fritid för att undervisa andra unga kvinnor att koda. Hennes webbplats är värd en handfull kort kodning handledning som introducerar användare till JavaScript, HTML, block kodning och Python. Hon frivilliga med Tech-Girls, en organisation "med ett uppdrag att bemyndiga tjejer att föreställa sig och uppnå sina framtida drömmar i vår tech-savvy värld." I en av Tech-Girls många workshops lärde Becker en klass på TinkerCad, en design Programmet används ofta för 3D-utskrift, sommaren 2017.

"De gjorde armband, de utformade dem. Jag tycker att de bara var så glada att se att de hade skapat det på egen hand ", säger hon. "Och även om de följde vår instruktion, var de tvungna att designa den på egen hand. Det är inte något du verkligen lär dig om i skolan."

Detta är ett vanligt tema när Becker talar om kodning. För henne uppmuntrar datavetenskap en annan typ av tänkande än vad hon använder i skolan. Hon förstår att de färdigheter hon har plockat upp medan hon strävar efter sitt intresse för kodning är bättre representationer av verkliga jobbutmaningar än det arbete hon gör i skolan.

"I skolan har du inte så mycket utrymme att göra misstag eller fel och fortsätta försöka igen", säger hon. "Om du får ett D på ett test, har du en D på provet, och det finns inget att verkligen säga om det. Det är bara typ av över. Men när du kodar kommer du inte att få det rätt första gången. Det finns alltid buggar. Det lär dig mer om beslutsamhet, mer som den verkliga världen. "Enligt Ellen Fisher, verkställande direktör för Philadelphia Young Entrepreneurs Academy, har Becker visat bestämningen i flera år.

När de först träffades var Becker en sjätte-grader som tog en klass vid YEA där studenter förväntades lägga upp en affärsidé för investerare och designa en produkt.

"Vi vuxna kan ofta lära av våra elever, och hon var en av de eleverna", säger Fisher Omvänd. "Hon gjorde en mycket komplicerad webbplats, fick alla dessa människor att skicka sin musikaliska talang online och sedan ha alla sina vänner rösta." Projektet krävde även Becker att överväga faktorer som att bygga trafikkapacitet och till och med reklamegenskaper.

"Om du gav henne ett vägspärr, skulle hon bara peka på kranen på datorn väldigt snabbt och säg, "Åh, vad sägs om det här?" berättar Fisher. "Hon skulle alltid komma tillbaka med ett annat sätt att titta på någonting."

Visa det här inlägget på Instagram

Smart grupp av tjejer.

Ett inlägg som delas av @ codewithlilia på

I stället för att ta dessa erfarenheter för givet, söker Becker ständigt nya sätt att ge tillbaka till samhället som hjälpte henne att växa. Hon har stannat i samband med YEA och tjänar för närvarande på sitt alumni-råd och bygger en sida på webbplatsen för att främja alumnerna.

"Hon gjorde allt som kodade sig själv", säger Fisher. "Det är inte bara att hon gjorde den tekniska delen, det är att hon tog initiativ till att komma tillbaka och ge tillbaka."

År efter att ha deltagit i programmet, återvände hon till YEA för att undervisa nya studenter. "Jag tycker att de tyckte om det", påminner Becker ödmjukt. Fisher är mindre blygsam om Beckers framgång: "Hon beordrade verkligen rummet. Hennes entusiasm för att lära sig tekniker, att inte vara rädd, och att åtminstone lägga tån i vattnet, var smittsam."

Beckers entusiasm för andras entusiasm är en del av det som gör henne till en så effektiv lärare och förespråkare. Hon visar andra unga kvinnor att STEM handlar inte bara om sina färdigheter, det handlar om att lita på sina förmågor och vara modiga nog att visa sig att lära sig i första hand. Becker förstår hur skrämmande det är för tjejer, glada att lära sig en ny skicklighet, att titta runt i ett klassrum och se bara manliga studenter. Hon hoppas kunna skapa en värld där det inte behöver hända.

"De är så glada när de lär sig", säger hon om de unga kvinnorna i sina klasser. "De blir inte experter, men de känner en sådan känsla av stolthet när de prövar vad de gjorde på egen hand."

"Det jag har lärt mig med att försöka skapa små program är att det inte kommer att fungera första gången, vanligtvis, men du måste bara fortsätta fixa det, säger hon. Och hon visar inga tecken på att sakta ner.

I hösten planerar Becker, förutom att undervisa en annan klass vid Young Entrepreneurs Academy, scheman på bibliotek i sitt område. Hon uppmuntras av hur väl biblioteken hjälper till att få ordet ut om klasserna.

"Jag är väldigt exalterad att se hur det gör", säger hon. "Jag tror det kommer att fungera bra."